Черни в зоологически градини в Европа и САЩ

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Още през 16 век негрите са пренесени в Европа като екзотика, приблизително като животни от новите открити земи - шимпанзета, лами или папагали. Но до 19 век чернокожите живеели предимно в дворовете на богати хора - неграмотните простолюдие не можели дори да ги гледат в книгите.

Всичко се промени с ерата на модерността - когато значителна част от европейците не само се научиха да четат, но и се еманципираха до такава степен, че искаха същите удоволствия като буржоазията и аристокрацията. Това желание на белите обикновени хора съвпада с широкото отваряне на зоологически градини на континента, тоест от около 1880-те години.

Тогава зоологическите градини започнаха да се пълнят с екзотични животни от колониите. Сред тях има чернокожи, които тогавашната евгеника също нарежда сред представителите на най-простата фауна.

Колкото и да е жалко за днешните европейски либерали и толерантни, техните дядовци и дори бащи охотно са направили баби по евгеника: например последният чернокож изчезна от европейския зоопарк едва през 1935 г. в Базел и през 1936 г. в Торино. Но последната „временна изложба“с чернокожи е през 1958 г. в Брюксел на Експо, където белгийците представят „конгоанското село с жителите“.

Единственото извинение за европейците може да бъде, че много бели наистина не са разбирали до началото на ХХ век – как черният човек се различава от маймуната. Известен е случай, когато Бисмарк дойде да разгледа в Берлинския зоопарк негър, поставен в клетка с горила: Бисмарк наистина помоли началника на заведението да му покаже къде се намира човекът в тази клетка.

До началото на ХХ век черните се държат в зоологическите градини на вече споменатите Базел и Берлин, Антверпен и Лондон, а дори и в руската Варшава тези представители на човечеството бяха изложени за забавление на публиката. Известно е, че през 1902 г. около 800 хиляди души са гледали клетката с черни в Лондонския зоопарк. Общо не по-малко от 15 европейски града тогава показаха чернокожи в плен.

Най-често пазителите на зоологическа градина са били настанявани в т. нар. клетки. „Етнографски села” – когато няколко чернокожи семейства са били настанени в клетки на открито. Вървяха там в национални дрехи и водеха традиционен начин на живот - копаха нещо с примитивни инструменти, тъкаха рогозки, готвеха храна на огън.

По правило негрите не живеят дълго в условията на европейски зими. Например, известно е, че 27 чернокожи са загинали в плен в зоопарка в Хамбург от 1908 до 1912 г.

Негрите по това време дори са били държани в зоологически градини в Съединените щати, въпреки факта, че белите са живели там рамо до рамо с него повече от 200 години. Вярно е, че в плен били поставени пигмеи, които американските учени смятали за полумаймуни, стоящи на по-нисък етап на развитие от „обикновените“черни. Освен това подобни възгледи се основават на дарвинизма. Например американските учени Бранфорд и Блум пишат по това време: „Естественият подбор, ако не бъде възпрепятстван, щеше да завърши процеса на изчезване. Смятало се, че ако не беше институцията на робството, която подкрепяше и защитаваше чернокожите, те ще трябва да се състезават с белите в борбата за оцеляване. Страхотната подготовка на белите в това състезание беше неоспорима. Изчезването на чернокожите като раса би било само въпрос на време."

Има бележки за съдържанието на пигмей на име Ота Бенга. За първи път Ота, заедно с други пигмеи, е изложен като „типичният дивак“в антропологичното крило на Световното изложение през 1904 г. в Сейнт Луис. Пигмеите по време на престоя им в Америка са изследвани от учени, които сравняват „варварските раси“с интелектуално изостанали кавказци при тестове за умствено развитие, реакция на болка и други подобни. Антропометристите и психометристите стигнаха до заключението, че според тестовете за интелигентност пигмеите могат да бъдат сравнени с „умствено изостанали хора, които прекарват огромно време на теста и правят много глупави грешки“. Много дарвинисти приписват нивото на развитие на пигмеите „директно на периода на палеолита“, а ученият Гети открива в тях „жестокостта на първобитния човек“. Те не се отличиха и в спорта. Според Бранфорд и Блум „рекорд, толкова срамен, колкото този, поставен от жалки диваци, никога не е бил регистриран в историята на спорта“.

Пигмеят Оту беше помолен да прекара колкото се може повече време в къщата на маймуните. Дори му дадоха лък и стрела и му беше позволено да стреля „за да привлече публиката“. Скоро Ота бил заключен в клетка – и когато му разрешили да напусне дома на маймуните, „тълпата се взирала в него, а стражът стоял отстрани“. На 9 септември 1904 г. започва рекламна кампания. Заглавието в New York Times възкликна: „Бушменът седи в клетката за маймуни в Бронкс Парк“. Режисьорът д-р Хорнеди твърди, че просто е предложил „любопитна изложба“, за да назида обществеността:

„[Той] … явно не виждаше разликата между малък черен човек и диво животно; за първи път в американска зоологическа градина човек беше изложен в клетка. Те сложиха папагал и орангутан на име Дохонг в клетката на Бенга." Разкази на очевидци казват, че Ота бил „малко по-висок от орангутан… главите им са сходни в много отношения и се усмихват по същия начин, когато се радват на нещо“.

Честно казано, трябва да се спомене, че в зоологическите градини от онези времена са били държани не само негри, но и други примитивни народи - полинезийци и канадски инуити, суринамски индианци (известната изложба в холандския Амстердам през 1883 г.), индианци от Патагония (в Дрезден). А в Източна Прусия и през 20-те години на миналия век в етнографско село са били държани в плен балтите, които трябвало да изобразяват „древните прусаци“и да извършват техните ритуали пред зрителите.

Историкът Кърт Йонасон обяснява изчезването на човешките зоологически градини не само с разпространението на идеите за равенството на нациите, които тогава бяха разпространени от лицата на нациите, но и с началото на Голямата депресия от 1929 г., когато обикновените хора нямаха парите за посещение на подобни събития. И някъде - както в Германия с идването на Хитлер - властите насилствено отмениха подобни "представления".