Икономиката не е машина, а живи хора

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

През последните няколко десетилетия в света се създаде култ към икономистите

Днес е общоприето, че икономистите (не всички, разбира се, но най-брилянтните) могат да виждат бъдещето и винаги да знаят какво да правят. Така че в последните дни на 2016 г. Интернет беше пълен с прогнози за това как ще живеем през 2017, 2025 г. и дори през 2050 г., какви ще бъдат цените на петрола, юана и рублата спрямо долара, БВП на САЩ, Русия, Китай и др.

Основната причина за повишения авторитет на представителите на тази работилница на интелектуалните работници е вероятно фактът, че икономиката започва да се възприема като точна наука. И интуицията няма нищо общо с това. Професионален икономист, както е обичайно да се мисли, ще преброи всичко и ще даде точно изчисление с три знака след десетичната запетая, придружавайки изчислението си с мистериозни думи за непосветените, "регресионен анализ", "сложна екстраполация", "дисперсия", "факторен анализ “, и в същото време – таблици, диаграми, графики. Ненадминати шедьоври на икономическото прогнозиране са прогнозите на Световната банка, МВФ, агенциите за рейтинг на "големите три", най-големите банки на Уолстрийт, Лондонското Сити и органите на Европейския съюз. Има обаче и отделни пророци. Например в Америка доскоро сред такива личности на първо място беше Нуриел Рубини, професор по икономика в Нюйоркския университет.

Магията на числата работи убедително. Доста голяма част от обществото вярва в тези магически числа и мнозина градят живота си върху тези числа. Днес те не просто спестяват нещо за черни дни или купуват в магазин „в резерв“, а „оптимизират“и „диверсифицират“своето „портфолио“и вземат „правилни“„инвестиционни решения“. Този подход към живота на „научна“основа се популяризира от медиите, програмите за „финансово образование на населението“(често финансирани от безвъзмездни средства и заеми от Световната банка и други международни организации) и системата на висшето образование. Сега икономиката се преподава на студентите не като хуманитарна дисциплина, а като точна наука. Дадено му е името Икономика, ясна претенция за "точност" - подобно на природните науки като физика, химия и механика. Съдейки по броя на формулите и графиките, които са наситени със съвременните учебници "Икономика", тогава сегашната икономическа наука наистина не отстъпва на физиката, химията и механиката.

Хомо икономическикус

Всички догми на съвременната икономическа наука се основават на едно предположение: не хомо сапиенс участва в икономическата дейност (производство, обмен, разпределение и потребление), а хомо икономикус, икономически човек. Това е тема, която е лишена от всички предразсъдъци на традиционното общество. Например моралните норми. Homo economicus е нещо между машина, която реагира на сигнали за управление на оператора и животно, което се ръководи от собствените си безусловни рефлекси. По-правилно би било да наречем икономическия човек икономическо животно. Предполага се, че това „животно“трябва да действа в икономическия живот, ръководено от три инстинкта: удоволствие, максимизиране на дохода (капитал) и страх (икономически рискове). Всички други инстинкти и чувства в икономиката са излишни и дори вредни. Икономическият човек може да бъде оприличен и на атом, чиято траектория може да бъде изчислена въз основа на законите на физиката и механиката. И ако е така, тогава наистина е възможно да се направи точна прогноза за икономическото развитие за месец, или година, или десетилетие. Точно както астрономите изчисляват слънчевите затъмнения или фазите на луната.

Тук обаче е лошият късмет! Въпреки титаничните усилия на медиите, образователната система, нобеловите лауреати по икономика, други озаглавени „пророци“и „гурута“от икономиката, не всеки на нашата планета може да бъде убеден в необходимостта от рационално икономическо поведение в съответствие с принципите на икономика. По някаква причина хората искат да останат в позицията на хомо сапиенс и отказват да сведат живота си до трите гореспоменатите рефлекса. Тук възниква „отклонението“в света на икономиката. Прословутите "икономически агенти" твърде често не желаят да спазват правилата на "пазарната икономика". Икономическите прогнози се правят въз основа на принципите на икономиката, само прогнозите почти никога не се сбъдват. Това обяснява две характеристики на икономическото прогнозиране.

