Природата на съня: как сънищата характеризират човек?

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

"Разкажи ми 100 свои мечти и аз ще ти кажа кой си." Човек прекарва една трета от живота си в съня, но малко хора осъзнават, че сънищата могат да разкажат много за нас. Проучванията показват, че съдържанието на сънищата е тясно свързано с ежедневния живот на човек и ви позволява да научите за емоционалното състояние, характера, страховете и надеждите, пише немското списание Spektrum.

Сънищата могат да разкажат повече за нас, отколкото учените предполагаха досега. И като преразказваме сънища на другите, можем да си помогнем да видим нещата по нов начин, да преодолеем трудностите и да се справим с емоциите.

„Разкажи ми 100 от сънищата си и аз ще ти кажа кой си“, казва психологът Кели Бълкли. Въпреки че това е малко като самохвалство, той наистина успява в такива чудеса! От средата на 80-те години на миналия век жената, която изследователят нарича Бевърли, ежедневно записва сънищата си. Оттогава тя е натрупала 6000 бележки. Психологът избра от тях 940 записа, направени през 1986, 1996, 2006 и 2016 г., и на тяхна основа направи 26 заключения за характера на жената: за нейния темперамент, емоционално състояние, предразсъдъци, взаимоотношения с другите, страхове, отношение към парите, здравни, културни и религиозни интереси. „23 заключения са потвърдени“, каза с известна гордост психологът от Орегон.

Този казус подкрепя теорията за последователна връзка между будност и сън, разработена, между другото, от психолога Майкъл Шредъл от Централния институт за психично здраве в Манхайм. Същността на теорията: съдържанието на много сънища е значително свързано с интересите, предпочитанията, притесненията и дейностите на човек в ежедневния му живот. „Тази теза се счита за добре доказана сред тълкувателите на сънища“, обяснява Шредл. Психологът установи например, че мечтите на хора, които често слушат музика, пускат музика или сами пеят, съдържат повече музика. И който прави композиция през деня, вижда сънища за нови мелодии.

1. Тълкуването на сънищата отдавна се смята от учените за псевдонаучно упражнение. Но според нови данни мечтите до голяма степен зависят от личните интереси, преживявания, предпочитания и проблеми на човек.
2. Възможно е сънищата да ни помогнат да се справим с трудностите в живота, да се справим по-добре с излишните емоции и да смекчим интензивността на спомените.
3. Разказвайки на другите за мечтите си, човек създава емоционални връзки с тях, предизвиква емпатия, което му помага да види много по нов начин.

Събития от предишния ден

През 2017 г. група изследователи, водени от Рафаел Валат от Университета в Лион, анкетираха 40 субекта от двата пола в продължение на една седмица за сънищата им веднага след събуждането. Средно субектите си припомнят шест сънища по това време на деня. 83% от сънищата са свързани с личния опит на субектите. 49% от тези автобиографични събития са се случили в предишния ден, 26% най-много преди месец, 16% най-много преди година и 18% повече от една година. Субектите оценяват повечето от реалните събития, възникнали в сънищата им, като играещи важна роля в живота им. Това обаче не се отнася за събития, настъпили само в деня преди проучването. Както отбелязва още Зигмунд Фройд (1856 - 1939), впечатленията от предишния ден, които възникват в сънищата, се възприемат по-скоро като обикновени и тривиални. За разлика от тях картините от далечното минало, видени насън, се оказват по-интензивни, важни и често негативни от емоционална гледна точка. Реални проблеми присъстват в 23% от сънищата. Например, един млад студент, страхувайки се, че няма да се справи с обучението си, сънува, че седи с преподавателите си в трамвай и чака най-накрая да му бъдат обявени оценките.

Според казус на неврофизиолога I-sabelle Arnulf от Сорбоната в Париж, сънищата могат да се отнасят и за бъдещето: например човек, който поради професията си често пътува в командировки, вижда във всеки десети мечтите си места, на които скоро ще отиде.

