Мравките и военното изкуство

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Битките между различни колонии от мравки са забележително подобни на военните операции, провеждани от хората.

Марк У. Мофет е научен сътрудник в Националния природонаучен музей в Smithsonian Institution, който изучава поведението на мравките. В търсене на тези насекоми, Мофет пътува до тропически страни в двете Америки, Азия и Африка, описвайки общности на мравки и открива нови видове, както е описано подробно в книгата му „Приключения сред мравките“

Ожесточената битка изглеждаше така, сякаш беше паднала мъгла и от двете страни. Степента на бруталност на битката, която влезе в полезрението ми, надхвърли всички възможни граници. Десетки хиляди бойци се втурнаха напред с неистова решителност. Малките воини, отдадени на своята кауза, не се опитаха да избегнат сблъсък дори пред лицето на неизбежната смърт. Схватките бяха кратки и безмилостни. Внезапно трима маломерни бойци се нахвърлиха върху врага и го задържаха на място, докато по-едър воин се приближи и разряза тялото на пленника, оставяйки го смачкан в локва.

Отдръпнах се от визьора на камерата, конвулсивно всмуквайки влажния въздух на малайзийските тропически гори, и си напомних, че бойците не са хора, а мравки. Прекарах много месеци, записвайки подобни битки с преносима видеокамера, която използвах като микроскоп, наблюдавайки дребни насекоми – в случая вида мародерски мравки Pheidologeton dtversus.

Учените отдавна знаят, че някои видове мравки (и термити) образуват сплотени общности от до няколко милиона индивида. Тези насекоми се характеризират със сложно поведение, включващо отглеждане на „домашни“животни, поддържане на санитарни условия, регулиране на движението и най-изненадващо водене на войни, т.е. системни битки между жителите на един мравуняк и жителите на друг, в които и двете страни са под заплахата от масово унищожение. Едва наскоро учените започнаха да осъзнават колко много воюването на мравките имитира нашите собствени методи за водене на война. Установено е, че мравките, точно като хората, използват изненадващ брой различни тактики, методи за атака и стратегии в битка, които определят кога и къде да започнат битка.

Страх и страхопочитание

Прави впечатление, че методите за водене на война при хора и мравки са сходни, въпреки резките различия в биологията и социалната структура на техните общности. Популацията на мравуняците се състои основно от стерилни женски, които играят ролята на работници или войници (на моменти към тях се присъединяват няколко краткотрайни мъжки търтея) на йод или няколко плодовидни женски. Членовете на общността нямат централизирано управление, ясен лидер, представи за власт и йерархия. Въпреки факта, че кралиците действат като центрове на живота на колонията (тъй като осигуряват нейното възпроизвеждане), те не ръководят рафтовете и не организират работа. Можем да кажем, че колониите са децентрализирани и работниците, всеки от които поотделно разполага с минимум информация, взимат свои собствени решения в борбата, които обаче се оказват ефективни, въпреки липсата на централизация в групата; това е известно като рояк интелект. Но въпреки че насекомите и хората водят различен начин на живот, те се бият със своите събратя по сходни причини. Говорим за икономически и териториални фактори, конфликти, свързани с намирането на удобен подслон или източник на храна, а понякога дори и с трудови ресурси: някои видове мравки отвличат ларви от други мравуняци, за да отглеждат роби от тях.

- Някои видове мравки живеят в тясно свързани колонии, наброяващи от хиляди до милиони, които от време на време воюват с други мравуняци, опитвайки се да си възвърнат допълнителни ресурси, като територия или източници на храна.

Тактиката, използвана от мравките във война, зависи от това какво е заложено. Някои видове печелят в битка поради постоянна офанзива, поради което изниква изявление от трактата *0 за военното изкуство * на великия китайски военачалник Сун Дзъ, който още през VI век. BC написа: - Войната обича победата и не обича продължителността. При номадски мравки, чиито различни видове обитават топли региони по света и при някои други представители, например азиатски мравки-мародери, стотици или дори милиони индивиди действат в затворени фаланги сляпо, атакувайки плячка и врагове веднага щом се появят отпред от тях. В Гана видях жив килим от работещи мравки от номадския вид Dorytus nigricans, подредени рамо до рамо в армия и движещи се през терена, а колоната им беше широка около 30 м. Тези африкански войнствени мравки, които в случая от видове като D. Nigricans се движат в широки колони и затова се наричат номадски, с остриевидните си челюсти те лесно отрязват плът и могат да довършат жертва, хиляди пъти по-голяма от тях самите. Въпреки че гръбначните обикновено могат да избегнат срещата с мравки, в Габон видях антилопа, хваната и изядена жива от армия скитащи мравки. И двете групи мравки са мародери. а номадите използват други конкуриращи се мравки за храна и при толкова голям брой армии победата над всеки съперник, която след това може да бъде изядена, е неизбежна. Номадските мравки почти винаги ловуват с цялата маса и изборът им на плячка е много отвратителен - те систематично щурмуват мравуняци на други колонии, за да изядат своето пило (т.е. ларви и яйца).

