Континенталните стени на Австралия

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Австралия е ярък пример за това как човек, безмислено се намесва в естествена екосистема, я разрушава, създавайки още повече проблеми за себе си.

Малко хора знаят, че в началото на 21-ви век Австралия празнува стогодишнината си най-дългата структура, създадена в цялата история на човечеството. Колкото и да е странно, това значимо събитие не беше придружено от помпозни изказвания на политици и не получи широко отразяване в международната преса. Факт е, че тази структура е просто ограда, простираща се от юг на север от Зеления континент. Някои го наричат пренебрежително Кучешка стена, но мнозина се обаждат Великата австралийска стена с гордост съобщава, че дължината му е 5323 километра, което е с почти 600 километра по-дълго от запазената Великата китайска стена … Великата австралийска стена изглежда, разбира се, несравнимо по-скромна от китайската и не представлява особен интерес за туристите, тъй като е направена от телена мрежа с бодлива тел отгоре.

Всъщност сега в Австралия има три „стени“. Първият от тях е създаден за борба със зайци. През 1859 г. от Англия в Австралия пристига кораб с двадесет и четири заека. Пуснати в дивата природа (известно е името на човека, извършил този необмислен акт, е Том Остин), тези на пръв поглед безобидни животни вече са се превърна в истинско бедствие за всички фермери за 30 години … Популацията на зайците нараства експоненциално, борбата с тях се оказва неефективна, нивите и пасищата на Зеления континент бързо се превръщат в пустиня. За да се избегне разрухата, около фермите са издигнати много километри жив плет, който първоначално е създаден от различни материали, главно от различни видове дървесина. Проверка на състоянието на оградата в началото на миналия век е извършена на велосипеди, а длъжността главен гледач е наречена "инспектор по зайците". От страната на зайците неочаквано се появиха термити, чрез чиито усилия оградите се оказаха много краткотрайни. Други "съюзници" на зайците били диви камили и местни кенгура. В момента този жив плет разделя континента наполовина от север на юг, дължината му е 3253 километра. Тази "стена" е построена от 400 работници от 1901 до 1907 г. Въпреки всичките им усилия, експертите изчисляват, че в момента зайците консумират достатъчно трева всяка година, за да изхранят 25 милиона овце. Дори "биологичните оръжия" се оказаха безсилни: вирусът на миксоматоза, който заразява заловените индивиди през 1950 г., и калцивирусът, въведен в тяхната популация през 90-те години. След първите (и много впечатляващи) успехи се появиха индивиди, устойчиви на тези вируси, в резултат на което броят на зайците бързо се възстанови.

Австралийските овцевъди, които се оказаха в още по-отчайващо положение, трябваше сериозно да се замислят за оградите около фермите си, чиито стада бяха нападнати от диви кучета динго.

Интересното е, че дингото може да се види не само в Австралия, но и в Тайланд, Югоизточен Китай, Лаос, островите на Индонезия, Нова Гвинея и Филипините. Освен това, най-старите известни научни останки от куче динго са открити във Виетнам: възрастта им се оценява на около 5, 5 хиляди години. Но азиатските динго са по-малки от австралийските си братовчеди. Смята се, че тези нелаещи малки хищници с размер на вълк произхождат от диви кучета, донесени на континента от Азия преди повече от три и половина хиляди години от хора, пристигнали от островите на Югоизточна Азия (вероятно Сулавеси и Калимантан). Тоест дингото са вторично диви животни. Най-старите останки от тези кучета, открити в Австралия, са на около 3400 години.

Обичайният цвят на тези хищници е червен или сиво-червен, но има групи със сив или дори черен цвят. Смята се, че това се дължи на смесването на динго с домашните кучета на заселниците. Динга бързо прогонват малкото местни торбести хищници (основният им конкурент за кратко време е торбестият вълк) и започват да живеят с лов на кенгура, птици и влечуги. По-късно включват зайци и овце в диетата си, но могат да вдигнат и теле.

