Защо спря да летиш до луната?

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

На 20 юли 1969 г. се случи едно от най-важните събития в историята на човечеството: човек стъпи на Луната. Това беше кулминацията на повече от десетилетие научна, инженерна и политическа работа и представлява едно от най-големите ни постижения. В крайна сметка Съединените щати направиха шест лунни кацания, извеждайки общо 12 астронавти на лунната повърхност до 1972 г.

И тогава спряха…

Скоро ще се навършат пет десетилетия, откакто хората са ходили по лунната повърхност. Противно на безбройните научнофантастични приказки, ние нямаме лунна база. Въпреки многото оптимистични мнения, ние дори не сме много близо до завръщане. Обикновено най-трудната част от преместването от едно място на друго е първият път;

След това логистичните проблеми се решават и пътуването става все по-лесно. Например, когато европейците разбраха, че между тях и Индия има огромна територия, пътуванията до Америка и обратно бързо станаха нещо обичайно.

Така че защо това не се случи с Луната?

Отговорът на този въпрос е цяла матрица от причини, поради които, за съжаление, хората все още са привързани към Земята.

СТУДЕНАТА ВОЙНА ПРИКЛЮЧИ

Един от ключовите двигатели на стремежа на САЩ да кацнат хора на Луната беше чувството за съперничество със Съветския съюз. Както съобщава Ars Technica, през 50-те години на миналия век Съветският съюз инвестира пари и знания в своята космическа програма и постигна няколко изумителни резултата.

Сателитът става първият изкуствен спътник на Земята в орбита през 1957 г., а през 1961 г. съветският пилот Юрий Гагарин става първият човек, който обикаля около Земята. В началото на 60-те години на миналия век изглеждаше ясно, че Съветският съюз ще бъде първата страна, която ще кацне някого на Луната.

Президентът Кенеди произнася речта си "Решението да отидем на Луната" на 25 май 1961 г., пред Конгреса.

Студената война беше в разгара си и потенциалните технологични и стратегически предимства, които подобен подвиг може да донесе на Съветския съюз, предизвикаха безпокойство у американците. През 1962 г. президентът Кенеди каза: „Това е състезание, независимо дали ни харесва или не. Всичко, което правим в космоса, трябва да е свързано с това да стигнем до Луната преди руснаците."

Както отбеляза бившият главен историк на НАСА Роджър Лауниъс, космическата надпревара всъщност беше уредена война между Съединените щати и Съветския съюз. Вместо да поставят танкове и войски на Земята, двете страни изпратиха учени и инженери да претендират за Луната като своя собствена. - макар че би било символично.

Тези условия на Студената война вече не съществуват и досега никоя страна не се е издигнала до същото съперничество със САЩ като Съветския съюз, което премахва основната причина да отидем на Луната."

Твърде политически е рисковано

Отне повече от десет години, за да стигнем до Луната за първи път. Отне и невероятна сума пари и усилия, както психически, така и физически. И всичко може да се обърка всеки момент – технологията може да се провали, астронавтите могат да загинат или новият президент може просто да отмени проекта. Политическите рискове бяха толкова големи, че беше чудо, че проектът беше успешен.

Както съобщава Business Insider, „тези политически рискове само се влошиха през десетилетията след последното ни посещение на Луната“. Президентите често предлагат завръщане на Луната и НАСА има няколко плана за това, но след като цената се повиши рязко и проблемите станат ясни, тези планове са склонни да се изместят към цели, които се възприемат като по-практични."

Това е друг проблем: ползите от завръщането на Луната са предимно теоретични. Изследванията и разработките са основна причина да се върнете, но няма ясна норма на възвръщаемост.

Лунната база може да се използва като бензиностанция, но докато има по-практична причина да летим до и от луната - или да използваме луната като спирка по пътя си към друго място - рисковете, свързани с подобен проект.. Казано по-просто, никой политик не иска името му да се свързва със скъпо, безполезно начинание или трагично бедствие.

Първоначалното кацане на Луната беше рекламен трик

Президентът Джон Ф. Кенеди произнася известната си реч „Ние избрахме да отидем на Луната“в университета Райс в Хюстън през септември 1962 г.

Абсолютно вярно е, че Джон Ф. Кенеди е човекът, който настоява да отиде на Луната, позовавайки се на необходимостта от борба с опитите на руснаците да доминират в космоса. Но истината е малко по-малко вдъхновяваща. Защото част от причината президентът Кенеди да настоява толкова много за космическата програма беше нуждата му от добра реклама след поредица от политически катаклизми, които разтърсиха администрацията му.

