Няма "ген на хомосексуалността"

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Изследване на близо половин милион генома идентифицира пет ДНК маркера, свързани със сексуалното поведение, но нито един от тях сам по себе си не определя сексуалността на човека. Резултатите показват колко сложна е човешката сексуалност. Друго предизвикателство пред изследователите е как да обяснят нюансите на толкова деликатна тема на широката публика.

Най-голямото изследване на генетичната основа на сексуалността досега идентифицира пет маркера в човешкия геном, свързани със сексуалното поведение на един и същи пол, но нито един от тях не може да се счита за надежден индикатор за сексуалността.

Резултатите от изследването са публикувани на 29 август в списание Science и се основават на генетични данни на почти 500 хиляди души. Те са в съответствие с констатациите от по-ранни проучвания с по-малък обхват и подкрепят подозренията на много учени: въпреки че сексуалните предпочитания са частично генетично обусловени, нито един ген няма определящо влияние върху ориентацията.

„Няма „хомосексуален ген“от какъвто и да е вид“, казва водещият учен Андреа Ганна, генетик от Broad Institute в Кеймбридж, Масачузетс, Масачузетския технологичен институт и Харвардския университет.

Ганна и колегите му стигат до извода, че до 25% от сексуалното поведение се дължи на генетиката, а останалата част е резултат от влиянието на околната среда и културата. Подобни оценки бяха дадени преди в по-малки по мащаб работи.

„Това е сериозно изследване“, казва Мелинда Милс, социолог от Оксфордския университет, Великобритания, която изучава генетичната основа на репродуктивното поведение.

В същото време тя предупреждава, че изводите не отразяват цялото човечество - това признават и самите автори. Лъвският пай от геномите идва от британската изследователска програма Biobank и компанията за потребителска генетика 23andMe, със седалище в Маунтин Вю, Калифорния. Техните бази данни съхраняват генетична информация и медицински досиета на предимно възрастни хора от европейски произход. Членовете на UK Biobank са били на възраст между 40 и 70 години към момента на проучването, а средната възраст на клиентите в базата данни на 23andMe е 51 години.

Авторите на изследването също така отбелязват, че в съответствие с условията на споразумението за генетичен анализ, те не включват хора, чийто биологичен пол е в противоречие със сексуалната идентичност. В резултат на това сексуалните и джендър малцинства (ЛГБТ общност), като транссексуални и интерсексуални хора, бяха изключени от проучването.

Необходими са повече данни

Учените отдавна вярват, че сексуалната ориентация поне отчасти се дължи на сексуалната ориентация. Проучванията през 90-те години на миналия век показват, че сексуалната ориентация на еднояйчните близнаци съвпада по-често от тази на еднояйчните близнаци или, освен това, полубратята и сестрите. Други стигат до заключението, че специфичен сегмент от Х хромозомата - така наречената област Xq28 - е свързан по някакъв начин със сексуалната ориентация на биологичните мъже. Впоследствие обаче тези заключения бяха поставени под съмнение.

Всички тези проучвания, отбелязва Милс, са имали много ограничена извадка и освен това те са били доминирани от мъже. По този начин учените може да са пропуснали редица генетични вариации, по един или друг начин, свързани със сексуалната ориентация.

В неотдавнашно проучване Ган и колегите му използваха анализ на целия геном (GWAS), за да сканират ДНК на стотици хиляди хора за промени в „единична буква“или единични нуклеотидни полиморфизми (SNP). Принципът е следният: ако хората с общи характеристики имат еднакъв SNP, тогава има вероятност от някаква връзка.

Изследователите разделиха субектите на две групи – някои действително имаха опит в еднополовия секс, други не – и направиха две изчисления. В единия те тестваха над милион SNPs, за да видят дали субектите с подобен набор от SNPs проявяват подобно сексуално поведение или не. Така учените са открили, че от 8% до 25% от вариациите в сексуалното поведение се обясняват с генетиката.

Във второ проучване Ган и колегите му се опитват да идентифицират специфични полиморфизми, свързани със сексуалното поведение на един и същи пол - и откриват пет. Въпреки това, дори взети заедно, те обясняват по-малко от 1% от сексуалното поведение.

Това предполага, че има редица гени, които влияят на сексуалното поведение, много от които тепърва ще бъдат открити, казва Ганна. Според него по-голяма извадка ще помогне да се идентифицират липсващите опции.

В същото време Ган предупреждава, че е невъзможно да се разчита на полиморфизми при прогнозиране на сексуалните предпочитания, тъй като нито един ген не определя само ориентацията.

Сложно е

Докато изследователите са успели да идентифицират някои от полиморфизмите, участващи в сексуалното поведение на един и същи пол, как работят различните генетични варианти, те могат само да гадаят. Както обясни Ганна, един от тях е близък до ген, свързан с миризмата и играе роля в сексуалното желание. Друго е свързано с оплешивяването при мъжете, което се причинява от нивото на половите хормони. Това предполага връзка със сексуално поведение на един и същи пол.

Резултатите показват колко сложна е човешката сексуалност, казва Ганна. Друго предизвикателство пред изследователите е как да обяснят нюансите на толкова деликатна тема на широката публика.

Изследователите работиха с защитници на интересите на ЛГБТ общността и експерти в областта на научната комуникация, за да предадат най-добре резултатите от изследването на обществеността и да се предпазят от погрешни интерпретации. За целта пуснаха сайт, където резултатите, с всичките им резерви, са представени на деликатен език в достъпна форма, непретоварена с научен жаргон.

Юън Бърни, генетик и директор на Европейския институт по биоинформатика в Кеймбридж, Великобритания, приветства извършената работа. „Те, може да се каже, минаха покрай минно поле“, каза той.

Докато някои изследователи и защитници на ЛГБТ може да поставят под въпрос мъдростта на този вид изследвания, Бърни го смята за изключително важен. Много социологически изследвания са проведени около еднополовите сексуални отношения, но темата е невероятно сложна, каза той. Време е да започнем дискусията от гледна точка на биологията, казва Бърни.