Съвременни динозаври

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

От училищния курс по история всички знаят, че динозаврите, които са живели на нашата планета преди много милиони години, много преди появата на хората на нея, внезапно изчезнаха за миг, оставяйки след себе си само вкаменени скелети. В същото време някои учени твърдят, че ако неизвестно природно бедствие не може напълно да унищожи живота на планетата (много видове праисторически сухоземни животни и риби са оцелели до нашето време), тогава е напълно възможно да не са загинали всички динозаври.

Любителите на науката не губят надежда и отиват в отдалечени и безлюдни кътчета на планетата с нови и нови експедиции, опитвайки се да намерят поне някои следи от гигантски влечуги. По-специално, ученият К. Шукер, в една от своите научни трудове, пише, че в отдалечени райони на Африка има вероятност да живеят съвременни потомци на праисторически животни. Най-вероятното местообитание за тези същества е Република Конго, или по-точно, долината на блатата Ликвали. Тук няколко пъти са изпращани научни експедиции, които се опитват да довършат доказателството за съществуването на мокеле-мбембе, голямо земноводно същество, което достига 9 метра дължина, има масивно червено-кафяво тяло, къси предни крайници, удължен врат, дълга опашка и малка глава. Когато върви по суша, оставя характерни трипръсти отпечатъци, които не приличат на никое познато същество. Описанието на тези животни е много подобно на диплодок и бронтозавър. Дори местните, които нямат представа от палеонтология, посочват тези гущери на снимките, като най-подобни на Мокеле-мбембе.

Най-ранното документирано споменаване на това същество датира от 1776 г. В книгата на френския мисионер абат Бонавентура пише, че ученият, изучавайки флората и фауната в района на река Конго, се натъкнал на огромни отпечатъци, които не биха могли да принадлежат на нито едно от познатите му животни. Но монахът не видя самото животно.

През 1909 г. се появява още едно споменаване на странното животно. Лейтенант П. Грац пише, че на територията на съвременна Замбия е чувал истории за определено същество, което според описанията много напомняло на мокеле-мбембе и което местното население наричало нсанга. Грац беше първият, който сравни съществото с динозавър, като отбеляза, че описанието му напомня за зауропод. По-късно лейтенантът каза, че дори е видял кожата на това животно. Най-интересното е, че през същата година друг изследовател – известният ловец на едър дивеч К. Хагенбек в книгата си описва животно, нещо средно между слон и динозавър.

Историите за мистериозни африкански същества предизвикаха истинска сензация. Скоро се появиха толкова много фалшификации и лъжесвидетелства, че в крайна сметка напълно подкопаха доверието на европейците в лова на древния гущер.

Подобни доказателства, между другото, могат да бъдат намерени и в по-късен период. Една от най-интересните е историята, която беше представена в работата на У. Гибънс. Авторът говори за убийството на едно от тези същества в района на блатата Ликвали през 1960 г. Според автора е било така: гущерът е пречел на местните да ловят риба, защото е изплашил всички риби. Тогава хората в притока на езерото построиха ограда с шипове. Животното го пробило, но получило множество рани с тръни, загубило много кръв и местните успели да го убият. След това те устроиха победно пиршество, а частите на животното бяха изпържени и изядени. След известно време тези, които участваха в празника, се разболяха и умряха. Не е известно със сигурност дали това се дължи на хранително отравяне или смъртта им се дължи на други причини.

Многобройни експедиции бяха изпратени на територията на Конго в търсене на древния гущер, но нито една от тях не беше успешна. Но всъщност няма нищо изненадващо в това, защото климатичните условия там са толкова сурови, че дори аборигените оцеляват трудно и без специална нужда се опитват да не проникват дълбоко в блатата. Теренът там е много заблатен, а телата на мъртви животни моментално потъват на дъното и е почти невъзможно да ги намерите.

Първата мащабна експедиция е организирана през 1938 г. от изследователя Лео фон Боксбергер. Учените успяха да съберат много полезна информация, докато общуват с местните жители, но всичките им записи бяха унищожени по време на конфликта с пигмеите на връщане. Половин век по-късно са организирани още няколко експедиции, водени от Джеймс Пауъл и Рой Макал. Основната цел на пътуването на Пауъл беше да изучава крокодилите, но самият учен искаше да види мокеле-мбембе с поне едно око. Но успява да събере само няколко свидетелства от местни жители за непознато животно, подобно на диплодок, което се заплита между цъфтящи лози. Малко по-късно Пауъл отново пътува до Конго, но и този път събра само устни доказателства. И накрая, през 1980 г. е организирана третата експедиция. Този път учените решават да насочат своите търсения в района, който според аборигените е най-вероятното местообитание за гущера. Но по това време териториите все още бяха слабо проучени, така че експедицията се върна без нищо. През 1981 г. Макал прави друга експедиция и все пак успява да види обекта на своя интерес. На мястото на реката, където каналът прави остър завой и където, според аборигените, динозавърът често е посещавал, се чу плясък и голяма вълна се издигна, сякаш от голямо същество, което се гмурна във водата. Оттогава Макал започва да търси спонсори за своите експедиции. И дори публикува книга, в която описва предишните си опити и доказва съществуването на мокеле-мбембе. Но всичко беше неуспешно.

