Любопитни факти за Византийската империя

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Нашите предци са получили християнската религия от Византия. Повечето от популярните у нас имена идват от Византия. Повече от хиляда години империята възпираше азиатското нашествие в Европа, поражда богати традиции в изкуството, литературата и науката, но днес не всеки помни това наследство.

Империята не се нарича Византийска, докато не падне

Терминът „Византийска империя“се разпространи през 18 и 19 век, но беше напълно чужд на древните жители на самата империя. За тях Византия е продължение на Римската империя, която просто измества центъра на силата си от Рим в нова източна столица Константинопол.

Въпреки че византийците говореха предимно гръцки и бяха християни, те наричаха себе си „ромаи“или римляни. Докато Византия формира отличителна идентичност с гръцкото влияние, тя продължава да празнува своите римски корени до самия крах на империята. След превземането на Константинопол през 1453 г. турският завоевател Мехмед II дори претендира за титлата "римски цезар".

Византийските военни са използвали ранна версия на напалм

Военните успехи на Византия често се свързват с мистериозна запалителна течност, която е била използвана за подпалване на вражески войски и кораби. Точната рецепта за този древен напалм е загубена: може да съдържа всичко от масло и борова смола до сяра и селитра.

Източниците описват гъста, лепкава субстанция, която може да се пръска от сифони или да се хвърлят глинени съдове с нея върху врагове. След пожар веществото не може да бъде погасено с вода, може дори да изгори на повърхността на морето. Използван е активно от византийския флот по време на атаки срещу арабски и руски нашественици по време на обсадата на Константинопол през 17-ти, 17-ти и 19-ти век.

Византийците откраднаха тайната на производството на коприна от Китай

Юстиниан I изпрати няколко свещеници в Китай, за да разберат тайната на производството на коприна. Те бързо разбраха всичко, но се сблъскаха с проблем: копринената буба беше чувствителна към температурни промени и просто умря.

Тогава жреците събрали ларвите на копринените буби и ги пренесли във Византия, където ги засадили върху черничевите дървета. Така Китай и Персия престанаха да бъдат копринени монополисти, а Византия имаше огромен източник на доходи, който до голяма степен определя просперитета на империята.

Сред селяните бил най-влиятелният византийски император

Възходът на Византия съвпада с управлението на Юстиниан I. Той е роден в селско семейство около 482 г. на Балканите, след което попада под опеката на чичо си Юстин I, бивш свинар и войник. Въпреки че Юстиниан говореше гръцки като обикновен човек, той се оказа роден владетел.

По време на почти 40-те си години на трона той си възвърна огромни части от изгубена римска територия и започна амбициозни строителни проекти, включително възстановяването на Света София в Константинопол и куполната църква, сега считана за едно от най-големите архитектурни постижения в историята.

Един от първите проекти на Юстиниан е мащабна правна реформа, инициирана от него малко повече от шест месеца след възкачването на трона. Юстиниан нареди пълна ревизия на римското право, с цел да го направи толкова несравнимо във формално юридическо отношение, колкото е било три века по-рано.

Византийските владетели не убивали, а осакатявали съперници

Византийските политици често избягвали да убиват своите съперници в полза на други наказания. Много потенциални узурпатори и свалени императори бяха ослепени или кастрирани, за да им попречат да командват войски или да имат деца, докато на други бяха отрязани езиците, носовете или устните им.

Предполагаше се, че осакатяването ще попречи на жертвите да се състезават за власт – на осакатените хора традиционно беше забранено да управляват империята. Но това не винаги работеше. Известно е, че император Юстиниан II е отрязал носа си при свалянето му през 695 г. След 10 години той се завръща от изгнание и си възвръща трона.

Константинопол е нарочно построен като имперска столица

Ранният произход на Византийската империя датира от 324 г., когато император Константин напуска разпадащия се град Рим и премества двора си във Византия, древен пристанищен град, удобно разположен в пролива Босфора, разделящ Европа и Азия.

Само за шест години Константин превръща една сънлива гръцка колония в метрополис с форуми, обществени сгради, университети и отбранителни стени. Древните римски паметници и статуи дори бяха донесени в града, за да укрепят статута на световна столица. Константин посвещава града през 330 г. като "Нова Рома" или "Нов Рим", но скоро става известен като Константинопол в чест на своя създател.

Хулигански бунт с колесници едва не постави империята на колене

Точно като съвременните футболни фенове, византийските надбягвания с колесници имаха свои собствени кланове. Най-силните са Blue Venets и Green Prasinas: фанатични и често насилствени групи от фенове, кръстени на цветовете, които носят любимите им отбори.

Тези древни хулигани са били заклети врагове, но през 532 г. недоволството от данъците и опитът за екзекуция на двама от техните лидери ги карат да се обединят в кървав бунт, известен като въстанието на Ника. В продължение на няколко дни венетите и прасините разрушават Константинопол и дори се опитват да коронясат новия владетел. Император Юстиниан почти избягал от столицата, но бил разубеден от съпругата си Теодора, която го убедила, че е по-благородно да се бори за короната.

Вдъхновен от думите на съпругата си (впрочем, проститутки в миналото), Юстиниан заповядва на охраната си да блокира изходите към градския хиподрум, който бунтовниците използваха като свой щаб, и след това го устроиха в засада с отряд наемници. Резултатът беше клане. Бунтът е потушен: загиват около 30 000 души - 10% от цялото население на Константинопол.

Столицата на Византия е ограбена по време на кръстоносните походи

Една от най-мрачните глави във византийската история започва в началото на 13-ти век, когато християнските воини се събират във Венеция за четвъртия кръстоносен поход.

Кръстоносците е трябвало да отидат в Близкия изток, за да превземат Йерусалим от турците мюсюлмани, но поради липса на пари те решават да направят обход през Константинопол, за да върнат сваления император на престола. През 1204 г. кръстоносците разграбват Константинопол, опожаряват града и вземат със себе си повечето от неговите съкровища, произведения на изкуството и религиозни реликви. Въпреки това византийците завладяват Константинопол през 1261 г., но империята така и не възвръща предишната си слава.

Изобретяването на оръдието доведе до падането на империята

Високите градски стени на Константинопол в продължение на векове задържаха нашествията на персите, руснаците и арабите, но те бяха безсилни пред огнестрелното оръжие. През пролетта на 1453 г., след като вече превземат по-голямата част от византийската граница, османците под ръководството на султан Мехмед II обсаждат столицата с оръдия.

В центъра на арсенала имаше 8-метрово оръдие, толкова тежко, че трябваше екип от 60 бика, за да го транспортират. След няколко седмици бомбардировки на укрепленията на Константинопол, османците взривяват пробив в стените, позволявайки на десетки войници да проникнат в града. Сред многото убити е и последният византийски император Константин XI. След падането на някога могъщата столица, Византийската империя се разпада, след като е съществувала повече от 1100 години.