„Всички болести са от нерви“: истина и митове за психосоматиката

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Вярно ли е, че болестта се дължи на психологически причини, каква е причината за тази идея и какво я прави толкова съблазнителна.

През 1923 г. писателката Катрин Мансфийлд, страдаща от напреднала белодробна туберкулоза, отбелязва в дневника си: „Лош ден. ужасна болка и така нататък. Не можех да направя нищо. Слабостта не беше само физическа. За да се оправя, трябва да се излекувам. Това е коренът на моя неуспех да се възстановя. Умът ми не ми се подчинява. Три години по-рано Франц Кафка, страдащ от същата болест, пише на Милена Есенская: „Умът ми е болен, а белодробната болест е само израз на моето психическо заболяване“.

Ако всички болести произлизат от нерви, тогава не белите дробове трябва да бъдат лекувани за туберкулоза, а болните. Хиляди доста благоразумни хора разсъждаваха нещо подобно в продължение на десетилетия - докато лекарите не откриха причините за туберкулозата и не се научиха как ефективно да я лекуват със стрептомицин и други антимикробни лекарства. Сега е трудно да се намери човек, който сериозно да вярва, че туберкулозата идва от вътрешни конфликти или прекомерни страсти.

Вярванията се променят, но много остава същото. Например вярата, че корените на болестите трябва да се търсят в човешката психика.

Психосоматиката е дума, използвана за обозначаване на единството на телесни и психични функции при бозайници от вида Homo sapiens. Психологическите фактори влияят върху появата на болести, а болестите имат противоположен ефект върху човешката психика: дори най-консервативните представители на официалната медицина няма да спорят с тези прости твърдения.

Но човек, който е убеден, че „всички болести са от нервите“, понякога отива много по-далеч. Той ще свърже язвата на стомаха и дванадесетопръстника с неприязън към себе си, артрит с нерешителност и отказ да действа. Привържениците на алтернативната медицина могат да обяснят всяко, дори най-сериозното заболяване с психологически причини. Как тогава да отделим истината от измислицата и реалните медицински факти от празните твърдения?

Всеки си създава болестта

Луиз Хей Лиз Бурбо е един от най-известните апологети на идеята, че нашите мисли и вярвания са основният източник на нашите психо-емоционални и физически неразположения (в Русия работата им се продължава например от Валери Синелников). Те дори разработиха таблици, в които конкретни заболявания се свързват със специфични психологически състояния. Болестта на Паркинсон, според Хей, възниква от страх и желание за контрол. Аденоидите при децата се появяват, когато усещат, че родителите им не ги харесват. „Гневът, негодуванието и негодуванието, натрупани с времето, буквално започват да изяждат тялото и се превръщат в болест, наречена РАК“, пише тя в най-известната си книга „Излекувай живота си“.

И това вярване има много сериозни (и тъжни) последици. Човек, който е убеден, че сърдечните му неразположения са причинени от отказа от радост, по-скоро ще си повтори „Щастлив съм да пропусна потока от радост през ума, тялото, живота си“(както съветва Хей), вместо да отиде кардиолог своевременно. Неслучайно алтернативната медицина е най-атакувана от много учени и професионални скептици. Дори ако лечението, предлагано от алтернативни "лечители", е безвредно само по себе си, то може да ви струва живота, като игнорирате реални медицински проблеми.

Нека дадем само един пример. Много хора знаят, че Стив Джобс е отказал операция за отстраняване на рак на панкреаса девет месеца след диагнозата. Вместо това той премина на диета, опита хранителни добавки, акупунктура и други алтернативни терапии. Когато той легна на операционната маса, вече беше твърде късно: метастазите се разпространиха по цялото тяло и лекарите не можаха да го спасят. Артър Левинсън, приятел на Джобс и колега в Apple, по-късно разсъждава: „Мисля, че Стив толкова много иска светът да бъде определен, че го кара да бъде такъв. Понякога не работи. Реалността е жестока. Ракът не се подчинява на нашите вярвания, колкото и положителни и благозвучни да са те. Всяка болест е капризна. Не може да се действа само с присъда.

Когато Сюзън Зонтаг откри, че има рак, тя реши да напише есе, което да освободи тази болест от морални и психологически конотации. През 70-те години на миналия век мнозина вярваха, че ракът е причинен от определени психологически характеристики на пациентите: потискане на емоциите, недоволство от интимни отношения, болка от скорошна раздяла. Тя сравнява това заболяване с туберкулозата, която също напоследък се свързва със специфични психологически комплекси и „страсти“. Още по-рано такива характеристики са били надарени с чумата. През 16-17 век в Лондон, страдащ от епидемия, се смяташе, че „щастливият човек е неуязвим за инфекция“. Когато бяха открити реални лечения, тези фантазии бързо изчезнаха в миналото. Същото се случи и с туберкулозата, а след време, може би, ще се случи и с рака.

Но колкото и далеч да е стигнал напредъкът в медицината, масовата убеденост в психологическата природа на болестите не стига до никъде.

От една страна, зад тази присъда стоят реални причини. Влиянието на хроничния стрес върху появата на много заболявания е доказано от множество изследвания. Стресът отслабва реакциите на имунната система и прави тялото по-уязвимо към голямо разнообразие от заболявания. В този случай лекарите прибягват до „теорията на слабата точка“, според която на фона на стреса, преди всичко, тези органи и системи, които са генетично отслабени при конкретен пациент, се провалят. Но, както отбелязва Зонтаг, „хипотезата за имунологичен отговор на емоционални сътресения едва ли е същата като – или подкрепя – идеята, че емоциите причиняват болести, още по-малко идеята, че определени емоции причиняват определени заболявания.