Резултатите от подобни изследвания са част от поредица от открития, които вдъхновяват съвременните изследователи на сънищата и водят до появата на нови теории. Например, че мечтите са в услуга на социалния живот на човек и затова често приемат фантастични форми. Така те показват различен подход към емоционалните проблеми, задачите и моделите на поведение, които занимават човешкия ум.

В продължение на много години медицинските изследвания на съня се фокусират предимно върху съня като неврофизиологичен процес. Значението на сънищата беше второстепенно. Те се смятаха за един вид епифеномен на съня. Психологът Рубин Найман от Университета на Аризона в Тусон вярва, че сънищата - според гледната точка - могат да се сравнят със звездите: "Те се появяват през нощта и светят ярко, но са твърде далеч, за да имат живот".

Найман принадлежи към малка група психологически ориентирани изследователи на сънищата, които възприемат сънищата като самостоятелно явление. За него тези необичайни състояния са били и остават субективни преживявания, които са от особена стойност за психическото и физическото здраве на индивида. Той и колегите му се опитват да намерят модели в тези нощни пътувания на мисли.

Психологът Марк Благроув и неговият екип от университета Суонзи във Великобритания използват неврофизиологични научни методи като електроенцефалография (ЕЕГ), за да отговорят на важния въпрос: имат ли сънищата функция? Или те са просто страничен продукт на съня? В продължение на десет дни 20 субекта водеха подробни дневници за ежедневните си дела и тревоги, страхове и преживявания. След това те прекараха нощта в лаборатория за сън, носейки капачка от електроди на главите си, записваща мозъчната им активност. От време на време ги събуждаха и ги питаха дали са видели нещо в сънищата си и ако да, какво точно. След това изследователите сравняват съдържанието на сънищата със записите в дневниците. Например, ако някой в действителност почти падна по стълбите и след това видя стъпалата насън. Или ако някой е трябвало да се подготви за изпита в действителност, но не го е направил, а след това насън е избягал от преследвача.

Защо мечтаем? Двете най-разпространени теории

По време на сън в паметта протичат важни невробиологични процеси, благодарение на които новоусвоените знания се натрупват и комбинират със съществуващите. Но учените не са стигнали до консенсус дали сънищата са необходими за това така наречено консолидиране на информация в паметта, или те възникват като страничен продукт, когато паметта ни преглежда впечатленията от деня през нощта. Според Алън Хобсън от Харвардския университет сънищата възникват само в резултат на това, че мозъкът се опитва да интерпретира несъгласуваните нощни възбуди, генерирани от мозъчния ствол.

За разлика от тях, финландският неврофизиолог Анти Ревонсуо смята сънищата за еволюционна програма за умствено обучение. С негова помощ уж се подготвяме за потенциално опасни ситуации и предизвикателства. Тоест, научаваме се да бягаме от врагове насън, да се защитаваме, да се държим правилно в деликатни ситуации и да се справяме със социалното отхвърляне. Защото изгонването от групата означаваше сигурна смърт за далечните ни предци. В полза на теорията Ревонсуо посочва факта, че две трети от всички сънища на млади хора съдържат елементи на заплаха и в тях се появяват два пъти повече отрицателни, отколкото положителни емоции. Може би по този начин сънищата ни помагат да преодолеем трудностите, да се справим по-добре с излишните емоции и да изгладим спомените, които са твърде интензивни.

Особено често и интензивно хората се отдават на сънища по време на REM сън (етапът на бързи движения на очите или накратко REM сън), но сънищата се появяват в други фази. REM сънят се характеризира, наред с други неща, с електрически мозъчни вълни в честотния диапазон от четири до седем и половина херца. „Тета вълните стават по-интензивни, когато човек мечтае за емоционално заредени ежедневни събития“, обобщава първият резултат от изследването. Вторият резултат е следният: колкото по-емоционално е било реалното събитие, толкова по-често се случва насън, за разлика от маловажните ежедневни дреболии. Възможно е сънищата да ни помогнат по този начин да обработим събитията, които ни вълнуват.