Първо, медиите обичат да рекламират различни прогнози, но почти никога не съобщават колко добре са се сбъднали прогнозите. В този смисъл Световната банка и МВФ изглеждат по-честни на фона на други икономически прогнози: те дават прогноза за една година, а след това „коригират“прогнозата си почти всеки месец (такива „постоянно коригирани“прогнози са по-вероятни да се сбъдне).

Второ, синоптиците не обичат „кратките“прогнози, предпочитат „дълги“и „изключително дълги“прогнози. Реклама от 20-30 години (в Русия бившият министър на икономическото развитие Алексей Улюкаев много обичаше подобна икономическа "астрология"). Желателно е прогнозният период да надхвърля очакваната смърт на предсказателя.

Забелязах една особеност: с най-съкровените си мисли за икономическата "наука", озаглавени "гурута", обикновено започват да споделят в края на живота. Явно по реда на изповедта, за да си изчистиш съвестта. Бих искал да ви разкажа за някои от тези „гурута“.

Изповедите на Джон Галбрайт

Първият от тях е Джон Кенет Галбрайт (1908-2006). Преподава в Калифорнийския, Харвардския и Принстънския университет. Бил е съветник на американските президенти Джон Ф. Кенеди и Бил Клинтън. Той съчетава икономическата наука с дипломатическата работа – през 60-те години е посланик на САЩ в Индия. През 70-те години заедно със З. Бжежински, Е. Тофлър и Ж. Фурастие става един от основателите на Римския клуб. Можем да кажем, че той е небесен човек, който е част от „глобалния елит“. И ето фрагмент от по-малко „лакирана“биография на известния икономически „гуру“: „Преди половин век те (икономистите - V. K.) бяха закупени на едро и дребно от банките. Началото на този процес е положено от небезизвестната Manhattan Bank, която по-късно се слива в Chase Manhattan, а след това и в J. P. Morgan-Chase. Той създава катедрата по икономика за Джон Кенет Галбрайт в Харвардския университет. Гълбрайт беше един от цяла група предприемчиви икономисти, да не кажем мошеници, които настояха, че ако банкерите получиха правото да фалшифицират парите (авторът явно има предвид издаването на пари, без да го покрива напълно. - В. К.), тогава ще бъде се превръщат в пътя към просперитета на цялото общество. По това време Харвард нямаше особено желание да наеме Галбрайт за своя сметка, но тогава се появи Manhattan Bank, размаха парите си пред университетските власти и те купиха, или ако щете, разпродадоха. Възползвайки се от престижа на Харвард (който току-що беше купен и платен), банкерите не спряха дотук. По същия лек и спокоен начин икономическите факултети бяха закупени след това във всички други университети и икономически училища в Съединените щати "(А. Лежава. Сривът на "парите", или Как да защитим спестяванията при криза. - М.: Книжный мир, 2010, с. 74-75).

И на 95-годишна възраст Джон Галбрайт пише последната си книга. Може да се счита за изповед на икономист или, ако желаете, за манифест на икономически дисидент. Книгата се казва Икономиката на невинните измами: истината за нашето време. От Джон Кенет Галбрайт. Бостън: Houghton Mifflin 2004 В него Галбрайт честно признава, че капиталистическият модел на икономиката напълно се е дискредитирал. И това се случи през 30-те години на ХХ век, когато светът потъна в икономическа депресия, от която нямаше изход. Те се опитаха да скрият мизерията на капиталистическия модел, избягвайки думата „капитализъм“: „Започна търсенето на неопасна алтернатива на термина „капитализъм“. В Съединените щати беше направен опит да се използва изразът „свободно предприятие“– той не пусна корени. Свободата, която предполагаше свободно вземане на решения от предприемачите, не беше убедителна. В Европа се появи изразът "социалдемокрация" - смесица от капитализъм и социализъм, подправена със състрадание. В Съединените щати обаче думата „социализъм“предизвикваше отхвърляне в миналото (и това отхвърляне остава в настоящето). През следващите години фразата "нов курс" започна да се използва, но все пак беше твърде идентифицирана с Франклин Делано Рузвелт и неговите поддръжници. В резултат на това изразът "пазарна система" се вкоренява в научния свят, тъй като няма отрицателна история - обаче изобщо няма история. Едва ли може да се намери термин, който е по-лишен от каквото и да е значение…"