Няма пряка връзка между болестта и психичното здраве.

Вярата, че определени психични състояния са източник на болестта, отива дълбоко в миналото. Още по времето на Платон и Сократ гръцкият лекар Хипократ твърди, че състоянието на тялото е тясно свързано с темперамента на човек. Гневът причинява астма, летаргия - стомашно-чревни разстройства, меланхолия - сърдечни и мозъчни заболявания. Но Хипократ все още не преувеличава значението на психологията: той смяташе дисбаланса на течностите (хуморите) в тялото за основния източник на болести. Хуморалната теория формира западната медицина в продължение на векове, докато не се открият по-ефективни теории и подходящи лечения. По времето на Хипократ много е било простимо. Но днес твърдението, че неизказаните оплаквания причиняват рак, може да се обясни само с цинизъм или глупост.

Какви заболявания могат да бъдат обяснени от психологията

Самата дума "психосоматика" се появява едва през 19-ти век, а класическата теория за психосоматичните заболявания се появява в средата на 20-ти век. Един от основателите на този подход, психоаналитикът Франц Александър, през 1950 г. дава списък от седем основни психосоматични заболявания, който като цяло остава верен и до днес. Това е така наречената "Чикагска седем":

• есенциална хипертония;
• пептична язва на стомаха и дванадесетопръстника;
• ревматоиден артрит;
• хипертиреоидизъм (тиреотоксикоза);
• бронхиална астма;
• язвен колит;
• невродермит.

Съвременната медицина не отрича, че тези заболявания често се появяват на фона на стрес и негативни психологически преживявания. Но психологията не може да се счита за единствената им причина. Така че, за появата на стомашни язви, също толкова важен компонент в повечето случаи е бактерията Helicobacter pylori.

Друг вид заболявания, с които се занимава съвременната психосоматична медицина, са разстройствата, при които липсва физиологичен субстрат с несъмнено наличие на негативна симптоматика. Симптомите могат да бъдат много различни: болка в различни части на тялото; нарушения на стомашно-чревния тракт; кожни обриви; неконтролирани крампи и главоболие. Смята се, че синдромът на раздразнените черва е от психосоматичен характер - едно от най-честите стомашно-чревни заболявания в света, което засяга приблизително 15-20% от възрастното население на планетата. Но през последните години учените откриха доказателства, че някои видове IBS са автоимунно заболяване, което се среща при хора, които са имали бактериална чревна инфекция.

Синдромът на хроничната умора или миалгичният енцефаломиелит е заболяване, което сега е подложено на подобна ревизия. Преди това този синдром, чиито жертви нямат енергия дори при минимално усилие и често са изолирани от обществото, се смяташе за една от разновидностите на истерия. Пациентите бяха посъветвани да се подложат на психоанализа, за да преодолеят потиснатата емоционална травма, която уж се проявява в загуба на сила и други физиологични симптоми. Причините за това заболяване все още са неизвестни (въпреки че има спекулации за вирусната природа на CFS). Но е много добре известно, че нито психотерапията, нито антидепресантите, нито „положителната нагласа“могат да помогнат да се отървем от болестта.

Състоянието на съзнанието и нагласите имат голяма власт над телесните функции. Това доказва ефективността на плацебо механизма и неговата обратна страна – ноцебо. През 2007 г. жител на американския град Джаксън, който участва в клинично изпитване на антидепресант, се скарва с приятел, поглъща останалите хапчета и е откаран в болницата с тахикардия и опасно ниско кръвно налягане. Когато организаторите на изпитанията съобщиха, че пациентът е в групата на плацебо и приема залъгалки, всички симптоми отшумяват в рамките на 15 минути.

Съзнанието е телесно, а тялото се възприема психологически. Стресът не е просто съвкупност от усещания в главата ни. Това е специфичен физиологичен процес, който засяга работата на вътрешните органи. Но освен психологически причини, повечето болести имат много други – диета, начин на живот, условия на околната среда, генетична предразположеност и случайни инфекции. Тези причини, като правило, са основните.

Необходимостта да се обясняват болестите чрез отрицателни емоции и психологически нагласи не говори повече за болестите, а за най-обяснимото и нивото на познаване на неговата епоха. Когато хората не знаеха нищо за бактериите и антибиотиците, те имаха всички основания да вярват, че чумата е Божието наказание, а туберкулозата е резултат от необуздани страсти. Всяка болест по дефиниция има психологическо измерение. Начинът, по който тялото ни се държи, влияе върху вътрешното състояние и начина на мислене, а вътрешното състояние влияе на тялото.

Какво прави този път на обяснение толкова изкушаващ? Първо, неговата относителна простота. „Имате язва, защото не можете да усвоите някого“– кажете това и животът ще стане прост и разбираем. Много по-трудно е да се говори за взаимодействието на бактериите с вътрешната среда на тялото, диетата, начина на живот, стреса и много други физиологични механизми. Второ, психологическото обяснение създава илюзията за контрол на болестта. Приемете емоциите си, научете се да контролирате вътрешните конфликти – и няма да се разболеете. Излишно е да казвам, че щастието никога не е било достатъчна причина за безсмъртие.

В повечето случаи е по-добре да се отървете от психологическите обяснения в медицината и първо да погледнете физиологията. Понякога болестта е просто болест, без никакви скрити значения и последици.