Движещите се фаланги на номади или мародери напомнят за военните части, формирали хората както по време на Гражданската война в САЩ, така и по времето на древните шумерски държави. Придвижването под формата на такива колони при липса на конкретна крайна цел превръща всеки техен набег в хазарт: насекомите могат да се насочат към безплодната територия и да не намерят достатъчно храна там.

Други видове мравки изпращат по-малки групи работници, наречени разузнавачи, в търсене на храна. Благодарение на ветрилообразното разпределение, малкият брой разузнавачи покриват по-широка територия, срещайки много повече плячка и врагове, докато останалата част от колонията е в зоната на гнездото.

Въпреки това общностите, които разчитат на скаути, обикновено могат да уловят много по-малко плячка поради срещата с нея. разузнавачите трябва да имат време да се върнат в мравуняка и да отнесат със себе си основните сили - обикновено чрез освобождаване на феромонни химикали. кара армията да ги последва. През времето, необходимо на разузнавачите да се свържат с основните сили, противникът може да се прегрупира или да отстъпи. В случай на номадски или мародерски мравки, от друга страна, работниците могат незабавно да се обърнат за помощ към своите другари, поради факта, че се движат зад тях.

Поставяне на войски

Колони от мародери и номади са толкова опасни и успешни не само заради големия си брой. Моите изследвания върху мародерските мравки показаха, че техните армии са преразпределени по определен начин, което ги прави много ефективни и по този начин намалява риска за колонията. Действията на отделните индивиди зависят от тяхната величина. Работниците-мародери се различават по размер и тази разлика е много по-изразена, отколкото при всеки друг вид. Малки индивиди от малки работнически мравки (в моята конвенционална класификация - "пехота") бързо се движат в авангарда - в опасната зона, където се случва първият сблъсък на армията с противоположни колонии от мравки или друга плячка. Сами по себе си малките работещи индивиди нямат шанс да победят врага, ако не е мравка-разузнавачка със същия размер за единични ловни видове. Въпреки това, голям брой такива насекоми, маршируващи в предните редици на армията, ще създадат сериозна пречка. Докато някои от тях могат да загинат в битка, те въпреки това успяват да забавят или обездвижат врага до момента, в който пристигнат подкрепления под формата на по-големи работници от работническата каста, известни като средни и големи работнически мравки, които ще нанесат фатален удар на жертвата. Такива индивиди присъстват в армията в по-малък брой, но са много по-опасни, тъй като някои от тях са около 500 пъти по-тежки от малките мравки.

Жертвата на дребните работници на фронтовата линия помага за намаляване на смъртността сред средните и големите войници, за чието хранене и опазване колонията изисква много повече ресурси. Изтласкването на най-лесно заменяемите бойци в зоната на най-голям риск е стара и изпитана във времето тактика. Древните жители на Месопотамия действаха по подобен начин с леко възстановимо и леко въоръжено опълчение от селяните, което беше натъпкано в един вид стадо и върху него падна най-лошото тегло, което войната можеше да свали. В същото време елитната част на армията (от богатите граждани) разполагаше с най-ценните оръжия, включително защитни, което й позволяваше да остане в относително безопасност под защитата на тези тълпи по време на битката. Как човешките армии могат да победят врага, изтощавайки го. наранявайки отново и отново и унищожавайки цялата армия чрез атака (тактика на „поражение на части“), така че мравките мародери косят опонентите достатъчно бързо, движейки се напред с цялата армия и ги изтощават, вместо да се опитват едновременно да се противопоставят на вражеска сила.

Освен че унищожават представители на други видове мравки и друга плячка, мравките-мародери активно защитават териториите около мравуняци и ловни полета от нашествието на други армии от техния вид. Средните и големите мравки обикновено остават отзад, докато всеки малък войник грабне крайниците на врага. Доказано е, че сблъсъците като тези, които могат да продължат няколко часа, са по-пагубни от битките, които се случват между мародери и представители на други видове. Стотици малки мравки се преплитат на площ от няколко квадратни метра, като постепенно се разкъсват на парчета.