В книгата има много други сензационни признания. Така че, според Галбрайт, разграничението между "частен" и "държавен" сектор на икономиката е предимно измислица. Той също така не е съгласен с факта, че акционерите и директорите наистина играят важна роля в управлението на модерна компания, и е критичен към Федералния резерв на САЩ. В тази книга Галбрайт говори не само като икономически, но и като политически дисидент (включително критики към войната на САЩ във Виетнам и инвазията в Ирак през 2003 г.). Ето само някои от шокиращите (за масовите икономисти) цитати от Galbraith.

№ 1. "Икономиката е изключително полезна като форма на заетост за икономистите."

№ 2. "Една от най-важните части на икономиката е да знаеш това, което не е необходимо да знаеш."

номер 3 "Единствената функция на икономическото прогнозиране е да направи астрологията да изглежда по-почтена."

№ 4. „Както войната е твърде важно нещо, за да бъде поверено на генерали, така и икономическата криза е твърде важна, за да й се доверяват икономисти или „практици“.“

Икономическите прогнози като клон на астрологията…

Ако Джон Кенет Галбрайт, който в края на живота си е действал като икономически "дисидент", е работил в научната област през по-голямата част от този живот, то друг американски дисидент е далеч от академичната наука. Той е практикуващ. Името му е Джон Богъл, легендарен инвеститор, основател и бивш главен изпълнителен директор на The Vanguard Group, една от трите или четирите най-големи инвестиционни фирми в света, с активи от няколко трилиона долари. Пионер във взаимните фондове, специалист по евтини инвестиции. През 1999 г. списание Fortune го нарече един от четирите „инвестиционни гиганта“на ХХ век.

През 2004 г. Time включи Богъл в списъка на "100-те най-влиятелни хора в света". Богъл далеч не е млад – през идната 2017 г. трябва да навърши 88 години. Когато вече е в деветото си десетилетие, той издава книга, озаглавена: „Не вярвайте на числата! Размисли върху инвестиционните илюзии, капитализъм, взаимни фондове, индексиране, предприемачество, идеализъм и герои. John Wiley & Sons, 2010). В тази книга „инвестиционният гигант“показва, че цялата така наречена икономика с нейните математически модели е блъф и не е безобидна; такава математика не помага на трезвен инвеститор, а по-скоро пречи на главата му.

Богъл си спомня времето си в Принстънското училище по икономика в края на 40-те години на миналия век: „В онези ранни дни икономиката беше много концептуална и традиционна. Нашите изследвания включват елементи от икономическата теория и философската мисъл, като се започне от великите философи от 18 век - Адам Смит, Джон Стюарт Мил, Джон Мейнард Кейнс и др. Количествен анализ по днешните стандарти като такъв липсва… но с появата на персоналните компютри и началото на информационната ера числата започнаха безразсъдно да управляват и управляват икономиката. Това, което не може да се преброи, изглежда няма значение. Не съм съгласен с това и съм съгласен с мнението на Алберт Айнщайн: „Не всичко, което може да се преброи, има значение и не всичко, което има значение, може да бъде преброено“.

