Рос: как зловещият колониален остров беше погълнат от джунглата

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Никой не е живял на остров Рос от Втората световна война. Сега най-много прилича на декорацията от филма "Книгата за джунглата". Но някога е бил наричан "Париж на Изтока" - заради удивителната си архитектура и напредналото ниво на обществен живот за онези времена, напълно нехарактерни за тропическите острови на този регион.

Остров Рос се счита за център на британската мощ на Андаманските острови (в Индийския океан; част от територията на Индия) - през 1850-те години колониалното правителство на Индия решава да създаде тук своя отдалечен щаб.

Така че защо някога проспериращият остров е „държан в плен“от природата? Защо хората оставиха джунглата да погълне нейната великолепна архитектура? Историята е доста страшна.

Историята на остров Рос започва с първото британско кацане на него. Това се случи в началото на 1790-те години. Военноморският лейтенант Арчибалд Блеър решава, че островът може да бъде идеалното място за наказателна колония – нещо като съвременното Гуантанамо. Първият опит за организиране на селище тук обаче завършва неуспешно - цялото население скоро е покосено от огнище на малария.

След потушаването на индийското въстание от 1857 г. и преминаването на страната под пряката юрисдикция на английската кралица, Рос се превръща в място за задържане на политически затворници - индийците го наричат "Британски ГУЛАГ", където са били около 15 хиляди души. държани в напълно нечовешки условия.

Докато местните наричат острова "черна вода" - заради ужасните престъпления, които се случват извън стените на затвора, в самата Великобритания той е смятан за "Париж на Изтока". Всеки морски офицер би сметнал за голяма чест да получи пост там и да се установи на острова с цялото семейство.

Постепенно на острова се появяват луксозни имения с тучни бални зали, поддържани градини, църква, басейн, тенис корт, печатница, пазар, болница, пекарна - всичко, което по това време се свързва с концепцията за модерно селище и комфортен живот. Всички сгради са построени в колониален стил.

Въпреки това за затворниците животът на острова изглеждаше съвсем различен. Първата група осъдени, които пристигнаха тук, състояща се от 200 души, бяха принудени да изчистят гъста гора за бъдещо селище.

Тези хора трябваше да оцелеят без най-елементарните удобства и да изградят колония от камъни и дърво, във вериги и яки с имена. Тогава броят на затворниците нарасна до хиляди, които се скупчиха в палатки или колиби с течащи покриви. Когато броят на затворниците надхвърли 8000, започна епидемия, поради която загинаха 3500 души.

Но дори положението на робите не беше най-лошото. От време на време колонията е била нападана от диви племена на Андаман, много от които са били канибали. Те хванаха затворници, работещи в гората, измъчвани и убити.

Затворниците, които се опитвали да избягат от острова, най-често срещали същите тези племена и се връщали назад, знаейки, че смъртното наказание им е гарантирано на острова. Някак си властите наредиха да се обесят около 80 такива завърнали се за един ден.

Резултатите от техния медицински преглед красноречиво говорят за условията на задържане на затворниците. Това проучване е проведено, когато броят на недоброволните заселници надхвърли 10 хиляди. Само на 45 от тях е установено, че здравословното състояние е задоволително. Хората често оставаха без храна, дрехи и подслон. Смъртността в лагера е била около 700 души годишно.

В същото време британското правителство реши да използва тези затворници за тестване на нови лекарства. Те започнаха да се дават на 10 хиляди нещастни хора. Страничните ефекти на тези лекарства се проявяват в силно гадене, пристъпи на дизентерия и депресия.

В резултат на това някои започнаха да нараняват другарите си при нещастие - особено така, че бяха заловени и обесени, като по този начин ги спасиха от непоносими мъки. Властите отговориха, като забавиха бичуването и намалиха и без това оскъдните дневни дажби.

Сега от сградите на острова не е останало почти нищо – корени и клони са ги преплели, поникнали през и през. През 1941 г. ужасно земетресение разрушава голяма част от инфраструктурата и принуждава мнозина да напуснат острова. Щабът е преместен в близкия Порт Блеър. А по време на Втората световна война японците се появяват на острова и британците са набързо евакуирани - този път окончателно и завинаги. Въпреки че японската окупация приключи през 1945 г., никой друг никога не се е опитвал да се установи тук. Сега на остров Рос идват само туристи.

японски бункер: