Викингски компас: Загадка за слънчевите камъни

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

В продължение на много години учените се опитват да установят как викингите са успели да правят дълги морски пътувания. В края на краищата, както знаете, за тези отчаяни скандинавски моряци с техните компактни маневрени кораби, дракарите не са имали много трудности да преодолеят път от около 2500 километра от бреговете на Норвегия до Гренландия, без да се отклоняват от курса, т.е. почти по права линия!

Да не говорим за факта, че именно викингите, водени от Лейф Ериксон, се смятат за истинските откриватели на Америка.

В онези дни не можеше да става дума за магнитна навигация, моряците трябваше буквално да разчитат на волята на небето - да се ориентират по позицията на слънцето, луната и звездите, но северните води не се различават по мек климат и слънчево време, облаци и мъгли там са най-често срещаното явление. Как викингите успяват да се движат в такива условия?

Този въпрос остава без отговор до 1948 г., когато е открит легендарният диск Uunartok - компас, който, според сагите, в комбинация с определен солстенен, магически слънчев кристал, служи като основен навигационен инструмент на северните моряци. Но това откритие постави повече въпроси, отколкото отговори.

В записите от съвременната епоха на викингите и по-късните писмени източници можете да намерите споменаване на доста точен, въпреки външната простота, компас, който позволява на пътниците-воини да определят посоката на кораба при всяко време.

И така, какво е специалното тук, ще попитате. Въпреки това, за ранното Средновековие подобни възможности са били подобни на магьосничеството. Беше почти невъзможно да се движиш в открито море, без да видиш небесните тела, като се има предвид нивото на навигация, което съществуваше по това време.

Въпреки това викингите, смятани за мръсни езичници в християнския свят от 9-11 век, които дори не са имали своя държава, успяват със завиден успех.

Какво представляваше викингският компас и как работи? Фрагмент от диск от гренландския фиорд на Уунарток позволи на изследователите да определят, че компасът на викингите всъщност е сложен слънчев часовник със знаци, указващи кардиналните точки и резби, съответстващи на траекториите на сянката от гномона (централния език на слънчевия часовник) през светлата част на деня през лятото слънцестоене и равноденствие.

Според експерименталните данни, получени от изследователя на този артефакт Габор Хорват от университета в Отвос в Будапеща, точността на часовника е много висока: ако позиционирате диска в слънчево време по определен начин - така че сянката на gnomon съвпада със съответния прорез - можете да навигирате по кардинални точки с грешка не повече от 4 °.

Вярно е, че в писанията на хърватия се прави поправка към факта, че дискът Uunartok е най-ефективен през периода от май до септември и само на географска ширина 61 °. С други думи, часовникът с компас се използва изключително през лятото, когато викингите извършват своите кампании и осигуряват най-точната навигация по пътя от Скандинавия до Гренландия през Северния Атлантически океан - по най-честия и най-дълъг маршрут в открити води.

Самото изследване на диска на Уунарток обаче не даде отговор на въпроса какъв мистичен „слънчев камък“, дал на викингите ориентир, когато нашата звезда не се виждаше на небето.

Достоверността на използването от викингите на митичния камък за навигация отдавна е поставена под въпрос. Скептиците дори вярваха, че „слънчевият камък“е обикновено парче магнитна желязна руда, а сиянието и появата на слънцето иззад облаците са просто изобретение на разказвачите.

Но изследователите, които проучиха този проблем по-подробно, стигнаха до заключението, че всичко не е толкова просто и дори формулираха теоретичния принцип на метода на северните моряци.

Още през 1969 г. датският археолог Торкилд Рамскоу предложи „слънчевият камък“да се търси сред кристали с поляризиращи свойства. Неговата теория се потвърждава косвено и от текста на „Сагата за светеца Олаф“, записан през 13 век в известния сборник от скандинавски саги „Кръгът на Земята“чрез усилията на исландския скалд Снори Стурлусон.