Въз основа на десетки примери от собствената си практика Богъл формулира общо заключение:

„Основната ми идея е, че днес в нашето общество, в икономиката и във финансите, ние вярваме твърде много на числата. Числата не са реалност. В най-добрия случай те са бледо отражение на реалността, в най-лошия - грубо изкривяване на реалностите, които се опитваме да измерим."

Ето още едно сензационно признание:

"Тъй като има само две основни причини, обясняващи възвръщаемостта на акциите, е необходимо само елементарно събиране и изваждане, за да се види как те оформят инвестиционния опит."

Богъл знае добре как умните момчета в банките на Уолстрийт правят икономически прогнози. Те просто екстраполират настоящите тенденции в бъдещето и представят тази дигитална смесица от доклади дълги стотици страници. В резултат на това кризите винаги се „пропускат“. Богъл показа това на примера с кризите от 1999-2000 г. и 2007-2009г. „Доколко разумно е изобщо да се надяваме, че в бъдеще фондовият пазар ще копира поведението си в миналото? Дори не се надявайте! - заключава финансовият гений. „Всеки ден виждам цифри, които лъжат, ако не откровено, то грубо“, - тези думи на Богъл предизвикаха истински шок на Уолстрийт по едно време.

Икономическият дисидент Джоузеф Стиглиц

От всички американски икономически бунтовници най-младият вероятно е 74-годишният Джоузеф Юджийн Стиглиц. Учи в Масачузетския технологичен институт, където получава докторска степен. Преподава в университетите в Кеймбридж, Йейл, Дюк, Станфорд, Оксфорд и Уинстън, а сега е професор в Колумбийския университет. През 1993-1995 г. е член на Икономическия съвет при президента на САЩ Клинтън. През 1995-1997г е бил председател на Съвета на икономическите съветници към президента на Съединените щати. През 1997-2000г. - вицепрезидент и главен икономист на Световната банка. Носител на Нобелова награда по икономика (2001 г.), получава "за анализ на пазари с асиметрична информация".

Малко след получаването на Нобеловата награда Стиглиц започва да критикува остро политиката на МВФ спрямо развиващите се страни, поставяйки под въпрос всички принципи на Вашингтонския консенсус. Прави впечатление, че през последните петнадесет години той се противопоставя на либералните реформи в Русия. За Стиглиц няма политически предпочитания или авторитет. По време на управлението на Барак Обама Стиглиц последователно критикува икономическия курс на този президент, обръщайки внимание на факта, че той помага за надуването на нов финансов балон и подготовката за втора вълна на финансовата криза. Доналд Тръмп едва успя да спечели президентската надпревара през 2016 г., а Джоузеф Стиглиц вече постави под въпрос амбициозната му програма за създаване на милиони нови работни места в Америка и довеждане на икономическия растеж до 4 процента годишно.

В момента Стиглиц критикува неограничения пазар, монетаризма и неокласическата икономическа школа като цяло. В своята критика той поставя особен акцент върху социалното неравенство, неизбежно породено от "пазарната икономика". Само засилването на икономическата роля на държавата може, ако не да реши, то поне да отслаби остротата на проблема със социалната поляризация на обществото. Стиглиц смята, че американската икономика в сравнение с други страни е особено погрешна и това неизбежно води до унищожаване на остатъците от американската демокрация („Ако икономиката е подобна на местната [американска. - VK], - казва той, - … тогава трансформирането на икономическото неравенство в политическо е почти неизбежно, особено ако демокрацията е като местната… ако парите определят хода на предизборните кампании, лобиране и т.н.“).

Мнението на Джоузеф Стиглиц за икономистите, които са свикнали да прогнозират, не се различава много от това на Джон Богъл. Такива „астролози“с висше икономическо образование без колебание проектират миналите тенденции в бъдещето и неизменно изпадат в бъркотия.