Освен това най-лесната и желана плячка за дингото била овцата. … След като нападнали стадото, в ловното вълнение кучетата колят много повече овце, отколкото могат да изядат. Едно семейство динго може да заколи десетина овце на нощ. Хората обикновено не са атакувани от динго без провокация, но за австралийските фермери това обстоятелство не беше малко утеха. Борбата срещу дингото започва през 1788 г., когато първите овце са докарани на континента. Унищожаването на кучетата беше усложнено от нощния начин на живот на динго: през деня те се крият в уединени места и ходят на лов само в тъмното. На хищниците бяха поставени капани и мрежи за улов, те бяха отстреляни и ловувани. В края на 19-ти век, само в Нов Южен Уелс, фермерите годишно изразходват няколко тона стрихнин за борба с диви кучета. За всяко убито животно се плащаше бонус от 2 шилинга. (Плащанията за куче, убито в ограда, вече могат да достигнат до 100 AU $.) Големи овчарски кучета, внесени от Европа, се бореха успешно със своите диви роднини. Всички тези мерки, предприети за борба с „червената чума на Австралия“, обаче не бяха достатъчно ефективни. За кратко време популацията на динго се е увеличила сто пъти, като същевременно съществувала реална опасност от унищожаване на целия добитък. През 1880-те години. в щата Южен Куинсланд започна строителството на огромна мрежеста ограда. Други щати последваха примера на своите съседи и през 1901 г. цялата югозападна част на Австралия беше изтеглена нагоре и надолу от телена мрежа. В средата на ХХ век фермерите и местните власти стигнаха до заключението, че за по-ефективна борба с хищниците, безпорядъчната мрежа от различни по размер жив плет трябва да бъде заменена с една ограда, която ще се поддържа от удръжки от печалбите на животновъдите.

В резултат на това през 1960 г. три овцевъдни щата - Куинсланд, Южна Австралия и Нов Южен Уелс - обединяват защитните си плетове в една стена от телена мрежа, вкопана в земята на дълбочина 30 см. В момента дължината на тази ограда е 5 323 км, височина - 180 см. Тя почти напълно пресича континента, като не достига до западния бряг на континента, само на 180 км.

Въпросът, разбира се, не е в мързела на австралийците и не в липсата на средства, а в чисто селскостопанската специализация на неоградените площи: дингота просто не ходят там. Някои от неговите обекти са на повече от сто години. Други са новопостроени и преминават през проводниците си отблъскващ електрически ток, генериран от слънчеви панели. В райони, където има много лисици, оградата е циментирана, за да се избегне подкопаване. А в местата на масова концентрация кенгурата увеличават височината на коловете. Поддържането на оградата в ред не е евтино: щатите Куинсланд, Нов Южен Уелс и Южна Австралия харчат около 15 милиона долара годишно. Необходимо е доста често да се възстановява целостта на мрежата - наводнения и дъждове подкопават подпорите, а ръждата изтънява и унищожава мрежата. Освен това е разкъсван от диви камили, кенгура, щрауси ему, лисици, мравояди и диви свине го заравят. Дългогодишният опит показва, че дингота не могат да пробият мрежата, но не пропускат възможността да използват всяка пролука, за да влязат в забранената за тях територия. Ето защо специалните пазачи ежедневно инспектират всеки километър от оградата, като търсят повреди в мрежата и подземни дупки, направени от зайци или вомбати, и унищожават динго, проникнали в оградата. Преди са пътували с камили, сега имат на разположение мощни джипове.

Третата австралийска стена не е толкова мащабна, дълга само 44 км, но доста висока - 3 метра. Той заобикаля националния парк Нюхейвън и защитава жителите му от… диви котки.

Австралийски диви котки

В Австралия има около 20 милиона от тях, а междувременно се смята, че само 200 котки годишно унищожават около 100 хиляди зайци, птици и малки животни. Смята се, че дивите котки убиват повече от 3 милиона птици, влечуги и бозайници всеки ден – около 2 хиляди на минута! Австралийските власти планират да създадат зона без хищници от около 9400 хектара.

Сега в Австралия набързо ще изградят друга бариера, този път за защита от тръстикови жаби. В Европа самите тези земноводни са на ръба на унищожението, но по невнимание пренесени в Австралия и нямайки естествени врагове там, те бързо се размножиха, „колонизираха“щата Куинсланд и сега се придвижват на северозапад. Реална опасност заплашва националния парк на полуостров Кобург. Учените се опасяват, че много видове насекоми и малки животни ще бъдат унищожени, ако не успеят да блокират ордите жаби. Жабите трябва да бъдат спрени от 9-километрова ограда, която пресича провлака. Тръстиковите жаби не могат да скачат, но копаят достатъчно дълбоки дупки и затова бетонната стена малко над половин метър трябва да бъде почти толкова дълбока.