За ролята на европейската търговия с роби за консолидиране на изостаналостта на африканските народи

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Да се обсъжда търговията между африканци и европейци, която се е случила през четирите века преди колониалното управление, всъщност означава да се обсъжда търговията с роби. Макар че, строго погледнато, африканецът става роб едва когато влезе в общество, където работи като роб.

Преди това той беше първо свободен човек, а след това затворник. Въпреки това е справедливо да се говори за търговията с роби, която предполага транспортиране на африкански пленници до различни части на света, където те са живели и работели върху имотите на европейците. Заглавието на този раздел е избрано умишлено, за да привлече вниманието към факта, че целият транспорт е извършен от европейци до пазари, контролирани от европейци, и че това е в интерес на европейския капитализъм и нищо друго. В Източна Африка и Судан много местни жители бяха заловени от арабите и продадени на арабски купувачи. В европейските книги това се нарича „търговия с арабски роби“. Следователно трябва да се каже недвусмислено: когато европейците превозваха африканците до европейските купувачи, това беше „европейската търговия с роби“.

Без съмнение, с малки изключения – като Хокинс [1] – европейските купувачи придобиват затворници на африканското крайбрежие и обменът между тях и африканците приема формата на търговия. Очевидно е също, че робът често е бил продаван и препродаван, докато се е придвижвал от хинтерланда към отправното пристанище – и това също е било под формата на търговия. Като цяло обаче процесът, по време на който затворниците са били отвеждани на африканска земя, всъщност не е търговия. Това се случи чрез враждебни действия, измама, грабежи и отвличания. Когато се опитваме да оценим въздействието на европейската търговия с роби върху африканския континент, е много важно да осъзнаем, че това, което се оценява, е резултат от социално насилие, а не търговия в някакъв конвенционален смисъл на думата.

Много остава неясно за търговията с роби и нейните последици за Африка, но цялостната картина на нейната разрушителност е ясна. Може да се докаже, че тази деструктивност е логично следствие от начина, по който се вземат пленниците в Африка. Една от неясните точки е отговорът на ключовия въпрос за броя на изнесените африканци. Дълго време този проблем е обект на спекулации. Оценките варират от няколко милиона до над сто милиона. Скорошно проучване предполага цифра от 10 милиона африканци, които са кацнали живи в Америка, атлантическите острови и Европа. Тъй като тази цифра е подценена, тя веднага беше подета от европейски учени, които се застъпват за капитализма и дългата му история на зверства в Европа и извън нея. Максималното подценяване на съответните цифри им се струва добра отправна точка за избелването на европейската търговия с роби. Истината е, че всяка оценка на броя на африканците, внесени в Америка въз основа единствено на писмените източници, които са достигнали до нас, неизбежно е долна граница, тъй като имаше огромен брой хора с личен интерес към тайната търговия с роби (и със задържаните данни). Както и да е, дори ако долната граница от 10 милиона се вземе за основа при оценката на въздействието на робството върху Африка, разумните заключения от него все пак трябва да учудват онези, които се опитват да омаловажават насилието, извършено срещу африканците от 1445 г. 1870 г.

Всяка оценка за общия брой африканци, слезли в Америка, ще трябва да бъде допълнена, като се започне с изчисляване на смъртността по време на транспорт. Трансатлантическият, или „средният път“, както го наричаха европейските търговци на роби, беше известен със своята смъртност от 15 до 20%. Многобройни смъртни случаи в Африка настъпиха между залавянето и качването на борда, особено когато затворниците трябваше да пътуват на стотици мили до брега. Но най-важното (предвид факта, че войната беше основният източник за попълване на пленниците) е да се оцени броят на хората, които са били убити и осакатени в хода на залавянето на милиони взети в плен, живи и здрави. Общият брой може да се оцени многократно по-голям от тези милиони, които са излезли на брега извън Африка, и тази цифра ще покаже броя на африканците, директно отстранени от населението и производителните сили на континента в резултат на установяването на европейската търговия с роби.

Огромната загуба на африкански производителни сили беше още по-катастрофална, тъй като здрави млади мъже и жени бяха изнесени на първо място. Търговците на роби предпочитаха жертви на възраст между 15 и 25 години, а най-добре на 20; в съотношение на пола от двама мъже към една жена. Европейците често взимаха много малки деца, но много рядко възрастни хора. Те отвеждат в различни части на най-здравите, особено тези, които са били болни от едра шарка и са придобили имунитет към една от най-смъртоносните болести в света.