Една от причините за прогностичните неуспехи на "професионалните икономисти", според Стиглиц, е "хипотезата за рационално икономическо поведение". С други думи, авторите на прогнозите изхождат от предположението, че всички хора вече са станали homo Economicus, а за щастие не са и никога няма да станат. Въпреки това 99 процента от „астролозите“от икономиката продължават да фокусират вниманието на обществото върху десети и стотни от процента от растежа на БВП през някаква далечна 2025 година.

Британски лорд за "идиотите на учените"

Последният виден икономист в нашата галерия от дисиденти от икономиката е Робърт Джейкъб Александър Скиделски, британски гражданин от руски еврейски произход. Роден в Харбин през 1939 г. в семейство, емигрирало от Русия по време на революцията. Днес той е много видна фигура на Британските острови. Професор по политическа икономия в Университета на Уоруик, член на Камарата на лордовете, член на Британската академия. Автор на известната тритомна монография за Джон Мейнард Кейнс (Robert Jacob Alexander Skidelsky. John Maynard Keynes: in 3 vol. – New York: Viking Adult, 1983-2000).

В последната си книга за Кейнс, Кейнс: Завръщането на Учителя. - L.: Алън Лейн (Великобритания) и Кеймбридж, MA: PublicAffairs, 2009 г., Робърт Скиделски изрази сериозни опасения относно състоянието на икономиката и преподаването на икономика в университетите в Стария и Новия свят. Той е особено притеснен, че непропорционално много време се отделя на преподаването на математика в икономическите катедри: „Случва се така“, пише Скиделски, „че студенти от икономически катедри на водещи университети във Великобритания или Съединените щати получават дипломите си с отличие без прочел един ред от Адам Смит или Маркс, Мил или Кейнс, Шумпетер или Хайек. Обикновено в хода на обучението си те също нямат време да свържат микро- и макроикономическия анализ с широкия контекст на икономическата наука, политическата икономия и т.н…. Никой не отрича приноса на математиката и статистиката към формирането на строго научно мислене… В същото време съвременните учебни програми по икономика са претоварени с математически дисциплини, чиито концептуални ограничения никой не осъзнава."

В последните дни на 2016 г. се появи статия на Робърт Скиделски „Икономисти срещу икономика“, която силно раздвижи застоялото блато на „професионалните икономисти“. В статията се посочва, че британското правителство и Английската централна банка са в пълно объркване. Те не виждат реални начини за излизане от рецесията, в която икономиката попадна след кризата от 2007-2009 г. Рецесията не може да бъде преодоляна и всички признаци на втора вълна на финансовата криза вече са налице. Британските власти се хвърлят в монетаризма, после в кейнсианството, но няма смисъл. Икономическата криза в страната, твърди Скиделски, поне отчасти се дължи на кризата в съвременната икономика и икономическото образование. Авторът протестира срещу „механистичния“подход към разбирането на икономиката: „За икономистите машината е любимият символ на икономиката. Известният американски икономист Ървинг Фишър дори построи сложна хидравлична машина с утайки и лостове, които му позволиха визуално да демонстрира адаптирането на равновесните пазарни цени към промените в търсенето и предлагането. Ако сте убедени, че икономиката работи като машина, тогава най-вероятно ще започнете да разглеждате икономическите проблеми като математически проблеми. И тъй като икономиката не е машина, а живи хора (освен това не хомо икономикус), прекомерният ентусиазъм на бъдещите икономисти с математиката в крайна сметка наранява – затруднява разбирането на икономиката като жив организъм.

Както е убеден Робърт Скиделски, едностранчивият и много тесен подход към обучението на икономисти в университетите се превръща в основна заплаха за икономическото благополучие на обществото: „Съвременните професионални икономисти не учат на практика нищо друго освен икономика. Те дори не четат класика в собствената си дисциплина. Те научават за историята на икономиката, ако изобщо, от таблици с данни. Философията, която би могла да им обясни ограниченията на икономическия метод, за тях е затворена книга. Математиката, взискателна и съблазнителна, напълно засенчи интелектуалните им хоризонти. Икономистите са идиотите саванти на нашето време."