Бяха организирани и други експедиции, но нито една от тях не беше успешна. Струва си да се отбележи, че почти всеки, който се опита да разбере съществуването на африканския панголин, се сблъска с множество проблеми. Основният проблем бяха съмненията относно достоверността на източниците, както и езиковите и културните бариери. Думите на аборигените много често се различават помежду си и дори си противоречат. Някои описаха същество, което приличаше на бронтозавър, други посочиха носорози като най-близки по сходство. Освен това някои племена бяха напълно убедени, че мокеле-мбембе изобщо не е животно, а мощен дух.

Освен това не бива да се изключва, че историите за мистериозно създание могат умишлено да бъдат разказвани от местните жители, за да се отблъснат враждебните племена от блатата или от обикновения личен интерес, защото все повече чужденци идват на континента в търсене на мистериозния звяр.

От друга страна учените, които са много скептични към теорията за съществуването на динозаврите на територията на Африка, не изключват, че мокеле-мбембе е съвременно непознато на науката влечуго. Едно от доказателствата за това могат да бъдат твърденията на палеонтолозите, че климатът на континента не се е променил от няколко десетки милиона години.

Трябва да се има предвид, че всяко същество с размерите на динозавър би било много трудно да се движи из блатистата зона. И ако краката на слоновете са подредени по специален начин, което им позволява да разпределят тежестта по повърхността и да не потъват, тогава краката на динозаврите приличат на тези на кон. Освен това динозаврите били стадни животни и мокеле-мбембе винаги ходел сам, според разказите на аборигените. Но дори и да имаше цяло стадо от тези същества, те скоро щяха да изчезнат от постоянното кръстосване в малка популация.

Всичко това даде възможност на някои учени да предположат, че всъщност мокеле-мбембе не е динозавър, а някакво известно животно, изкривено от описания на пигмеи до неузнаваемост.

Съществува и хипотеза, че мокеле-мбембе е просто слон. Общоизвестно е, че африканските слонове много обичат да плуват и гледката на слон, плуващ във водата с вдигнат хобот, може да се сбърка с непознат на науката гущер.

Някои учени смятат, че гигантски питон или анаконда, които са погълнали голяма плячка, може да бъдат сбъркани с динозавър.

И накрая, някои други учени смятат, че мокеле-мбембе е просто изобретение, митологично създание на местното население.

Друго същество, което натуралистите ловуват, живее в блатата Ликвали. Това е земноводно emel-ntuk, което по размер наподобява слон с един бивник или рог на носа, сиво, кафяво или зелено мощно тяло и дълга опашка. Според някои учени това е просто носорог, но животното е толкова рядко за този район, че местното население просто го митологизира. В същото време навиците на това същество не са характерни за носорог, а са присъщи на друг изчезнал гущер - цератопс. Според аборигените това същество ловува слонове и понякога дори атакува посивяващите, но учените са склонни да мислят, че това са просто изобретения за сплашване на враговете, а самото животно е тревопасно и влиза в битка със слонове само за храна.

Има и истории за съществуването на птеродактили в блатата Джунду между Ангола, Конго и Замбия. Местните хора описват тези животни като дългоопашат крокодил или гущер, който има крила и назъбен клюн. Най-интересното е, че учените не отричат, че тези древни гущери биха могли да оцелеят и да живеят в такива недостъпни райони. Но в същото време те не изключват, че аборигените биха могли да вземат огромен прилеп или голяма граблива птица за птеродактил.

Но може би най-известният жив динозавър е шотландското чудовище от Лох Нес. За първи път е заснета на филм през първата половина на миналия век, но и до днес привлича както всички любители на мистериозното, така и туристи и просто любопитни. Толкова много фалшификации са паднали на съдбата на Неси, че с течение на времето става все по-трудно да се намери зрънце истина в огромния поток от информация и фалшифицирани снимки. Единственото нещо, което ентусиастите успяват да снимат, е глава на дълга шия, която се издига над водата на езерото. Но толкова по-ценна е малката част от устните доказателства, които описват срещи с чудовище на сушата. Това дава възможност да се получи представа за вида на това животно. Неси има глава като змия с овални очи, дълъг врат, плавници и двуметрова опашка с извивка в края. Въз основа на всички получени доказателства учените стигнаха до заключението, че Неси е плезиозавър (гигантско влечуго, живяло във вода и изчезнало преди около 60 милиона години).

В допълнение към тези динозаври има много други, по-специално зеуглдонти, диплодоки и стегозаври. Науката все още не ги е проучила много, но може да се надяваме, че с течение на времето светът ще научи много повече за онези същества, които са обитавали нашата планета преди милиони години.