Но както беше установено в хода на изследването на Blagrove, събития, настъпили по-рано от една седмица, вече не оказват влияние върху броя и интензивността на тета вълните. „Тета вълните, които се забелязват на ЕЕГ, вероятно са отражение на факта, че психиката обработва действителни, реални и емоционално оцветени спомени“, смята изследователят. Освен това група изследователи от Университета на Монреал в Канада регистрира повишена активност на тета вълните при хора, които често сънуват кошмари: „Предполага се, че това е отражение на факта, че тези хора са прекалено заети с емоционални преживявания“.

Blackrove припомня и преживяванията на Франческа Сиклари и нейните колеги. Тези изследователи на мозъка събуждали субектите няколко пъти през нощта и ги разпитвали за сънищата им. Преди това те са открили промени в активността в задната част на мозъчната кора на субектите веднага след като са започнали да сънуват. Благодарение на това учените можеха да кажат предварително дали субектът, след като се събуди, ще може да говори за съня си или не.

Обучение на социални ситуации

„В съня мозъкът обработва всякакъв вид информация, за да я съхранява в паметта“, обяснява Благроув. Понякога механизмът на сънищата се активира за това. Това се случва преди всичко в случаите, когато процесът на обработка изисква „всички налични емоции и всички налични спомени“, както се изразява изследователят. Той вижда важна функция на сънищата във факта, че те ни учат да се държим правилно в различни социални ситуации. "Много е вероятно, че при работа по подобни теми трябва да използваме информация в паметта, която в будно състояние можем да извлечем само с голяма трудност."

Майкъл Шредъл наскоро разработи метод за мотивиране на хората да разсъждават върху мечтите си. Подобно на Blagrove, той е убеден: „Можем да научим много в сънищата, защото в сънищата преживяваме събития, които възприемаме като реални“. Според него те се отнасят до „общата психика на индивида“.

Тълкуване на сънища

Според теорията на австрийския лекар Зигмунд Фройд (1856-1939), сънищата разкриват човешки желания, които са били потиснати, скорошни или вкоренени в детството. Затова той смяташе тълкуването на сънищата за основния път към несъзнаваното.

Методът на Шредъл се основава на факта, че хората споделят мечтите си: един от субектите записва съня си, други го четат. В следващата стъпка членовете на групата задават въпроси за ежедневния живот и реални събития от живота на субекта, които може да имат нещо общо със съня. След това субектът разказва събитията и чувствата в съня, които са го смущавали особено, засягали го или причинявали болезнени емоции. Той продължава да размишлява на глас как събитията и емоциите в сънищата се свързват със събитията и емоциите в реалния живот и не би предпочел вълнуващите моменти на сънищата да са различни.

Екипът на Blagrove наскоро тества този метод. За целта веднъж седмично две групи субекти, по десет души, се събираха, за да обсъждат заедно сънищата. Едната група използва техниката на Шредъл, а другата подобна техника на американския психиатър Монтегю Улман.

„И двата метода позволиха на участниците да направят важни заключения“, казва Blagrove. Субектите съобщават, че вече разбират по-ясно как миналите преживявания влияят на настоящия им живот и че сега използват сънищата, за да подобрят ежедневните си ситуации. Освен това се твърди, че са осъзнали колко силно мечтите и реалността са свързани помежду си. Например един млад студент мечтаеше да тича по мраморно стълбище в града на своето детство. Отдолу видя, че е в новата си родина. Стълбището му напомняло за стълбището във ваканционната къща, където той и семейството му прекараха последната си ваканция заедно, преди да се преместят. Студентът осъзна, че копнее за семейството си повече, отколкото си мислеше.

Членовете на групата подчертаха, че работата в групата им е помогнала особено. Те признаха, че благодарение на нея са разбрали връзки, за които сами не биха се досетили.

Този ефект на екипа Blagrove откри всеки път, когато говореше на други за мечтите им като част от своя проект Dreams ID. Художникът Джулия Локхърт изобрази всеки от тези сънища като картина. Акцията напоследък стана толкова популярна, че на различни места – например в къщата на Фройд в Лондон – се провеждат събития, по време на които хората говорят за мечтите си пред публиката и след това ги обсъждат заедно. Както казва Благоув, подобни истории винаги предизвикват у него чувство за принадлежност към разказвача.