Този вид ръкопашен бой е най-честата форма на унищожаване на мравките. Смъртността сред членовете на голяма колония е почти неизменно висока и е пряко свързана с ниската стойност на живота на отделните индивиди. Мравките, които са по-малко способни да устоят на силен враг при директен сблъсък, прибягват до използване на оръжия с по-голям радиус на действие, което им позволява да наранят или обездвижат врага, без да се приближават до него. - например зашеметете противник с нещо като сълзотворен газ, както правят червените горски мравки от рода Formica, които живеят в Европа и Северна Америка, или хвърлете малки камъни по главата му, което е типично за биеоларните мравки Dorymyrmex от Аризона.

Проучване на Найджъл Франкс от университета в Бристол в Англия показа, че режимът на атака, практикуван сред номадски мравки и мародери, е организиран според квадратичния закон на Ланчестър, едно от уравненията, разработени по време на Първата световна война от инженер Фредерик Ланчестър (Frederick Lanchester) за оценка потенциалните стратегии и тактики на противоположните страни. Неговите математически изчисления показаха, че когато има много едновременни битки на определена територия, превъзходството в числеността дава повече предимства, отколкото по-високите качества на отделните бойци. Следователно, едва когато опасността нараства, достигайки екстремни нива, по-големи индивиди от мародерски мравки влизат в битката, излагайки се на риск.

Така че, поради факта, че квадратичният закон на Lancheether не се прилага за всички случаи на битки между хора, той също не описва всички ситуации в битки между насекоми. Групата мравки роби (наричани още мравки на Амазонка) е едно такова изненадващо изключение. Някои индивиди на амазонките крадат пило от колонията, която атакуват, за да отгледат роби от нея в своя мравуняк. Издръжливата броня на Amazon (екзоскелет) и подобните на нож челюсти им осигуряват суперсили в битка. Следователно те не се страхуват да атакуват мравуняка, чиито защитници значително ги превъзхождат. За да избегнат смъртта, някои амазонски мравки използват "химическа пропаганда" - те излъчват химически сигнали, които причиняват дезориентация в атакуваната колония и не позволяват на работещите мравки на ранената страна да атакуват агресорите. Правейки това, както показаха Франк и неговият студент Лукас Партридж от Университета в Бат, те променят начина на битката, така че резултатът й се определя от различно уравнение на Ланчестър. който описва битките на хората в определен исторически период. Това е така нареченият линеен закон на Ланчестър. показва битката. в която съперниците се бият един на един (което амазонките постигат чрез отделяне на химическо сигнализиращо вещество) и победата отива на страната, чиито воини са по-силни, дори ако противникът им има значително числено превъзходство. Всъщност колония, заобиколена от мравки-роби, позволява на нападателите да плячкосват мравуняка с малка или никаква съпротива.

Сред мравките бойната стойност на всеки индивид за колонията като цяло е свързана с риска, който е готов да поеме в битка: колкото по-висок е той, толкова по-вероятно е насекомото да умре от щетите, които е получило, но също така нанасят максимални щети на врага. Например, пазачите, които заобикалят пътеките за хранене на мравките-мародери, са съставени от по-възрастни работнички, ранени при раждане, които обикновено се бият до последно. В статия от 2008 г. за Naturwissenschaften, Деби Касил от Университета на Южна Флорида пише, че само по-възрастни (едномесечни) огнени мравки участват в схватки, докато седмичните работници атакуват бягат, а дневните падат и лежат неподвижни, преструвайки се на мъртъв. Тогава обичайната практика човек да мобилизира здрави млади хора за военна служба, погледнато от гледна точка на мравките, може да изглежда безсмислена. Но антрополозите са открили някои доказателства, които показват, че в поне няколко култури успешните воини винаги са имали повече потомци. Последващият репродуктивен успех може да направи битката струваща такъв риск - фактор, който не е приложим за работничките мравки поради тяхната стерилност.

Териториален контрол

Други стратегии за война с мравки, аналогични на тези при хората, са станали известни от наблюдението на азиатските мравки шивачи. Тези насекоми обитават балдахините на повечето от тропическите гори на Африка, Азия и Австралия, където могат да строят гигантски гнезда, разположени на няколко дървета наведнъж, а колониите им наброяват до 500 хиляди индивида, което е сравнимо с броя на големите селища на някои номадски мравки. Шивачите приличат на номадски мравки и са силно агресивни. Въпреки тези прилики, двата вида използват напълно различни методи на работа. Докато номадските мравки не защитават територията, тъй като в кампаниите си за плячка (мравки от други видове, с които се хранят) всички те се движат заедно, колонии от мравки шивачи населяват и яростно защитават определен район, изпращайки своите работници в различни посоки, които следете за проникване на опонентите дълбоко в тази зона. Те умело контролират случващото се в огромно пространство в короните на дърветата, защитавайки няколко ключови точки, например долната част на ствола на дървото, граничеща със земята. Окачени гнезда, направени от листа, са разположени на стратегически точки в короните и войски от бойци излизат от тях, където са необходими.

