Произходът на руския грип от 1977 г. е политическа мистерия

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

През ноември 1977 г. световното внимание е привлечено от поредната грипна пандемия. Съветските лекари първи съобщават за това, така че на Запад щамът веднага е наречен "руски" и дори "червен" грип. И скоро беше забелязано, че вирусът заразява почти изключително младежи на военна възраст. И въпреки че симптомите на болестта бяха много леки, в пресата веднага се заговори за злонамерено разпространение на болестта, насочено към подкопаване на отбраната на блока на НАТО.

Наистина, грип А /СССР/90/77, подобно на настоящия коронавирус, особено активно засегна близки групи, включително казарми. Докладите за огнища в някои военни бази и университети ги описват като "експлозивни". През януари 1978 г. инфекцията се разпространява сред персонала във военновъздушната база Ъпър Хейфорд. Повече от 3200 кадети са се заразили в Академията на военновъздушните сили на САЩ (USAFA) в Колорадо, за което обучението трябваше да бъде преустановено.

Точно по това време пада пикът на дейността на известната съветска неправителствена организация "Биопрепарат", под егидата на която строго секретни институти и лаборатории разработват биологични оръжия. През първата половина на 70-те години на миналия век в Омутнинск, Степногорск и Бердск бяха създадени специализирани фабрики за производство на такива бойни агенти. И въпреки че грипът никога не е бил основният обект на интерес на военните микробиолози, същите предприятия се занимаваха с неговото изследване и често тук се произвеждаха ваксини.

Генетичен анализ на А/СССР/90/77 добави масло към огъня, който разкри големи разлики в неговата РНК от други щамове, циркулиращи по това време. Но вирусът показа почти пълно съвпадение с щама FW 1950, изолиран в началото на 1950-те. „Вероятно е грипният вирус H1N1 да е останал замразен в природата или другаде и едва наскоро е бил въведен на хората“, заключават авторите на изследването. Тази клауза - "навсякъде другаде" - за дълго време съсипа репутацията на "руския грип".

Най-страшният серотип

Като начало, припомнете си, че повърхността на грипните вирусни частици съдържа характерни протеини - хемаглутинин (HA) и невраминидаза (NA). Според формите на тези протеини, грипните щамове се разделят на серотипове. Днес има 18 известни подтипа НА, три от които носят щамове, които заразяват хората – H1, H2 и H3. Известни са и 11 подтипа NA, включително епидемично опасните варианти N1 и N2 за хората. Е, най-страшната е комбинацията от H1N1 - именно този серотип причини пандемията от испански грип през 1918 г. и пандемията от свински грип през 2009 г., както и около дузина огнища с по-малък мащаб.

Включва и „руския“щам A / СССР / 90/77, въпреки че няколко предишни широкомащабни пандемии бяха причинени от грип H2N2 (през 1957 г.) и H3N2 (през 1968 г.). Ето защо генетиците го сравняват с по-ранни щамове H1N1, които се разпространяват между 1947 и 1956 г., като откриват, че тяхната РНК се различава само в осем региона. За сравнение, той се различава от другите щамове на H1N1, циркулиращи през 1977-1978 г. в 38 позиции.

Именно с това е свързана и необичайната особеност на пандемията, която засегна почти само млади хора на възраст под 23-26 години. По-старото поколение, което се сблъска със същия вирус около 1950 г., вече има имунитет срещу него. Но тази характеристика също доведе до въпроси относно произхода на щама. Съвременните концепции за еволюцията на вирусите не ни позволяват да мислим, че той би могъл да оцелее в популацията за около четвърт век, да зарази и в същото време практически да не се промени (този процес се нарича "отнасяне на антигена"). откъде е дошъл?

Неруски грип

Последвалите проучвания показват, че името "руски" грип е било напразно, въпреки че епитетът "червен" би паснал доста добре. Въпреки че съветските лекари първи съобщават за щама, дори преди тях, през май 1977 г. същият щам е изолиран в Североизточен Китай, в провинциите Ляонин и Дзилин, както и в метрополията Тиендзин. Освен това новите технологии за секвениране на нуклеинови киселини, които се появиха по-късно от 1977 г., направиха възможно по-внимателно изследване на РНК на вируса.