Според CNET Кенеди е започнал президентството си с убеждението, че кацането на Луната би било твърде скъпо, за да се обмисли сериозно. Тогава той имаше не толкова добра година през 1961 г. Съветският съюз постави САЩ в лоша светлина, когато изпрати Юрий Гагарин в орбита около Земята. Това накара САЩ да изглеждат слаби, а аргументът, че американците не могат да си позволят да отидат на Луната, изглеждаше малко глупав.

След това Кенеди даде зелена светлина на инвазията в Залива на прасетата. Това беше катастрофа за Кенеди. Беше толкова лошо организирано и некомпетентно изпълнено, че Кенеди изглеждаше много, много зле.

Това промени отношението му към своите командири и съветници и го принуди да търси начин да промени ситуацията. Беше идеално да обявим дръзката мисия „Лунен изстрел“. Това го накара да изглежда като визионер, а САЩ като технологична суперсила.

Кацането на Луната не е предназначено да се повтаря

НАСА / Чрез images-assets.nasa.gov

Кацането и летенето около Луната през 1969 г. беше невероятен подвиг. Това струваше много пари и усилия, разбира се, и беше една от основните причини американците да не се върнат след края на оригиналната програма Аполо през 1972 г. Както е отбелязано в MIT Technology Review, оригиналният проект за кацане на Луната е позициониран като „състезание“.

Срещу Съветите проектът не е замислен да бъде ефективен. Етикетите са използвани навсякъде, където е възможно и никой не е обмислял изграждането на устойчиви вериги за доставки. Крайният резултат е система, в която технология и инженерство, еквивалентни на два или три гигантски реактивни самолета, просто се изгарят или изхвърлят, за да не се използват никога повече.

С други думи, цялата система за отвеждане на хората до Луната никога не е била проектирана да бъде повторена. Всъщност е невероятно, че американците са завършили 17 мисии на Аполо и са посетили Луната шест пъти.

Ако човечеството сериозно иска да се върне, тогава е необходимо да се разработи устойчива и ефективна система за това.

През 2007 г. Google обяви наградата X, предлагайки 30 милиона долара на първата неправителствена организация, кацнала на Луната. Оттогава само три кораба са кацнали на Луната - всички правителствени проекти, нито един не е с екипаж.

Оригиналният дизайн на Аполо едва ли беше безопасен

Членовете на екипажа на USS Iwo Jima, основният спасителен кораб за мисията Apollo 13, повдигат командния модул на борда.

НАСА

От 1969 г. насам американците са успели да изпратят само дванадесет души на Луната. Невероятно е, но още по-невероятно, всички те оцеляха след пътуването. Просто казано, стигането до Луната и обратно е невероятно опасно, а опасността се усложнява от факта, че дизайнът на Аполо може да бъде описан като „минимално жизнеспособен“подход към безопасността.

Според Buzzfeed News, неистовата надпревара за кацане на хора на Луната е довела до значително намаляване на използваните технологии и технологии. След кацането на Луната през 1969 г., чувството за неотложност, което движеше проекта, се изпари. В крайна сметка САЩ победиха Съветския съюз на Луната и всяка следваща мисия на Аполо изглежда подчертаваше колко малко са получили от тези скъпи и стресиращи мисии.

Всичко стигна до върха през 1970 г., когато мисията Аполо 13 се провали. Експлозията лиши екипажа от кислород и повреди модула, което доведе до напрегнато, плашещо пътуване до дома в осакатения кораб.

Докато астронавтите се завърнаха благополучно, инцидентът подчерта факта, че космическият кораб Аполо, според историка Джон Логсдън, е бил изтласкан "до границата на своята безопасна работа". Малко след това президентът Никсън намали финансирането за кацането на Луната и измести фокуса на НАСА към по-евтини и по-безопасни проекти: Skylab и космическата совалка.

Необходима е най-добрата технология

Технологиите винаги напредват, нали? Човечеството успява да събере космически кораби, които отвеждат астронавтите до Луната и след това ги довеждат у дома живи и здрави през 1969 г.

Не е ли имало невероятен напредък в технологията, необходима за нова мисия като тази през последните пет десетилетия?

Що се отнася до компютрите, отговорът е да. Компютрите на лунните модули на Аполо бяха невероятно прости в сравнение с днешния хардуер. Всъщност, както посочва Real Clear Science, смартфонът в джоба ви вероятно е 100 000 пъти по-мощен от компютъра на космическия кораб Apollo. Някои калкулатори, пуснати през 80-те години на миналия век, бяха по-мощни.