Работещите мравки шивачи също са по-независими от номадите. Постоянните набези на номадски мравки допринесоха за ограничаване на тяхната автономия. Поради факта, че порядките на тези насекоми съществуват в непрекъснато движеща се колона, те се нуждаят от сравнително малко количество комуникационни сигнали. Техните реакции при появата на врагове или жертви са силно регламентирани. За разлика от това, шивашките мравки обикалят територията си по-свободно и са по-малко ограничени в реакциите си на нови опасности или възможности за печалба. Различията в начина на живот предизвикват контрастиращи картини на формирането на армията на Фридрих Велики и по-мобилните колони на Наполеон на бойното поле.

Шивашките мравки следват стратегия, подобна на тази на номадските мравки, когато улавят плячка и унищожават врагове. Във всички случаи шивашките мравки използват атрактивен феромон с малък обсег, синтезиран от техните млечни жлези, което подтиква близките братя да се бият. Други елементи от "официалния протокол" на мравките шивачи са специфични за периода на военните действия. Когато работник се връща от битка с друга колония, при вида на минаващи хора, той рязко навежда тялото си, за да ги предупреди за продължаваща битка. В същото време по целия път той отделя друг химичен секрет, произведен от ректалната жлеза. Той съдържа феромон, който насърчава всички членове на колонията да следват тази мравка на бойното поле. Освен това, за да претендират за незаето преди това пространство, работниците използват друг сигнал, а именно да се изхождат в определени точки, подобно на кучета, които маркират територията си с етикети за урина.

Размерът има значение

И в двата случая, както при мравките, така и при хората, желанието да се включат в реална битка е пряко свързано с размера на общността. Малките колонии рядко организират продължителни битки - освен в случаите на самозащита. Точно както племената на ловците-събирачи, които често са били номадски и им липсват големи запаси, малките колонии от мравки от само няколко десетки индивида не създават фиксирана мрежа от пътеки, килери или гнезда, за които да умрат. Във времена на интензивен конфликт между двете групи, такива мравки, като племена от хора с подобен начин на живот, предпочитат да бягат, отколкото да се бият.

Обширните колонии обикновено вече натрупват определено количество ресурси, които си струва да бъдат защитени, но броят им все още не е достатъчно голям, за да рискува живота на своите войски. Средно големи колонии от медени мравки от югозападните Съединени щати са пример за общност, която избягва ненужните битки. За да ловуват спокойно живите същества, живеещи в близост до мравуняка, те могат да започнат превантивни схватки в близост до съседния мравуняк, така че врагът да бъде разсеян и да не организира битки, които са опасни за съществуването на колонията. По време на такива разсейващи схватки съперничещите мравки се издигат високо на шестте си крака и обикалят една друга в кръг. Това ритуализирано поведение е по-скоро безкръвно, церемониално демонстриране на сила, което е обичайно за малките кланове от хора, както предполагат биолозите Берт Холдоблер от Държавния университет в Аризона и Едуард Озбърн Уилсън от Харвард. При щастливо стечение на обстоятелствата, общност с по-малко турнирни мравки - което е типично за по-слабите колонии - може да се оттегли без загуба, докато една победоносна страна, способна да причини сериозни щети на враговете си, е в състояние да изяде потомството и да отвлече големи работници, които действат като "контейнери "Подути от храна, които те повръщат в отговор на исканията на други членове на гнездото. Победителите от медени мравки транспортират угоените работници до гнездото им и ги държат като роби. За да избегнат подобна съдба, работнически скаут мравки инспектират местата на демонстрационни турнири, опитвайки се да определят кога съперническата страна започва да ги превъзхожда и, ако е необходимо, бягат.

Участието в сериозни битки е най-характерно за видовете мравки, които живеят в големи колонии, състоящи се от стотици хиляди индивиди или повече. Учените са склонни да вярват, че такива гигантски струпвания от социални насекоми не са много ефективни, т.к. произвеждат по-малко нови майки и мъжки на глава от населението, отколкото по-малки групи. Напротив, смятам ги за много продуктивни, тъй като имат възможност да инвестират ресурси не само във възпроизводството, но и в труда. което би надхвърлило необходимия минимум; той е подобен на работата на човешкото тяло, произвеждайки мастна тъкан, която може да подхранва тялото в трудни моменти. Различни изследователи твърдят, че отделните индивиди от мравки вършат все по-малко полезна работа с нарастването на общността и това води до факта, че по-голямата част от колонията проявява минимална активност в същото време. В тази връзка увеличаването на размера на общността ще увеличи дела на резерва, предназначен за армията, което ще направи възможно активиране на квадратичния закон на Lanceether в сблъсъци с врагове. По аналогия повечето антрополози смятат, че хората са започнали да се включват в пълномащабни войни едва след като размерът на техните общности се е увеличил драстично, което е свързано с прехода към селско стопанство.