Предишните заключения като цяло бяха потвърдени. „Червеният“грип А /СССР/90/77 наистина беше много близък до някои стари щамове: с вирусите, изолирани в Рим през 1949 г. и в Олбани през 1948-1950 г., той съвпадна с 98,4 процента. В същото време опасността от заболяването се оказа наистина малка. Вероятността за смърт е по-малка от пет на 100 хиляди случая - по-ниска от средната за сезонния грип (шест на 100 хиляди). Всичко това не можеше да не наведе учените към друга идея за източника на внезапната пандемия.

Факт е, че в края на 70-те години на миналия век по света се развиват „живи“ваксини, съдържащи атенюирани (атенюирани) частици на вируса. Такива живи атенюирани противогрипни ваксини (LAIV) започват да се появяват през 50-те години на миналия век: те не изискват студено съхранение и могат да бъдат въведени в тялото интраназално. Според наличните данни до началото на 70-те години в СССР са преминали няколко теста LAIV, обхващащи десетки хиляди хора. Подобни проучвания бяха проведени в Китай, по-специално в Пекинския национален институт за ваксини и ваксини (NVSI).

Версия на ваксината

Техните автори вероятно са се сблъскали с проблема с „възстановяването“на отслабен щам, който, макар и бързо да се променя, възвърна обичайната си вирулентност. В ранните етапи на развитие на LAIV тя беше доста остра. Един от начините за предотвратяване на подобен сценарий е да се даде на щама температурна чувствителност, поради което той бързо умира в заразен организъм. Често служи като важен маркер за идентифициране на атенюиран щам. Тази чувствителност е демонстрирана и от А/СССР/90/77 и тя е по-изразена при него, отколкото при щамовете от 50-те години на миналия век. Всичко това може да показва, че вирусът е претърпял изкуствена манипулация.

Косвено за това говори самото време на злощастното събитие. През 1976 г. в американската база във Форт Дикс избухна неочаквано огнище на грип H1N1. И въпреки че тогава беше бързо локализиран, а епидемията не се случи, случаят привлече много обществено и политическо внимание. Президентът Джералд Форд обеща ранно разработване на ново лекарство и универсална ваксинация на американците срещу новия грип. Както огнището, така и американската програма (въпреки че никога не беше реализирана) привлякоха вниманието на специалисти от цял свят. Така че не е невъзможно да се използват по-стари щамове на H1N1, за да се получи ваксина.

Дори бившият ръководител на Китайската академия на медицинските науки, който веднъж спомена, че „появата на вируса от 1977 г. е резултат от изпитания на ваксина срещу вируса H1N1, които бяха проведени в Далечния изток с участието на няколко хиляди военни доброволци“, дори се изрече за истинския източник на пандемията. Имайте предвид, че през 1978 г., след консултации с официалните представители на СССР и КНР, ръководството на СЗО се отказа от версията с лабораторния инцидент. Но това очевидно е политически въпрос.

Политическо колебание

Преди няколко години Американското дружество по микробиология mBio публикува обширен преглед на мистерията на "руския" грип. Завършва с поучителна статистика: учените са събрали няколкостотин материала по тази тема, публикувани на английски между 1977 и 2015 г. - както в академичната преса, така и в медиите с широк профил, - и разгледа версиите за произхода на злополучния щам, които се споменават от техните автори.

Оказа се, че ако сравним честотата на поява на тази или онази версия - "естествена" или "лабораторна" - тя корелира добре с политическите реалности на времето. Например, в края на 80-те години на миналия век, когато отношенията между СССР и западните страни бяха много топли, имаше по-чести обяснения, че вирусът остава замразен в природата. И от края на 2000-те години, когато политическата ситуация се промени, версиите за изкуствен произход започнаха да доминират.

Окончателният и верен отговор обаче все още не е известен. Няма недвусмислени доказателства за лабораторен инцидент – а произходът на „руския“грип от 1977 г. все още е загадка.