Липсата на данни за броя на населението на Африка през 15-ти век усложнява всеки научен опит за оценка на резултатите от неговия отлив. Ясно е обаче, че на континента, по време на вековната търговия с роби, не е имало забележимо увеличение на населението, което се наблюдава в останалия свят. Очевидно поради износа на милиони хора в детеродна възраст се раждат по-малко деца, отколкото биха могли да имат. Освен това е важно да се разбере, че трансатлантическият маршрут не е единственият канал за европейската търговия с африкански роби. Търговията с роби през Индийския океан толкова дълго е наричана "източноафриканска" и "арабска", че размахът, с който са участвали европейците, е забравен. Когато търговията с роби от Източна Африка процъфтява през 18-ти и началото на 19-ти век, повечето от пленниците са изпратени в европейски плантации в Мавриций, Реюнион и Сейшелите, както и в Америка през нос Добра надежда. Африканският робски труд в някои арабски страни през 18-ти и 19-ти век обслужва изключително европейската капиталистическа система, която генерира търсене на продуктите на този труд, като карамфил, който се отглежда в Занзибар под надзора на арабски господари.

Никой не е успял да установи цифри, показващи пълната загуба на африканското население в резултат на износа на робска власт от всички региони в различни посоки през вековете на съществуване на търговията с роби. На всички останали континенти обаче от 15 век населението показва постоянен, а понякога дори рязък естествен прираст. Изключително важно е, че същото не може да се каже за Африка. Един европейски учен даде следните оценки за световното население (в милиони) по континенти.

Нито една от тези цифри не е точна, но те насочват към общо заключение за изследователите на проблемите на населението: на огромния африкански континент се наблюдава необикновена стагнация и нищо освен търговията с роби не може да причини. Поради това изисква специално внимание.

Акцентът върху намаляването на населението играе голяма роля при решаването на проблемите на социално-икономическото развитие … Нарастването на населението изигра централна роля в развитието на Европа, осигурявайки нарастваща работна сила, разширяване на пазарите и повишена активност на търсенето, които ги тласнаха напред. Нарастването на населението в Япония има подобни положителни ефекти. В други части на Азия, които останаха на предкапиталистическо ниво, голямото население доведе до много по-интензивно използване на земните ресурси, което едва ли беше възможно в Африка, която остава слабо населена.

Докато гъстотата на населението беше ниска, хората като работещи единици бяха много по-важни от други производствени фактори като земята. В различни части на континента е лесно да се намерят примери за африканци, които осъзнават, че в техните условия населението е най-важният фактор на производството. Сред бемба [2], например, броят на хората винаги е бил смятан за по-важен от земята. Сред Шамбала [3] в Танзания същата идея е изразена с фразата „кралят е народът“. В баланса [4] в Гвинея-Бисау силата на семейството се оценява по броя на ръцете, готови да обработват земята. Разбира се, много африкански владетели прегърнаха европейската търговия с роби, както вярваха, заради собствените си интереси, но от всяка разумна гледна точка отливът на население не можеше да се оценява по друг начин освен катастрофа за африканските общества.

Отливът засегна африканската икономическа активност както пряко, така и косвено. Например, ако населението на някой регион, където мухата цеце намаля до определен брой, останалите хора бяха принудени да напуснат местообитанието си. По същество поробването доведе до загуба на битката за завладяване на природата., - и служи като гаранция за развитие. Насилието също създава уязвимост. Възможностите, предоставяни от европейските търговци на роби, са основният (но не единствен) стимул за често насилие между и в рамките на различни африкански общности. Приемаше формата на набези и отвличания по-често, отколкото на редовни военни действия, факт, който засилваше страха и несигурността.