Оттогава психологът започва да тества най-новата си теория, според която имаме сънища, за да разкаже на другите за тях. Вярно, бързо забравяме повечето от нощните си видения, но най-важните все още остават в паметта ни. Споделяйки сън с някого, което обикновено се прави с партньор, семейство или приятели, тогава „участниците в разговора могат да станат емоционално близки“, предполага Благоув. Според него сънищата са събития от самите дълбини на съзнанието, нищо по-лично не може да бъде. „Да разкажеш на някого за мечтите си ще вдъхнови съпричастност у слушателите.“

В друго непубликувано проучване екипът на Blagrove попита 160 субекта колко често научават за сънищата на други хора. Оказа се, че колкото по-често това се случва, толкова по-добре е способността им да разбират чувствата на другите хора. Но в същото време психологът подчертава: това в никакъв случай не доказва, че „споделяйки мечти, повишавате показателите за съпричастност у слушателите“.

Шрьодл също помоли хората да го посвещават в мечтите си: една трета от анкетираните му казаха сън преди седмица, две трети го направиха миналия месец. Тоест, случвало се е „доста често“, както сухо заявява изследователят. Самият учен записва сънищата си от 1984 г., като през този период е формирал почти 14 600 записа. Както обяснява той, „не говорим за тълкуване на сънищата в смисъла на класическата психоанализа“. Целта му беше да подчертае определени модели и взаимоотношения. За да направи това, той поставя информация за сънищата си в база данни и гледа, например, дали насън възприема по-скоро положителни, отрицателни, необичайни или ежедневни миризми и ги интегрира в сънищата си.

Сънищата насърчават полезното мислене

Според него, например, моделът на съня, в който се извършва преследването, е ясен: човек се страхува от нещо и бяга - това е олицетворение на модел на поведение в ежедневието, когато човек се опитва да избегне неприятно ситуация. „Няма значение дали той бяга в съня си от синьо чудовище, ураган или доберман, който оголи зъбите си. В този случай човек трябва да анализира неговото отдалечено (избягващо) поведение в реалния живот “, казва психологът.

Сънят обаче творчески обработва впечатленията ни. Нещото, което ни ангажира емоционално през деня, изостря и поставя събитията в „по-широк контекст“, както го казва Шредъл. Сънят свързва скорошни преживявания с по-ранни, рови в сандъка на нашата памет и съставя от това, което намира, както сложни, така и метафорични филми. Марк Благроув, след години на скептицизъм относно значението на сънищата, наскоро сподели това мнение.

Всичко ли е за секс в сънищата?

Повечето сънища (въпреки че) са пряко свързани със секса, според неврофизиолога Патрик Макнамара от Бостънския университет. Според него дори сънищата да не са с подчертан еротичен характер, те често са посветени на изпълнението на сексуалните желания в духа на еволюционната теория на Дарвин. Ученият разчита на различни емпирично получени данни: мъжете по-често мечтаят за агресивни битки с други мъже, с които, от гледна точка на еволюцията, се състезават в разпределението на гените си. Жените са по-склонни да мечтаят за словесни престрелки с други жени. Освен това, по време на фазата на бърз сън (REM) и при двата пола се повишава съдържанието на полови хормони в кръвта. В тази фаза на съня, която е от решаващо значение за сънищата, областите на мозъка, свързани с удоволствието и секса, са изключително активни. И когато учените потиснаха фазата на REM съня при възрастни гризачи, тогава тези животни по-късно станаха импотентни. Така че за Макнамара е ясно, че сънищата са също толкова важни за доброто биологично-еволюционно здраве, колкото будния живот.

Понякога сънищата насърчават хората да погледнат на определени неща или събития по нов начин. Психолозите от Университета на Тасмания показаха на някои субекти видеозапис от терористичната атака на 11 септември 2001 г., а на други - откъс от лекция. Тези, които гледаха видеото за терористичната атака, не само виждаха събитието по-често в сънищата си, но и започнаха да разбират по-дълбоко значението му. Блакроув сам изпита това явление: „Веднъж бързахме, за да не закъснеем в театъра за постановка на Хари Потър. Но децата се поколебаха." Това малко "вбеси" учения и той казва, че е накарал децата. През нощта той сънува: „Туитах нещо и туитът завърши с думи с главни букви. Така че изревах." След това в Twitter някой отговори: „Не се възползвайте от своите туитове“.

