Красив не означава рационален: съветски кораб на въздушната възглавница

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

В следвоенните години хората обичаха да мечтаят за бъдещето и тези фантазии бяха много смели. Освен това те често се опитваха да реализират амбициозни и уникални проекти, които трябваше да бъдат първата стъпка към светло технологично бъдеще. Един от тях с право може да се счита за разработка на истински "автомобил" - превозно средство с въздушна възглавница. Само времето показа, че човечеството донякъде побърза с подобни проекти - в края на краищата необичайният външен вид се оказа почти единственото предимство на летящата кола.

След края на Втората световна война американската военна индустрия получи второ вятър - правителството започна активно да финансира различни разработки, насочени към по-нататъшно спечелване на надмощие на потенциално бойно поле. Един от най-ярките и запомнящи се проекти от този период е концепцията на Curtiss-Wright Model 2500 Air Car от 1959 г., която не толкова кара, колкото… лети. И без колела.

Интересното е, че производителят на такава необичайна машина, Curtiss-Wrigh, се е специализирал в авиационните технологии. Тази държавна поръчка обаче беше изключение. Концепцията на бъдещия автомобил беше наистина обещаваща: беше планирано да се създаде универсално превозно средство, което трябва да може да се движи еднакво бързо и успешно както по суша, така и по вода. А това всъщност означаваше създаването на кораб на въздушна възглавница. Инженерите в Curtiss-Wright са изправени пред трудна задача: да овладеят практически нова технология, въпреки факта, че преди това са се занимавали с традиционни самолети.

Независимо от това, опитът в производството на авиационни технологии помогна на разработчиците да създадат уникална концепция. По този начин като „сърце“на летящ автомобил бяха използвани два самолетни двигателя Lycoming, които бяха разположени под капака и под капака на багажника, тоест от двете страни на купето. Двигателите от своя страна задействаха два мощни вентилатора - именно те повдигнаха колата на около 38 сантиметра от земята, докато максималното тегло, което можеха да издържат, беше 450 кг.

Интересна е историята на създаването на дизайна на уникален автомобил. Факт е, че военните проекти често не предвиждат никакъв естетичен дизайн на външния вид на оборудването, но в този случай Curtiss-Wright Model 2500 Air Car беше изключение.

Причината за това решение беше желанието на разработчиците в бъдеще да разширят границите на реализацията на своята концепция и да изведат колата на гражданския пазар. Поради това дизайнът на каросерията и интериора на автомобила беше даден за разработка на компанията Studebaker-Packard. Резултатът от работата им е каросерия с трансформиращ се покрив в типичния американски стил от онова време.

Летящата кола се управляваше по следния начин: водачът завърташе волана, регулирайки с него допълнителни въздушни дюзи по отношение на посоката и силата на въздушните потоци - по този начин колата можеше да се завърти и дори да се забави.

Масата на Curtiss-Wright Model 2500 Air Car беше 1200 кг - доста ниско тегло на автомобила за онези времена и той ускори до 60 км / ч, както на суша, така и на вода, което беше голям успех в средата на 20 век.

Изглежда, че амбициозната концепция имаше голям потенциал: още през 1960 г. първите два модела Curtiss-Wright Model 2500 Air Car бяха доставени на американската армия за тестване. В действителност обаче всичко не беше толкова розово - след няколко месеца военните отказаха допълнително да въведат колата във флота на въоръжените сили.

Причината беше липсата на функционалност на автомобила: той наистина идеално "летеше" над земята и водата, но само ако бяха равномерни - преодоляването на повечето неравности на релефа се превърна в невъзможна задача за колата.

Въпреки това, разработчиците не се отказаха: те решиха да осъществят плановете си за преориентиране на Curtiss-Wright Model 2500 Air Car към гражданския пазар. Те дори се заеха със създаването на по-малка версия на машината, наречена Bee. Но тази идея остана само на хартия. В този случай високата цена на готовата кола се превърна в проблем: само цената на колата беше повече от 10 хиляди долара и те мислеха да я продадат за всичките 15 хиляди: и за тези пари, според Novate.ru, в онези дни е било възможно да се купят два кадилака от най-висок клас и най-скъпият от неговите модели.

В допълнение към страхотната цена и все същия атрактивен дизайн като такъв, Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee нямаше предимства: функционалността на колата все още оставяше много да се желае. Следователно, след известно време проектът най-накрая беше затворен.

Днес повечето от тях не помнят уникалната концепция и на практика нито един прототип не е оцелял до днес. Едно от оцелелите копия на Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee може да се види изложено в Музея на армейския транспорт във Форт Юстис, Вирджиния.