Всички европейски политически центрове през 19-ти век, както пряко, така и косвено, изразяват загриженост относно факта, че дейности, свързани със залавянето на затворници, пречат на други икономически дейности. Имаше време, когато Великобритания нямаше остра нужда от роби, а от местни работници за събиране на палмови продукти и каучук и за отглеждане на култури за износ. Ясно е, че в Западна, Източна и Централна Африка тези намерения влязоха в сериозен конфликт с практиката на залавяне на роби. Европейците разпознаха този проблем много по-рано от 19 век, веднага щом се докосна до собствените им интереси. Например през 17 век самите португалци и холандци възпрепятстват търговията с роби на Голд Коуст [5], защото осъзнават, че това може да попречи на търговията със злато. Въпреки това, до края на века златото е открито в Бразилия и значението на доставката на злато от Африка намаля. В атлантическия модел африканските роби стават по-важни от златото, а бразилското злато се предлага за африканските пленници във Вида (Дахомея) и Акра. От този момент робството започва да осакатява икономиката на Голд Коуст и да нарушава търговията със злато. Набезите за залавяне на роби направиха добива и транспорта на злато опасни, а кампаниите за пленници постоянно започнаха да генерират повече приходи от добива на злато. Европейски очевидец отбеляза, че „тъй като един успешен обир прави местен жител богат само за един ден, е по-вероятно те да станат сложни във войната, грабежа и грабежа, отколкото да се занимават с предишния си бизнес – копаене и натрупване на злато“.

Гореспоменатият завой от добива на злато към търговията с роби се случва само за няколко години между 1700 и 1710 г., по време на които Голд Коуст започва да доставя 5000 до 6000 пленници всяка година. До края на 18-ти век оттам се изнасят много по-малко роби, но щетите вече са нанесени. Струва си да се отбележи, че европейците в различни периоди са разглеждали различни райони на Западна и Централна Африка като най-големия доставчик на роби за американците. Това означаваше, че почти всеки участък от дългата западна брегова линия между реките Сенегал и Кунене [6] е имал интензивен опит в търговията с роби в продължение на поне няколко години - с всички произтичащи от това последици. Освен това, историята на Източна Нигерия, Конго, Северна Ангола и Дахомей включва цели десетилетия, когато годишният износ на роби възлиза на много хиляди. В по-голямата си част тези области бяха доста добре развити в сравнение с останалата част от Африка. Те представляваха водещата сила на континента, чиято сила можеше да бъде насочена както към техния собствен напредък, така и към прогреса на целия континент.

Военните ангажименти и отвличания не можеха да не засегнат всички сфери на икономическата дейност, особено селското стопанство. Понякога в някои населени места производството на храни се увеличава, за да осигури храна за корабите с роби, но цялостното въздействие на търговията с роби върху селскостопанските дейности в Западна, Източна и Централна Африка е отрицателно. Трудът беше източен от селското стопанство, създавайки несигурни условия. Дахомей, който през 16-ти век е бил добре известен като доставчик на храна в района на съвременното Того, страда от глад през 19-ти век. Съвременното поколение африканци помни добре, че когато по време на колониалния период трудоспособните мъже стават работници мигранти и напускат домовете си, това води до упадък на селското стопанство в родината им и често служи като причина за глад. А търговията с роби, разбира се, означаваше сто пъти по-брутално и разрушително движение на работна ръка.

Една от предпоставките за динамично икономическо развитие е максималното използване на работната сила на страната и нейните природни ресурси. Обикновено се случва в мирни условия, но е имало периоди в историята, когато социалните групи стават по-силни чрез кражба на жени, добитък, имущество от съседите си, използване на плячката в полза на собственото си общество. Робството в Африка никога дори не е имало такава изкупителна стойност. Пленниците бяха изведени от страната, вместо да бъдат използвани в която и да е африканска общност за производство на ползи от природни ресурси. Когато в някои райони африканците, набиращи роби за европейци, осъзнаха, че е по-добре да спестят някои за себе си, имаше само внезапен страничен ефект. Във всеки случай робството възпрепятства ефективното аграрно и индустриално развитие на останалото население и осигурява работни места за професионални ловци на роби и воини, които могат да разрушават, а не да строят. Дори и без оглед на моралния аспект и причинените неизмерими страдания, европейската търговия с роби беше икономически абсолютно ирационална от гледна точка на африканското развитие.