Текстът на сагата гласи: „… Времето беше облачно, валеше сняг. Свети Олаф, кралят, изпрати някой да се огледа, но в небето нямаше ясна точка. Тогава той помоли Сигурд да му каже къде е Слънцето. Сигурд взе слънчевия камък, вдигна поглед към небето и видя откъде идва светлината. Така той откри положението на невидимото слънце. Оказа се, че Сигурд е прав."

След като проучиха всички възможни минерали, разпространени в областите на дейност на древните скандинавци, учените стигнаха до заключението, че три минерала могат да се считат за основните кандидати за ролята на прословутия солстенен - турмалин, йолит и исландски шпат, който е един от разновидности на прозрачен калцит.

Оставаше малко да се направи: да се определи кой от тези минерали ще се окаже „единственият“, защото всички те бяха достъпни за викингите.

Откритие, направено през 2003 г. по време на разследването на останките на елизабетински кораб, потънал през 1592 г. близо до нормандския остров Олдърни в Ламанша, помогна да се хвърли светлина върху проблема за истинския „слънчев камък“. В кабината на капитана беше открит полупрозрачен, белезникав блок от полиран камък, който се оказа нищо повече от исландски шпат.

Това откритие представляваше голям интерес за френските физици от университета в Рен Ги Ропарс и Алберт льо Флох, които проведоха серия от експерименти с исландски шпат. Резултатите, публикувани през 2011 г., надминаха всички очаквания.

Принципът на използване на минерала се основава на двойното пречупване, свойство, което е описано още през 17 век от датския физик Расмус Бертолин. Благодарение на него светлината, която прониква в структурата на кристала, се разделя на два компонента.

Тъй като лъчите имат различни поляризации, яркостта на изображенията на гърба на камъка зависи от поляризацията на оригиналната светлина. По този начин, като промените позицията на кристала, така че изображенията да придобият същата яркост, е възможно да се изчисли позицията на слънцето дори при облачно време или при условие, че е потънало под хоризонта преди не повече от 15 минути.

Две години по-късно списанието по физика и математика на Лондонското кралско общество, Proceedings of the Royal Society, публикува също толкова смела статия, в която се казва, че блок от исландски шпат, намерен на потънал кораб, може с право да се счита за надеждна навигация устройство, което викингите са използвали в своите морски скитания.

Не е изненадващо, че доста смелото съобщение за установения геоложки произход на „слънчевия камък“от староисландските саги, което не може да бъде потвърдено от археологически данни от 9-11 век, беше посрещнато с вълна от критики.

Според войнствени скептици, които никога не са приемали теорията за "поляриметричната навигация" на викингите, не е необходимо да се измислят сложни методи за определяне на положението на слънцето при облачно време - за това лъчите, пробиващи завесата на облаците, са достатъчно.

А приказките за митичните „слънчеви камъни” са измислици на скалди, които искат да възхвалят знанията и уменията на „мръсните езичници”, и нищо повече.

В отговор на тези инсинуации Габор Хорват предложи скептиците да се опитат да определят позицията на слънцето буквално, като „сочат пръст към небето“. На субектите бяха предложени няколко панорами на небето в различно време на деня и с различна степен на облачност, върху които трябваше да отбележат с мишката мястото, където според тях се намира слънцето.

Тъй като експериментаторите обобщават дипломатично, с увеличаването на плътността на облаците средните статистически разлики между въображаемото и действителното местоположение на звездата се увеличават значително.

С други думи, критиците се провалиха мизерно. Викингите наистина се нуждаеха от допълнително навигационно устройство - и те не само го намериха, но и разработиха доста гениален метод за използването му.

Съвместните усилия на Хорват, Ропар и Лефлох експериментално потвърдиха, че компасът на викингите, смятан преди само за изобретение на разказвачи, не само съществува в действителност, но също така направи възможно определянето на маршрута в открити води с невероятна точност.

Освен това находката от кораб, потънал на дъното през 16-ти век, доказва, че методът за ориентиране с помощта на "слънчевия камък", познат на мореплавателите от древна Скандинавия, се е оправдал напълно дори в дните на магнитната навигация, въпреки 500-годишната пропаст, разделяща епохата на викингите и елизабетинската Англия.