Но компютрите са само част от технологията, необходима за отвеждане на хората до и от Луната, а ограничените им възможности се дължат на техния дизайн, тъй като трябва да бъдат изключително ефективни, за да консумират много малко електроенергия.

И, както отбелязва Forbes, голяма част от оборудването, използвано в мисиите на Аполо, остава най-съвременно – и тогава технологията едва ли беше достатъчно добра, за да ни отведе до там и да запази всички живи. Липсата на големи постижения може да се види в това колко подобни изстрелвания на Space X са днес с тези през 60-те години - не се е променило много.

И това е една от огромните пречки за връщане на Луната.

Президентите не са търпеливи

Макс Мумби / индиго / Getty Imagaes

Наследството винаги е в съзнанието на политиците. Джон Ф. Кенеди официално започва мисията за кацане на Луната през 1962 г. По времето, когато САЩ действително го завършат през 1969 г., той беше убит - но той нямаше да заема поста, дори и да беше жив, благодарение на ограничения му мандат. Ричард Никсън, когото Кенеди победи на изборите през 1960 г., беше човекът, на когото беше дадена възможността да се наслади на лаврите на победата, донесени от кацането на Луната.

Както Lifehacker посочва, тъй като може да отнеме десетилетие или повече за финансиране, проектиране, изграждане и тестване на нещо толкова сложно като кацането на Луната, всеки президент, който настоява за такъв проект, гарантирано ще бъде извън офиса, докато се случи ….

В днешния политически климат, където президентите никога не спират да водят кампания, чакането е непоносимо. А новите администрации – особено ако са от противоположната страна – имат навика да отменят големи проекти, стартирани от предшествениците им, именно за да ги лишат от кредит.

Всъщност Бъз Олдрин, вторият човек на Луната, твърде ясно твърди, че единственият начин да се върнем на Луната е, ако и двете политически партии в тази страна загърбят различията си. „Вярвам, че всичко започва с ангажимента на двупартийния конгрес и администрацията за устойчиво лидерство“, каза легендарният астронавт и не сгреши.

Бъз Олдрин е вторият човек на Луната.

Чалънджър и катастрофи в Колумбия

Както Buzzfeed News отбелязва, програмата за космически совалки е била популяризирана през 70-те години на миналия век, защото би била по-евтина от кацането на Луната и по-безопасна. Програмата за космически совалки може да е била крачка назад от невероятното постижение за кацане на хора на Луната, но тя задържа хората в космоса и служи за изключително важна цел, както да запази позицията на САЩ като лидер в изследването на космоса, така и да се възхищава на хората за него.

Когато космическата совалка Challenger избухна през 1986 г., това беше ужасен момент, който смрази цялата страна. Както отбелязва Space, това събитие доведе до промени в начина на работа на НАСА и начина на използване на програмата Space Shuttle. Той беше намален и някои от задачите, които изпълняваше совалката, бяха пренесени към по-стари и по-надеждни технологии.

Екипажът на космическия кораб Challenger. Отляво надясно: Алисън Онизука, Майк Смит, Криста МакОлиф, Дик Скоби, Грег Джарвис, Рон Макнейр и Джудит Резник. (НАСА / 1986)

Тогава, през 2003 г., космическата совалка Колумбия се разпадна при завръщането си на Земята. Според PBS това второ бедствие има много по-голямо въздействие върху космическата програма.

Президентът Буш и неговата администрация се чудеха дали си струва да излагат човешки животи на опасност, като редовно ги изпращат в космоса. Това ново, по-предпазливо отношение до голяма степен сложи край на всяка възможност за сериозен опит за завръщане на Луната - такава мисия изведнъж изглеждаше твърде опасна.

Седемте астронавти от Колумбия - Рик Хасбанд, Уилям МакКул, Майкъл Андерсън, Калпан Чаула, Лоръл Кларк, Илан.

Как да направим луната печеливша

Независимо дали ни харесва или не, ние сме капиталистическо общество. Инвестициите в проекти се изплащат, а изпращането на хора на Луната не носи печалба. Всъщност, когато помислите колко невероятно скъпа технология изгаря и пада в океана и никога повече не се използва, това са огромни загуби.

Има няколко възможни начина да превърнете Луната в печеливша операция, която ще привлече инвеститори и корпоративни пари към проекта. Както Space отбелязва, Луната е богат източник на хелий-3, рядък и краен елемент, който един ден може да се превърне в огромен източник на енергия.