За нашите цели се нуждаем от повече специфика и разглеждане на търговията с роби, не само в континентален мащаб, но и като се вземе предвид неравномерното й влияние върху различните региони. Сравнителната интензивност на нахлуванията в различни райони е добре известна. Някои южноафрикански народи са били поробени от бурите, а някои северноафрикански мюсюлмани от европейски християни, но това са само незначителни епизоди. Най-замесените в износа на живи стоки бяха, първо, Западна Африка от Сенегал до Ангола, по протежение на пояс, простиращ се на 200 мили [7] навътре и, второ, регионите на Източна и Централна Африка, където сега се намират Танзания и Мозамбик, Малави, Северна Замбия и Източно Конго. Въпреки това, регионалните различия също могат да бъдат отбелязани във всяка от тези широки области.

Може да изглежда, че търговията с роби не е повлияла негативно на някои райони на Африка - просто поради липсата на износ или ниските му нива там. Въпреки това твърдението, че европейската търговия с роби е фактор, допринасящ за изостаналостта на континента като цяло, не трябва да бъде под съмнение, тъй като фактът, че един африкански регион не е търгувал с Европа, не означава неговата пълна независимост от каквото и да е европейско влияние. Европейските стоки проникват в най-отдалечените райони и, което е по-важно, поради ориентацията на огромни площи към износ на човешки ресурси, полезните взаимодействия в рамките на континента станаха невъзможни.

Горното ще стане още по-ясно от няколко сравнения. Във всяка икономика някои компоненти отразяват нивото на благосъстоянието на други. Това означава, че когато има спад в една от сферите, той до известна степен непременно ще се разпространи и в други. По същия начин, когато има издигане в една област, други също се възползват. Използвайки аналогия от биологичните науки, можем да ви напомним, че биолозите знаят, че една промяна, като изчезването на малък вид, може да доведе до отрицателни или положителни реакции в области, които на пръв поглед нямат нищо общо с това.. Районите на Африка, които останаха „свободни“от износ на роби, без съмнение също трябва да са пострадали от промените и е трудно да се определи точно как са били засегнати, тъй като не е ясно как нещата биха могли да се развият по различен начин.

Хипотетични въпроси като "какво би могло да се случи, ако…?" понякога водят до абсурдни спекулации. Но е напълно оправдано и необходимо да се зададе въпросът: „Какво би могло да се случи в Бароцеланд (Южна Замбия), ако нямаше единна мрежа за търговия с роби в целия пояс на Централна Африка, с който Бароцеланд граничи на север?“Или „какво би могло да се случи в Буганда [8], ако Катанга [9] се беше фокусирал върху продажбата на мед на Буганда, вместо да продава роби на европейците?“

По време на колониалната ера британците караха африканците да пеят:

Самите британци започват да си тананикат тази песен в началото на 18-ти век, в разгара на превръщането на африканците в роби. „Какво би било нивото на развитие на британците, ако в продължение на четири века милиони от тях бяха изведени от родината си като робска сила?“ … Дори да се предположи, че тези прекрасни момчета никога, никога, никога няма да станат роби, може да се предположи с каква сила би им повлияло поробването на континентална Европа. В тази ситуация най-близките съседи на Великобритания биха изпаднали от сферата на процъфтяваща търговия с нея. В крайна сметка, именно търговията между Британските острови и региони като Балтийско и Средиземноморие е призната от всички учени като стимул, който е повлиял на развитието на английската икономика в късните феодални и раннокапиталистически времена, много преди ерата на експанзия в чужбина.

Днес някои европейски (и американски) учени са на мнение, че въпреки че търговията с роби е била безспорно морално зло, тя е била и икономическа благодат за Африка. Тук само накратко ще разгледаме някои от аргументите в полза на тази позиция, за да покажем колко нелепи могат да бъдат те. Значителен акцент се поставя върху това, което африканските владетели и останалата част от населението получават от Европа в замяна на пленени потребителски стоки, като по този начин се гарантира тяхното „благосъстояние“. Подобно отношение не отчита факта, че част от европейския внос потисна циркулацията на африкански продукти със своята конкуренция, не взема предвид, че нито един продукт от дългия списък на европейския внос няма нищо общо с производствения процес, от това са предимно стоки, които бързо се консумират или натрупват, без да получават полезна употреба. И напълно не се взема предвид, че повечето от вносните стоки, включително храните, бяха с най-лошо качество дори и по стандартите на масовото търсене - евтин джин, евтин барут, спукани казани и котли, мъниста и други различни боклуци.

