Втората световна война: Как британците удавиха две хиляди съветски войници

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Смъртта на германски транспорт със съветски военнопленници е най-голямата морска катастрофа в норвежката история.

Сутринта на 27 ноември 1944 г. разузнавателен самолет от британския самолетоносач Implacable забелязва германски военноморски конвой между островите Хиета и Русея в Северна Норвегия. Охраняван от няколко патрулни катера, големият транспортен кораб Ригел се придвижва на юг по крайбрежието към Тронхайм.

Такава плячка не можеше да бъде пропусната по никакъв начин, а бомбардировачите-торпедоносци и пикиращите бомбардировачи "Фея Баракуда", придружени от изтребители, се издигнаха в небето от палубата на самолетоносача. Никой от британските военни тогава не можеше да си представи каква ужасна грешка правят.

Фатална грешка

До избухването на Втората световна война Rigel служи в Норвегия като товарен кораб. След окупацията на страната от германците през 1940 г. тя е реквизирана за нуждите на германската армия и започва да се използва за превоз на войски и военни материали.

Ригел тръгва към злополучната си ноемврийска кампания обаче със съвсем различен товар. На борда, под надзора на почти 400 войници, имаше 95 немски дезертьори и повече от 2200 военнопленници - предимно войници от Червената армия, както и югославяни и поляци.

Корабът, който временно служи като плаващ затвор, беше напълно неподходящ за това. Хората бяха държани в товарни трюмове като добитък в падок: в ужасни тесни условия, без вентилация и достъп до основни санитарни и хигиенни помещения.

Британските пилоти, които намериха кораба, не знаеха всичко това. Те бяха уверени, че пред тях има германски военен транспорт, превозващ подкрепления за германските войски в Централна Европа.

трагедия

Слаб конвой срещу британски самолети нямаше никакъв шанс. "Ригел" получи няколко точни попадения и започна бързо да потъва. Бомбите унищожиха рампите в товарните трюмове, като по този начин осъдиха стотици хора на сигурна смърт.

Тези, които по някакъв начин успяха да се качат на палубата, организираха битка за малкото животоспасяващо оборудване на кораба. „Това беше борба на живот и смърт. Бях млад и силен и се борих за живот “, спомня си Асбьорн Шулц. Арестуван за битка с германски войник, той е един от осемте норвежки затворници на Ригел и единственият оцелял.

Хората бяха изгаряни живи или удавяни в студена вода. „Морето и въздухът бяха ледени. Британците продължиха да стрелят както по тези във водата, така и по тези на спасителните салове “, каза Шулц. Самият норвежец успя да се качи на такъв сал до безлюдния остров Русея, намиращ се на няколкостотин метра. Освен това неговите спътници в това кратко пътуване бяха германски войник и съветски военнопленник. При пристигането си на обекта всеки от тях тръгна по своя път.

Грешката на Кралския флот на Великобритания струва живота на почти две и половина хиляди души, повечето от които са съветски военнопленници. Общо 267 души бяха спасени, до голяма степен благодарение на факта, че капитанът на "Ригел" Хайнрих Роде успя в последния момент да хвърли потъващия кораб на земята край Русея.

Дълго време труповете на нещастните пътници на Ригела бяха изхвърлени на брега или хвърлени в мрежите на местни рибари. За мнозина самият потънал кораб се превърна в масов гроб, чийто нос се виждаше над водната повърхност в продължение на няколко десетилетия близо до безжизнения остров. Едва през 1969 г. останките на жертвите са открити и погребани във военното гробище на съседния остров Хиета.