Пътят на империята

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

The Course of Empire е поредица от пет картини на американския художник Томас Коул, написани през 1833-1836. Той предава чувствата, преобладаващи в американското общество във време, когато мнозина смятаха скотовъдството за идеалния етап в развитието на човечеството, а идеята за империя се свързваше с алчност и неизбежен разпад. Коул многократно се е занимавал с темата за циклите – друг пример е неговата поредица от картини „Пътуването на живота“.

Поредицата е придобита от Нюйоркското историческо дружество през 1858 г. като подарък на Нюйоркската галерия за изящни изкуства и включва следните платна: Пътят на империята. Примитивна държава "," Пътят на империята. Аркадия или пасторал "," Пътят на империята. Благоденствие "," Пътят на империята. Срив "и" Пътят на империята. Запустение".

Картините изобразяват възхода и падането на въображаем град, разположен в долния край на речна долина, където реката се влива в морски залив. Долината е лесна за разпознаване на всички платна, по-специално благодарение на една необичайна особеност - голям камък, който лежи нестабилно на върха на скала, надвиснала над долината. Някои критици смятат, че тази черта символизира контраста между неизменността на земята и преходността на човека.

Този сериал се характеризира с депресивно настроение. То отразява песимизма на Коул и често се счита за негово мнение за Андрю Джаксън и Демократическата партия (заслужава си да се отбележи фигурата на командира в третото платно). Не всички демократи обаче споделяха мнението му за пътя на империята: някой видя в него не кръг или спирала, а изкачване нагоре. Така демократът Леви Уудбъри, който по-късно стана съдия във Върховния съд на САЩ, каза на Коул, че няма да има разрушения в Съединените щати.

Примитивно състояние

На първото платно, "The Savage State", от брега срещу скалата, пейзаж, залят от слабата светлина на началото на ветровит ден. Ловецът, облечен в кожи, бърза през горската джунгла в преследване на елен; няколко канута се изкачват по реката; от другата страна на реката можете да видите разчистено пространство, където група типи заобикаляха огън - тук сърцето на града е на път да изникне. Пейзажът напомня за живота на индианците, местните жители на Америка. Той символизира идеала за здравословен природен свят, недокоснат от човека.

Аркадия или пасторал

На второто платно, Аркадската или Пасторална държава, небето се изчисти и пред нас се появява свежо пролетно или лятно утро. Гледната точка се измести по течението на реката: скалата с камъка се премести в лявата страна на картината, в далечината зад нея се вижда разклонен връх. Дивата природа отстъпи място на обитаема земя – разорани ниви и тревни площи. На заден план се виждат хора, занимаващи се с различни дейности – оран, пасят овце, строят лодка, танцуват; на преден план старец рисува нещо подобно на геометрична задача с пръчка. На скалата е построен мегалитен храм и от него се издига дим, вероятно от жертвоприношения. Пейзажът отразява идеята за идеализирана древна Гърция по времето, когато градовете все още не са съществували. Човек тук се появява в мир с природата: той я промени, но не толкова, че нещо заплашва нея и нейните обитатели.

Разцвет

На третото платно, „Завършването на империята“, гледната точка се пренася от другата страна – приблизително до мястото, където на първата картина е имало разчистено място. Беше обяд в един прекрасен летен ден. По двата бряга на долината на реката днес има мраморни колони от сгради, чиито стъпала се спускат към водата. Мегалитният храм изглежда се е превърнал в огромна куполна сграда, доминираща над брега на реката. Устието на реката се охранява от два фара, покрай които кораби с латински платна тръгват към морето. Ликуваща тълпа наводнява терасите и балконите, докато крал или победоносен военачалник в алено наметало язди в триумфално шествие, пресичайки реката през моста. На преден план блика сложен фонтан. Цялостната картина напомня за златния век на Древен Рим. Луксът във всеки детайл от този градски пейзаж предвещава в същото време неизбежния крах на тази могъща цивилизация.

Катастрофа

На четвъртото платно, "Разрушение", перспективата е практически същата като на третото - художникът само се отдръпна малко, за да направи гледката по-широка, и се премести почти до центъра на реката. На фона на бурята се извършва грабежът и опустошаването на града. Изглежда, че вражеският флот е надвил градските укрепления, изкачи се нагоре по реката и сега войниците му изгарят града, убиват и изнасилват жителите му. Мостът, по който някога е минавало триумфално шествие, е разрушен; импровизиран прелез е готов да се разпадне под тежестта на войници и бежанци. Колоните са счупени, огън избухва от горните етажи на двореца на насипа. На преден план е статуя на някакъв почитан герой (в позата на боргезески борец), без глава, но все още крачещ към несигурно бъдеще. В отслабващата вечерна светлина е ясно, че мъртвите лежат там, където ги е застигнала смъртта, във фонтани и паметници, които са били призвани да възхваляват величието на сега умираща цивилизация. Тази сцена вероятно е вдъхновена от разграбването на Рим от вандалите през 455 г. От друга страна, в долния десен ъгъл на Blossom се виждат две момчета, облечени в червени и зелени дрехи, в същите цветове като знамената на противоположните страни в Downfall. Единият потопил лодката на другия с тояга. Може би по този начин художникът намекна за предстоящите събития.

Запустение

Петото платно, Desolation, изобразява последиците от инвазията години по-късно. Руините на града се появяват в синкавата светлина на отминаващия ден. Пейзажът започна да се връща към естествения си вид и хора не се виждат на него, но останките от сградите им се виждат изпод дърветата и бръшляна. На заден план се виждат пънове от фарове; все още се виждат сводовете на разрушения мост и колоните на храма; на преден план се издига самотна колона, превърнала се в убежище за птиче гнездо. В долния десен ъгъл на снимката можете да видите черна чапла, а до водата вдясно от разрушения храм - елен, чиято фигура отразява бягащия елен от първата снимка. Ако изгревът е изобразен на първото платно, то тук речната вода отразява бледата светлина на изгряващата луна, а последните лъчи на залязващото слънце се отразяват от колоната. Тази тъжна картина символизира това, което империите се превръщат след падането – трагично бъдеще, от което хората са се прогонили.

История на създаването

Заглавието на поредицата е взето от известната поема от 19-ти век „Стихове за перспективата за засаждане на изкуства и учене в Америка“, която е написана от Джордж Бъркли през 1726 г. Говори се за пет етапа на цивилизацията. Последната строфа започва с реда „На запад курсът на империята поема своя път“и предсказва, че в Америка ще се появи нова империя.