От горната обстановка се стига до заключението, че някои африкански кралства са станали икономически и политически по-силни в резултат на търговията с европейците. Като примери са посочени най-мощните западноафрикански кралства като Ойо [11], Бенин [12], Дахомей и Ашанти [13]. Ойо и Бенин наистина бяха мощни, но само докато не влязат в конфликт с европейците, а Дахомей и Ашанти, въпреки че станаха по-силни по време на европейската търговия с роби, корените на техните постижения се връщат към предишната ера. Изобщо – и това е най-слабото място в аргументацията на апологетите на търговията с роби – ако някоя африканска държава е придобила по-голяма политическа власт по време на участието си в нея, това не означава, че именно продажбата на хора е била причината. Епидемия от холера може да отнеме хиляди животи, но населението на страната ще продължи да расте. Ръстът на населението очевидно е въпреки, а не се дължи на холерата. Тази проста логика се пренебрегва от онези, които казват, че Африка се е облагодетелствала от търговията с роби с Европа. Неговото пагубно влияние е извън съмнение и дори да изглеждаше, че държавата се развива по това време, може да се направи едно просто заключение: тя се развива въпреки неблагоприятните последици от този процес, който нанесе повече вреда от холерата. Такава картина се очертава при внимателно изследване на Дахомей, например. Тази страна направи всичко възможно да се развие политически и военно, въпреки че беше обвързана с връзките на търговията с роби, но в крайна сметка последната все пак подкопа икономическата основа на обществото и го доведе до упадък.

Някои от аргументите за икономическите ползи от търговията с роби с европейците се свеждат до идеята, че извеждането на милиони пленници е начин за предотвратяване на глада в Африка! Да се опитам да отговоря на това би било досадно и загуба на време. Но вероятно има малко по-малко ясна версия на същия аргумент, която се нуждае от отговор. Там се казва: Африка се е възползвала от въвеждането на нови хранителни култури от американския континент чрез търговията с роби, които са се превърнали в основна храна. Тези култури, царевица и маниока, наистина са основна храна от края на 19 век и до настоящия век. Но разпространението на земеделски растения е едно от най-честите събития в човешката история. Много култури първоначално се развиват само на един континент, а след това социалните контакти доведоха до появата им в други части на света. Търговията с роби няма особено значение в този смисъл; обикновените форми на търговия биха довели до същия резултат. Днес за италианците продуктите от твърда пшеница като спагети и макерони са основна храна, докато повечето европейци консумират картофи. В същото време италианците възприеха идеята за спагети от китайски юфка след завръщането на Марко Поло от Китай, а европейците заеха картофите от американските индианци. В нито един от тези случаи европейците не са били поробвани, за да получат благата, които са собственост на цялото човечество. Но на африканците се казва, че европейската търговия с роби, внасяйки царевица и маниока, е допринесла за нашето развитие.

Всички обсъждани по-горе идеи са взети от наскоро публикувани книги и статии и това са резултатите от изследвания от големи британски и американски университети. Това вероятно не са най-разпространените идеи дори сред европейските буржоазни учени, но показват нарастваща тенденция, която може да се превърне в новия мейнстрийм на възгледите във водещите капиталистически страни, което идеално се вписва в тяхната съпротива срещу по-нататъшната икономическа и интелектуална деколонизация на Африка. В известен смисъл е по-добре да пренебрегнем подобни глупости и да защитим младежта си от влиянието им, но, за съжаление, един от аспектите на съвременната африканска изостаналост е, че капиталистическите издатели и буржоазните учени владеят топката и допринасят за формирането на мнения около свят. Поради тази причина произведенията, които оправдават търговията с роби, трябва да бъдат заклеймени като расистка буржоазна пропаганда, която няма нищо общо с реалността или логиката. Това не е толкова въпрос на история, колкото на съвременната освободителна борба в Африка.

Уолтър Родни

Книгата е публикувана през 1972 г. в Танзания.

- цинк

- книга на английски

Не е трудно да се види, че много от въпросите, повдигнати от автора по това време, са в актуалния политически дискурс днес, а през последните няколко седмици са напълно актуални.

Друг е въпросът, че повечето от тези проблеми са канализирани от манипулатори в посока на примитивния вандализъм или борбата на американските партии, въпреки че като цяло икономическата експлоатация на африканските страни от европейските държави продължава и днес под формата на икономически неоколониализъм.