Суперорганизми и суперколонии

Способността за екстремни форми на война се появи при мравките поради тяхната социална асоциация, която е подобна на обединяването на отделни клетки в един организъм. Клетките се разпознават помежду си по наличието на определени химически сигнали върху повърхностните им мембрани: здравата имунна система атакува всяка клетка с различни идентификационни белези. В повечето здрави колонии от мравки действа същият принцип: те разпознават своите по специфична миризма, идваща от тях, и атакуват или избягват тези, чиято миризма е различна от обитателите на техния мравуняк. За мравките този аромат е като националния флаг, татуиран върху кожата им. Устойчивостта на аромата гарантира, че за мравките войната не може да завърши с относително безкръвна победа на една колония над друга. Насекомите не могат да „променят гражданството“(поне възрастни). Може да има няколко редки изключения, но в по-голямата част от случаите всяка мравка работничка в колония ще остане част от първоначалната си общност до смъртта. (Интересите на отделна мравка и на цялата колония не винаги съвпадат. Работещите мравки от някои видове могат да се опитат да започнат размножаване - но е малко вероятно да успеят - главно поради конфликт в работата на различни гени на тялото им.) Такава твърда привързаност към колонията им е налице при всички мравки.защото техните общности са анонимни, т.е.всяка работническа мравка признава принадлежността на определен индивид към определена каста, например войници или кралици, но не е в състояние да разпознае индивидуално отделни индивиди в рамките на общността. Абсолютната лоялност към общността е основно свойство на всички същества, действащи като отделни елементи от един суперорганизъм, при който смъртта на една мравка-работничка причинява много по-малко щети, отколкото например загубата на един пръст от човек. И колкото по-голяма е колонията, толкова по-малко чувствителен ще бъде такъв „разрез“.

Най-впечатляващият пример за преданост на насекомите към тяхното гнездо са аржентинските мравки или Linepithema humile. Тези местни жители на Аржентина бързо се разпространяват по целия свят в резултат на човешката дейност. Най-голямата суперколония се намира в Калифорния, простираща се по крайбрежието от Сан Франциско до границата с Мексико и може би има трилион индивида, обединени от черта на "национална" общност. Всеки месец милиони аржентински мравки загиват в граничните битки, които бушуват около Сан Диего, където територията на суперколонията докосва територията на три други общности. Войната продължава от момента на появата на насекоми на територията на държавата, т.е. за около 100 години.

Квадратичният закон на Ланчестър може успешно да се приложи за описание на тези битки. Аржентинските мравки, "евтини за производство" - малки и при унищожаването им непрекъснато се заменят с нови воини благодарение на неизчерпаемите подкрепления, образуват колонии с гъстота на населението до няколко милиона индивида на една средна крайградска зона с къща. Тези суперколонии, значително превъзхождащи врага, независимо какви местни видове могат да се опитат да им устоят, полицията контролира окупираните територии и убива всеки съперник. с които се сблъскват.

Какво дава на аржентинската мравка постоянна готовност да се бие? Много видове мравки, както и други животни, включително хора, проявяват „ефекта на мъртвия враг“, в резултат на което след период на конфликт, когато и двамата опоненти спират на границата, тяхната смъртност рязко спада. В същото време броят на схватките намалява и често между тях остават празни * незаети * земи. Въпреки това, в речните заливни низини, откъдето идва този вид мравки, воюващите колонии трябва всеки път да спрат да се бият. когато водата се издигне в канала, изтласквайки ги на хълм. Следователно конфликтът никога не стихва и битката никога не свършва. Така техните войни продължават, без да губят напрежение, десетилетие след десетилетие.

Насилствената инвазия на суперколонии от мравки напомня как човешките колониални суперсили някога са унищожили по-малки племена от местни хора, от американски индианци до австралийски аборигени. Но. За щастие, хората не формират суперорганизмите, характерни за насекомите: принадлежността ни към определена социална група може да се промени, позволявайки на имигрантите да се присъединят към нов колектив, благодарение на който нациите постепенно се трансформират. И ако войната между мравките, уви, може да се окаже неизбежна, тогава хората може да се научат да избягват такава конфронтация.

Превод: Т. Митина