Освен това луната може да се използва като точка за спиране за по-дълги пътувания. Например, пилотирана мисия до Марс може да лети до Луната, да зареди гориво и да има много по-голям шанс да пристигне безопасно на Червената планета.

Но за да има смисъл всеки от тези сценарии, ще ни трябва някаква постоянна лунна база. Според Yahoo Finance разходите за изграждане на "базова" база се оценяват на 100 милиарда долара, докато поддържането на такава база само от четирима астронавти би струвало 36 милиарда долара годишно.

И това е преди да създадете оборудване и инфраструктура за сондиране или зареждане с гориво. Това означава, че реализирането на печалба е почти невъзможно и следователно ентусиазмът за печалба остава нисък.

Откриване на нови ресурси на земята

Арктика

Една от основните причини, поради които плановете за завръщане на Луната са отложени, е, че ресурсите, необходими за такова мащабно начинание, са необходими много по-близо до дома. По-специално в Арктика.

Промените в климата бързо превръщат един от най-негостоприемните райони в света, Арктическия кръг, в богат източник на нова, богата на ресурси територия, според CNBC.

Смята се, че до 35 трилиона долара запаси от петрол и природен газ лежат под леда, а САЩ са в надпревара с Русия и Китай да развият възможно най-голяма част от територията. Повечето от парите и инженерните умове, които биха могли да работят върху нова лунна лента, вместо това работят върху този проблем.

Приликите между задачата за създаване на база на Луната и осигуряването на права в Арктика са толкова големи, че според Wired, надпреварата за контрол над Арктика се разглежда като вид пробен ход в евентуална надпревара за бъдещ контрол над луна.

Вече се формират правни аргументи, за да се твърди, че начина, по който се третира Арктика, докато се отваря, трябва да бъде модел за това как споровете на Луната могат да бъдат разрешени в бъдеще. Но няма да стигнем до Луната, докато първо не се заемем с много по-належащи - и по-местни - проблеми тук.

Прожектор на Марс

АРТУР ДЕБАТ / ЧАКАЛ ПАН / ГЕТИ / АТЛАНТИКЪТ

„Бях там, направи ли го“не изглежда като жизнеспособен политически или научен подход, но обобщава основното отношение на мнозина, когато става въпрос за луната. Всъщност много хора в правителството и космическите агенции смятат, че трябва да се съсредоточим върху Марс като приоритет.

Според Scientific American, комисията по наука, космос и технологии на Камарата на представителите тази година представи законопроект, който ще направи изследването на Червената планета официална цел за НАСА. Марс е не само много по-ценна дестинация от гледна точка на научни изследвания и разширяване на нашето разбиране за Вселената, но и цел, която е завладяла въображението на обществото.

Това обаче не означава, че връщането на Луната е напълно изключено. Според The Atlantic повечето експерти са съгласни, че единственият начин за разумно безопасно отвеждане на хората до Марс е да се изгради един вид релейна станция на Луната.

Астронавтите ще трябва да пътуват от Земята до Луната, да заредят гориво и да се подготвят и след това да пътуват от Луната до Марс, което ще опрости логистиката на пътуването. Но това означава, че все още няма да се върнем на Луната, докато някой не е инвестирал сериозни пари, талант и други ресурси в пътуване до Марс.

Глобалната пандемия се забавя

Глобална пандемия Covid-19

Глобалната пандемия ни благослови с недостиг на тоалетна хартия, изисквания за маски и безкрайни срещи на Zoom. Сега има още нещо, което можете да обвините в новия коронавирус: липсата на напредък при завръщането на Луната.

Когато НАСА обяви плановете си да върне американски астронавти на Луната до 2024 г., мнозина го смятаха за прекалено оптимистично, но дори и графикът да пропадне, беше вълнуващо. Според Ройтерс планът за завръщане на Луната е довел до сериозна работа по ракета от следващо поколение, наречена Space Launch System (SLS), заедно с нов модул на екипажа, наречен Orion.

Програмата се сблъска с някои препятствия – тя вече надхвърля бюджета с 2 милиарда долара – но беше планирано да бъде тествана за първи път тази година.

Но като всяка друга индустрия, аерокосмическият свят е засегнат от глобалната пандемия. НАСА наскоро обяви, че ще бъде принудена да затвори две критични съоръжения: завода за сглобяване на Mishuda и космическия център Stennis в Мисисипи. Затварянето се наложи, тъй като служителите са дали положителна проба за коронавирус.

НАСА трябваше официално да спре програмата SLS за известно време, което нанесе сериозен удар на всяка възможност за завръщане на Луната.