Биопластиката се оказа не по-малко вредна от обикновената

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Пластмасите на растителна основа са също толкова нездравословни, колкото и традиционните "петролни" пластмаси. До това заключение са стигнали авторите на най-мащабното изследване на състава на биопластиците до момента.

Подробностите са изложени в научна статия, публикувана в списанието Environment International.

Суровините за производството на пластмаси обикновено са нефт, въглища или природен газ. Но през последните години нараства интересът към биопластиците, получени от растителни материали.

Една от причините е, че традиционните пластмаси като полиетилен и полипропилен не се разлагат в природата за много дълго време. В резултат на това се образуват планини от пластмасови отпадъци. Все пак те не са вечни и бавното им унищожаване води до образуването на микропластмасови частици, които наводняват околната среда, попадайки в тялото на животните и хората.

Химиците се стремят да създадат материали, които, ако бъдат пуснати в околната среда, бързо биха се разложили до безвредни вещества (например въглероден диоксид и вода). Очевиден начин да направите това е да използвате компоненти, подобни по състав на дърво, паднали листа и други вещества, познати на екосистемата.

Освен това нефтът, въглищата и газът съдържат огромно количество различни съединения, включително токсични. По време на производството на пластмаси такива вещества могат да попаднат както в пластмасата, така и в околната среда.

И накрая, има някои купувачи, които са необосновано убедени, че всичко естествено е по-добро от изкуственото. Това, разбира се, е грешка: синтетичният захарин е много по-безопасен, когато се яде, отколкото най-естествената и екологично чиста бледа гъба. Но търсенето на биопластмаса се подхранва и от това ирационално вярване.

Наистина ли "пластмасата от градината" е по-безопасна за човешкото здраве от традиционните си колеги? Този въпрос откриха и авторите на новото изследване.

Учените са тествали 43 често срещани вида продукти. Много от тях са предназначени за контакт с храни: прибори за еднократна употреба, шоколадови опаковки, бутилки за напитки, тапи за вино.

Тестваните артикули са направени от девет от най-популярните биопластмаси. Сред тях имаше вещества, получили това гордо звание по различни причини.

По този начин биополиетиленът не се различава от обикновения полиетилен нито по свойства, нито по технология на производство от етилен. Единствената разлика е откъде идва този етилен (не от нефт или газ, както обикновено, а от етанол от растителен произход). От друга страна, някои от тестваните пластмаси имат много повече права върху префикса „био-“: те се състоят главно от целулоза или нишесте и бързо се разлагат, когато попаднат в кошчето.

Всички тези толкова различни материали обаче имат едно общо нещо: съдържат много вещества-примеси. Дори в "най-чистата" пластмаса имаше почти 190 различни съединения, а в "най-мръсната" - повече от 20 хиляди. Осемдесет процента от продуктите съдържаха най-малко десет хиляди (!) Различни химикали. Освен това повечето от тях са открити в пластмаси от „нишесте“и „целулоза“. Може би екологичната основна съставка не беше много практична като материал и производителите компенсираха това с многобройни добавки.

Освен това "букетът" от допълнителни химикали често зависи не само от вида на материала, но и от вида на продукта. Така че торбите, изработени от биополиетилен, съдържаха напълно различни примеси от винените тапи от него.

Разбира се, разнообразието в състава все още не е повод за паника. В крайна сметка една обикновена прясна ябълка съдържа много различни вещества. Но изследователите са експериментирали с ефектите на биопластиците върху човешките клетъчни култури с тревожни резултати.

Оказа се, че повечето „естествени и екологично чисти“пластмаси съдържат токсични вещества. 67% от пробите са токсични, 42% причиняват оксидативен стрес в клетките, 23% имат хормонално-подобен ефект. Някои проби имаха две или три от горните неприятни свойства наведнъж. Освен това, най-опасни са отново биоразградимите пластмаси, направени от целулоза и нишесте.

За сравнение, учените тестваха продукти, направени от традиционни пластмаси и като цяло не откриха никаква разлика.

„Пластмасите на биологична основа и биоразградимите пластмаси не са по-безопасни от другите пластмаси“, обобщава първият автор на статията Лиза Цимерман от университета Гьоте във Франкфурт.

Разбира се, това не означава, че самата идея за биопластмасата е погрешна. Но производителите трябва да обърнат повече внимание на веществата, които се добавят (или случайно попадат в) такъв материал по време на производството му, предупреждават авторите.