„Знам със сигурност, че в такива ситуации не трябваше да крещя на деца, но само един сън ми помогна наистина да разбера това“, казва психологът. Оттогава той реагира много по-спокойно на децата. Сънищата рядко казват на човек „нещо напълно ново, но му дават възможност да погледне на нещата от различен ъгъл“, каза той. "И тези мотивации за размисъл могат да бъдат изключително важни за личностното израстване."

„Сънуването е полезно за здравето“– това е заключението на колегата му Рубин Найман. Той е полезен както за психиката, така и за тялото. Американският психолог смята, че сега има "тиха епидемия". Тъй като много хора спят твърде малко, те прекарват твърде малко време в REM сън. Но точно в два часа от тази фаза се провеждат най-интересните сеанси в нощното кино. На първо място, сутрин, защото REM сънят е особено често срещан по това време на деня.

Според анкета от 2016 г. на социологическия институт YouGov, само 24% от германците спят достатъчно дълго, за да се събудят сами. Всички останали излизат от сън въпреки желанието си, а сънищата им също се прекъсват внезапно. Друг враг на REM съня е алкохолът. „Бира, вино и други спиртни напитки потискат REM съня по много специфичен начин“, обяснява Найман. Освен това спящият пиян човек се събужда през нощта по-често от обикновено. Към това се добавят и други нарушения на съня, които също влияят неблагоприятно на REM съня, като апнея – животозастрашаващи нощни респираторни арести. С други думи, това говори много за факта, че общото население изпитва дефицит на REM сън.

Рубин Найман, психолог: „Сънуването е полезно за здравето“

Дали здравето страда от това, все още никой не знае. Но ако вземем предвид предполагаемите функции на сънищата, тогава това е „много вероятно“, казва Найман и доказва това чрез различни експерименти върху хора и животни. Получаването на достатъчно REM сън вероятно ще засили съпротивителните сили на тялото. Някои проучвания показват, че може да предпази от ПТСР. Неврофизиолозите от университета Rutgers анализираха например за една седмица съня на 17 субекта, които спят у дома. След това участниците бяха приведени в специално състояние, необходимо за изследването: показаха им снимки на стаи, осветени със светлина в различни цветове. В някои случаи субектите са получили лек токов удар. Това ги караше да се страхуват от определени стаи. Субектите с по-дълъг и по-добър REM сън изпитват по-малко страх при вида на "опасни стаи". Като цяло, хората, които не са развили ПТСР след ужасно събитие, са имали повече тета вълни в предните области на мозъка по време на REM сън, отколкото хората с това психично заболяване. Възможно е подобна активност на мозъка да показва способността му за по-благоприятна обработка на травматични епизоди, съхранени в паметта.

Този, който споделя, печели

В други проучвания липсата на REM сън или лошото качество на съня се свързва с повишена чувствителност към болка, отслабена имунна система, намалена устойчивост към инфекции, нарушения на паметта и депресия. Все още обаче няма достатъчно доказателства за тази връзка. Но Найман и колегите му са си поставили още по-амбициозна цел: те се застъпват за комбиниране на науката за изследване на REM съня с психологически изследвания на сънищата и тяхното значение. По този начин те искат да върнат в сън смисъла, който то е загубило в широките кръгове на западното общество.

„Ще направим добро дело, ако върнем съня в съзнанието на обществото“, казва психологът, „защото сънищата са една от основните основи на нашия манталитет“. В съответствие с това той организира кръгове в САЩ, в които хората се събират в църкви, помещения на различни асоциации, общински центрове или хотели и обсъждат мечтите си. Найман препоръчва да направите същото в Германия: „Тези кръгове са страхотни: можете да видите как хората в тях растат вътрешно.“