Сузан Симард: За изключителните способности на дърветата

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Сузане Симард, еколог от Университета на Британска Колумбия, посвети много години на изучаването на дърветата и стигна до заключението, че дърветата са социални същества, които обменят хранителни вещества, помагат си взаимно и съобщават за вредители от насекоми и други заплахи за околната среда.

Предишни еколози се фокусираха върху това, което се случва над земята, но Симар използва радиоактивни въглеродни изотопи, за да проследи как дърветата обменят ресурси и информация помежду си чрез сложна взаимосвързана мрежа от микоризни гъби, които колонизират корените на дърветата.

Тя откри доказателства, че дърветата разпознават своите роднини и им дават лъвския дял от хранителните си вещества, особено когато разсадът е най-уязвим.

Първата книга на Симард, В търсене на дървото майка: разкриване на мъдростта на гората, беше издадена от Кнопф тази седмица. В него тя твърди, че горите не са колекции от изолирани организми, а мрежи от непрекъснато развиващи се взаимоотношения.

Хората нарушават тези мрежи през годините с разрушителни методи като сечове и контролирани пожари, каза тя. Сега те причиняват изменението на климата да се случва по-бързо, отколкото дърветата могат да се адаптират, което води до изчезване на видове и драматично увеличаване на вредителите като корояди, които опустошават горите в западната част на Северна Америка.

Симард казва, че има много неща, които хората могат да направят, за да помогнат на горите - най-големият наземен поглъщател на въглерод в света - да лекуват и по този начин да забавят глобалното изменение на климата. Сред най-нестандартните й идеи са ключовата роля на древните гиганти, които тя нарича „дървета-майки“, в екосистемата и необходимостта да ги пази ревностно.

Симард в интервю говори за това какво я е довело до такива заключения:

Прекарвайки време в гората, както правех като дете в провинцията на Британска Колумбия, знаете, че всичко се преплита и пресича, всичко расте едно до друго. За мен това винаги е било невероятно взаимосвързано място, въпреки че като дете не можех да го формулирам.

Днес в Британска Колумбия дървосекачите жертват бреза и широколистни дървета, които според тях се конкурират за слънце и хранителни вещества с елхите, които събират. Открих, че брезовите дървета всъщност подхранват разсада на ела, поддържайки ги живи.

Изпратиха ме да разбера защо някои от смърчовете в засадената гора не растат толкова добре, колкото здрави млади смърчове в естествената гора. Установихме, че в естествена гора, колкото повече брезите засенчват разсадите на дъгласовата ела, толкова повече въглерод под формата на фотосинтетични захари от брезовите дървета им се доставя чрез микоризната мрежа под земята.

Брезите също са с високо съдържание на азот, което от своя страна поддържа бактериите, които вършат цялата работа по цикъла на хранителни вещества и създаването на антибиотици и други химикали в почвата, които устояват на патогени и спомагат за създаването на балансирана екосистема.

Брезата снабдява почвата с въглерод и азот, отделяни от корените и микоризата, и това осигурява енергия за растежа на бактериите в почвата. Един от видовете бактерии, растящи в ризосферата на корените на бреза, е флуоресцентната псевдомонада. Направих лабораторни изследвания и установих, че тази бактерия, когато се постави в среда с Armillaria ostoyae, патогенна гъба, която атакува смърч и в по-малка степен бреза, инхибира растежа на гъбичките.

Открих също, че брезовите дървета осигуряват захарни вещества на смърчовете през лятото чрез микоризни мрежи, а изядените в замяна изпращат храна на брезите през пролетта и есента, когато брезите нямат листа.

Това не е ли страхотно? За някои учени това създава трудности: Защо едно дърво би изпращало фотосинтетични захари на друг вид? Беше толкова очевидно за мен. Всички те си помагат взаимно да създават здрава общност, която е от полза за всички.

Горските общности в известен смисъл са по-ефективни от нашето собствено общество.

Връзката им насърчава разнообразието. Изследванията показват, че биоразнообразието води до стабилност – води до устойчивост и е лесно да се разбере защо. Видовете си сътрудничат. Това е синергична система. Едно растение е силно фотосинтетично и захранва всички тези почвени бактерии, които фиксират азота.

След това се появява друго дълбоко вкоренено растение, което слиза надолу и носи вода, която споделя с азотфиксиращата, тъй като азотофиксиращата се нуждае от много вода, за да извършва дейността си. И изведнъж производителността на цялата екосистема рязко нараства. Защото видовете си помагат.

Това е много важна концепция, която всички трябва да научим и приемем. Това е концепцията, която ни убягва. Сътрудничеството е толкова важно, колкото и конкуренцията, ако не и по-важно.

Време е да преосмислим възгледите си за това как работи природата.

Чарлз Дарвин също разбира важността на сътрудничеството. Той знаеше, че растенията живеят заедно в общности и пише за това. Просто тази теория не е спечелила същата популярност като неговата теория за конкуренция, основана на естествения подбор.

Днес разглеждаме неща като човешкия геном и осъзнаваме, че по-голямата част от нашата ДНК е от вирусен или бактериален произход. Вече знаем, че ние самите сме консорциум от видове, които са еволюирали заедно. Това е все по-популярно мислене. По същия начин горите са многовидови организации. Културите на аборигените знаеха за тези връзки и взаимодействия и колко сложни са те. Хората не винаги са имали този редукционистки подход. Това развитие на западната наука ни доведе до това.

Западната наука поставя твърде голям акцент върху индивидуалния организъм и недостатъчно върху функционирането на по-голямата общност.

Много учени, свикнали с „основните теории“, не харесват факта, че използвам термина „интелигентен“, за да опиша дърветата. Но аз твърдя, че нещата са много по-сложни и че има „интелигентност“в екосистемата като цяло.

Това е така, защото използвам човешкия термин "интелигентен", за да опиша силно развита система, която работи и има структури, много подобни на нашия мозък. Това не е мозък, но те имат всички характеристики на интелигентността: поведение, реакция, възприятие, учене, съхранение на паметта. И това, което се предава чрез тези мрежи, са [химикали] като глутамат, който е аминокиселина и служи като невротрансмитер в нашия мозък. Наричам тази система „интелигентна“, защото това е най-подходящата дума, която мога да намеря на английски, за да опиша това, което виждам.

Някои учени оспориха употребата ми на думи като „памет“. Наистина вярвам, че дърветата наистина "помнят" какво им се е случило.

Спомените за минали събития се съхраняват в пръстените на дърветата и в ДНК на семената. Широчината и плътността на пръстените на дърветата, както и естественото изобилие от определени изотопи, съхраняват спомени за условията на отглеждане през предишни години, например дали е била влажна или суха година, дали дърветата са били наблизо или са изчезнали, създавайки повече място за бързото развитие на дърветата. В семената ДНК се развива чрез мутации, както и епигенетика, отразявайки генетичната адаптация към променящите се условия на околната среда.

Като учени ние получаваме много силна подготовка. Може да е доста трудно. Има много трудни експериментални схеми. Не можех просто да отида и да гледам нещо - нямаше да публикуват работата ми. Трябваше да използвам тези експериментални схеми - и ги използвах. Но моите наблюдения винаги са били толкова важни за мен, за да задавам въпросите, които задавах. Те винаги изхождаха от това как съм израснал, как съм виждал гората, какво съм наблюдавал.

Последният ми изследователски проект се нарича Проектът Mother Trees. Какво представляват "майчините дървета"?

Дърветата-майки са най-големите и най-старите дървета в гората. Те са лепилото, което държи дървото заедно. Те са запазили гените от предишния климат; те са дом на толкова много същества, толкова голямо е биоразнообразието. Поради огромната си способност да фотосинтезират, те осигуряват храна за цялата почвена мрежа от живот. Те улавят въглерода в почвата и над земята и също така поддържат водния поток. Тези древни дървета помагат на горите да се възстановят от смущения. Не можем да си позволим да ги загубим.

Проектът Mother Tree се опитва да приложи тези концепции към истинските гори, за да можем да започнем да управляваме горите за устойчивост, биоразнообразие и здраве, осъзнавайки, че ефективно сме ги докарали до ръба на унищожение поради изменението на климата и прекомерното обезлесяване. В момента работим в девет гори, които се простират на 900 километра от американо-канадската граница до Форт Сейнт Джеймс, което е на около половината път през Британска Колумбия.

Нямам време да се обезкуражавам. Когато започнах да изучавам тези горски системи, разбрах, че поради начина, по който са подредени, те могат да се възстановят много бързо. Можете да ги докарате до точката на колапс, но те имат огромен буферен капацитет. Искам да кажа, природата е брилянтна, нали?

Но разликата сега е, че в лицето на изменението на климата ще трябва да помогнем малко на природата. Трябва да сме сигурни, че дърветата-майки са там, за да помогнат на следващото поколение. Ще трябва да преместим някои генотипове, адаптирани към по-топъл климат, в по-северни или по-високо разположени гори, които бързо се затоплят. Скоростта на изменението на климата е много по-бърза от скоростта, с която дърветата могат да мигрират сами или да се адаптират.

Докато регенерацията от местно адаптирани семена е най-добрият вариант, ние сме променили климата толкова бързо, че горите ще се нуждаят от помощ, за да оцелеят и да се размножават. Трябва да помогнем за мигрирането на семена, които вече са адаптирани към по-топъл климат. Трябва да станем активни агенти на промяната – продуктивни агенти, а не експлоататори.