Бразилският проект за ГМО комари се обърка и се провали

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Британско-американска компания за редактиране на гени пусна милиони генетично модифицирани комари, съдържащи доминиращия смъртоносен ген, от лабораторията всяка седмица в продължение на 27 месеца в района на Баия в Бразилия.

Целта на експеримента беше да се установи дали генетично редактираните комари ще се чифтосват с местни комари, които носят вируса Зика, малария и други болести, разпространявани от тези насекоми. Последното проучване разкри тревожен факт: няколко месеца след първоначалния спад в целевата популация от комари, „силно депресираната популация се е възстановила почти до предишното си ниво“. Учените все още не са наясно с опасностите от новите мутации, което допълнително подчертава безразсъдството на неконтролираното редактиране на гени.

Според ново проучване, публикувано в списание Nature Reports, генетично модифицираните комари, създадени от биотехнологичната компания Oxitec, сега част от американската компания Intrexon, са излезли от човешкия контрол по време на опити в Бразилия и сега се разпространяват в околната среда.

На хартия теорията беше страхотна. Мъжките щамове на комари с жълта треска от Куба и Мексико са генетично променени, за да направят тяхното потомство невъзможно за оцеляване. След това Oxitec систематично пускаше десетки милиони редактирани комари в продължение на повече от две години в град Якобина в района на Баия в Бразилия. Идеята на Oxitec беше модифицираните комари да се чифтосват с женски от същия тип - носители на инфекциозни заболявания като треската на денга - и да ги убиват в процеса.

Неочакван резултат…

Екип от учени от Йейлския университет и няколко научни институции в Бразилия последваха експеримента. Това, което са открили, е изключително обезпокоително. След първоначалната фаза на експеримента популацията на комарите намалява значително, но след около 18 месеца се възстановява до предишното си ниво. Не само това, статията отбелязва, че някои от комарите вероятно имат „хибридна сила“, тоест хибрид на обикновен комар с генетично модифициран е създал „по-устойчива популация, отколкото е била преди интервенцията“. Може да е по-устойчив на инсектициди. Просто казано, учените са създали устойчиви „супер комари“.

Учените отбелязват, че „генетичната селекция от целевата популация в рамките на шест, 12 и 27-30 месеца след началото на експеримента ясно доказва, че части от генома на трансгенния щам са включени в целевата популация. Очевидно рядкото жизнеспособно хибридно потомство на щама, освободено от лабораторията, и популацията в Якобин са достатъчно стабилни, за да могат да се размножават в природата… "И още:" Така в момента комарът от якобинската жълта треска е смес от три популации. Не е ясно как това може да повлияе на предаването или да повлияе на други усилия за контрол на тези опасни вектори. Учените изчисляват, че 10% до 60% от комарите с жълта треска в Bayeux сега носят редактирания геном OX513A. Те заключават, че „трите популации, които съставляват сегашната трихибридна популация в Якобин (Куба/Мексико/Бразилия), са доста различни генетично и е вероятно поради „хибридната сила“новата популация да бъде по-устойчива от преди. интервенцията.

Това не трябваше да се случва. Професорът по екология и еволюционна биология Джефри Пауъл, старши автор на изследването, изрази следните заключения: „Предполагаше се, че гените от освободения щам няма да влязат в общата популация, защото потомството ще умре. Очевидно е, че се е случило нещо съвсем различно, но това е непредвиден резултат."

Проект на фондация Гейтс

Проучването в Бразилия е значителен сигнал за събуждане срещу неконтролираното освобождаване на генетично редактирани видове в дивата природа. Случилото се напомня на ужасяващия сюжет на научнофантастичния роман на Майкъл Крайтън от 1969 г. „Щамът Андромеда“. Само че това не е роман, а реалност.

Комарите Oxitec са разработени с помощта на изключително противоречива техника за редактиране на гени, известна като "генетичен двигател". Финансиран от отдела на DARPA на Министерството на отбраната на САЩ, заедно с технологията за редактиране на гени CRISPR, този метод има за цел да гарантира, че генетичната модификация се разпространява в цялото население само за няколко поколения, било то комари или потенциално хора.

Биологът от Харвард Кевин Есвелт, ученият, който за първи път предложи използването на генетичен двигател при редактиране на гени, открито предупреди, че разработването на редактиране на гени в комбинация с технологии за генетично задвижване има тревожен потенциал и може да доведе до грешки. Той отбелязва колко често CRISPR повишава вероятността от защитни мутации, правейки дори сравнително безвреден генетичен двигател агресивен. Той подчертава: "Дори малък брой редактирани организми могат безвъзвратно да променят екосистемата." Използвайки компютърни симулации, Есвелт изчисли, че полученият редактиран ген „може да се разпространи до 99 процента от населението само за 10 поколения и да продължи повече от 200 поколения“, което всъщност доказа експеримента с комари в Бразилия.

Забележителен е фактът, че експериментът с бразилския оксит е финансиран от фондацията на Бил и Мелинда Гейтс. През юни 2018 г. Oxitec обяви съвместно предприятие с Фондация Гейтс „за разработване на нов щам Friendly™ Mosquitoes, саморегулиращи се комари, за борба с видовете комари, които разпространяват маларията в Западното полукълбо“. Резултатите, получени в Бразилия, показват, че експериментът е катастрофален провал, тъй като е установено, че новият щам не е саморегулиращ се.

Фондация Гейтс и Бил Гейтс подкрепят развитието на технология за радикално редактиране на гени и технология за генетично задвижване повече от десетилетие. Гейтс, дългогодишен защитник на евгениката, контрола на населението и ГМО, е мощна движеща сила зад редактирането на гени. В статия, публикувана в списанието на Нюйоркския съвет за външни отношения, Гейтс приветства технологиите за редактиране на гени и самия CRISPR. В статията Гейтс твърди, че CRISPR и други техники за редактиране на гени трябва да се използват по целия свят, за да се отговори на нарастващото търсене на храна и да се подобри превенцията на болести, особено малария. В статията си той добавя: „Има основание да се надяваме, че използването на генетичен двигател в случай на комари, които разпространяват малария, няма да нанесе много вреда на околната среда, ако изобщо ще навреди“.

Колкото и обезпокоителен е провалът на бразилския експеримент за редактиране на гените на комарите, е фактът, че технологията се прилага от наистина независими правителствени агенции с малко или никакви предварителни здравни или екологични тестове. Към днешна дата правителството на САЩ разчита само на гаранции за сигурност от индустрията. Съобщава се, че ЕС, макар и официално задължен да контролира генетично модифицираните видове по начин, подобен на ГМО растенията, се опитва да разхлаби регулацията. Китай, като най-големият център за изследване и редактиране на гени, се характеризира с изключително слаб контрол в тази област. Наскоро китайски учен обяви експеримент за редактиране на човешки гени, за да направи новородените близнаци устойчиви на ХИВ. Други експерименти се разпространяват по света с генетично редактирани животни и дори сьомга. Принципът на предпазливостта беше напълно изхвърлен, когато се стигна до следващата революция в редактирането на гени. Това не може да не скърби.

Oxitec, която отрича, че резултатите в Бразилия показват неуспех, в момента търси одобрение от американското EPA за провеждане на подобен експеримент със същите генетично редактирани видове в Тексас и Флорида. Един от участниците в експеримента, тексасецът Рой Бейли, е лобист във Вашингтон и близък приятел на Рандал Кърк, милиардер и главен изпълнителен директор на Intrexon, собственик на Oxitec. Бейли също е основен набирател на средства за Тръмп. Въпреки това, нека се надяваме, че здравият разум, а не политиката, ще реши изхода на случая.