Пренаселеността на Земята: имаме ли нужда от друга планета или това е мит?

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Ако днес сте, да речем, на 30 години, тогава през живота ви населението на планетата вече е „добавило“още един милиард два пъти. Когато бяхте на десет години през 1999 г., населението на света достигна шест милиарда. През 2011 г., когато навършихте 22 години, летвата от седем милиарда души беше прекрачена. Днес сме 7,7 милиарда.

Какво ще стане, когато минат още 30 години? Според оценките на ООН в рамките на пет години, ако динамиката на растежа на населението не претърпи драматични промени, на планетата ще има осем милиарден жител. И тогава какво? Пренаселеност, липса на вода и храна, да не говорим за други ресурси и вълни от бежанци? Или наистина не е толкова страшно?

Страхът, който ни съпътства през цялата история

Колко души мислите, че са живели на планетата, когато са били написани тези думи: „Населението ни е толкова огромно, че Земята трудно може да ни издържа“? Изглежда, че са казани съвсем наскоро. Но това са думите на картагенския писател и богослов Тертулиан, живял в края на 2 - началото на 3 век сл. Хр. Те бяха изречени, когато населението на света едва достигна 300 милиона.

В същото време Тертулиан, както мнозина, които ще се изкажат по този въпрос по-късно, видя в глада, войните и епидемиите инструментите, с които нашата планета разполага, за да елиминира излишното население. Има и периодично ги използва.

Илюстративен пример е Юстинианова чума, първата регистрирана чумна пандемия, която обхваща цялата територия на тогавашния цивилизован свят. В продължение на два века се проявява под формата на отделни епидемии и достига своя връх в средата на 6 век сл. Хр., като отнема живота на около 125 милиона души.

От доста дълго време населението на света нараства със сравнително скромни темпове. Отрицателни фактори, които стимулират смъртността и не позволяват на раждаемостта да ускори растежа на населението, съпътстват човечеството до средата на 18 век.

Нашето население набра първия милиард едва през 1804 г. – годината на провъзгласяването на Наполеон Бонапарт за император на Франция. Ще минат още 123 години и едва през 1927 г. световното население ще се удвои. В годината на десетилетието на съветската власт на Земята вече са живели два милиарда души.

Планетата беше разделена от следващия милиард с няколко десетилетия – само 33 години. Втората световна война току-що замря и до 1960 г. населението нарасна до три милиарда. По-нататък - все по-бързо: за 14 години, през 1974 г., вече четири милиарда (поредното удвояване). След още 13 години (1987) - пет милиарда, след 12 години (1999) - шест. Само през 20-ти век световното население се е увеличило с 4,41 милиарда: от 1,65 милиарда през 1900 г. до 6,06 милиарда през 2000 г.

Така само през миналия век населението е нараснало с 3,7 пъти. И това въпреки две световни войни и най-мащабната грипна пандемия в историята на човечеството. От една страна населението расте с тревожни темпове, но от друга нищо катастрофално не се случва.

От Малтус до Римския клуб

През 1798 г., когато човечеството беше много малко преди първия си милиард, в Англия беше публикувана книга, която повлия на умовете на мнозина, които се тревожат за проблема с пренаселеността на планетата. Нарече се „Опит върху закона за населението“, името на неговия автор, което ще се превърне в нарицателно за много години, – Томас Малтус. Като свещеник е по-известен и като учен – демограф и икономист.

Малтус твърди, че ограничените ресурси неизбежно водят до бедност, глад и социални сътресения. Ако растежът на населението не е ограничен по някаква причина, тогава населението ще се удвоява на всеки четвърт век и следователно ще расте експоненциално. Производството на храна, което расте с аритметична прогресия, не може да се увеличи толкова бързо, тъй като ресурсите на планетата са ограничени. Това несъответствие може да доведе до социално-икономически срив.

Подобно на Тертулиан, във войни, глад, епидемии, Малтус вижда ограничаването на растежа на населението. Разбира се, той не призова за организиране на войни. Единственото възможно средство за ограничаване на раждането ученият вижда сексуалното въздържание, което настойчиво проповядва на бедните. В крайна сметка той видя причината за тяхната бедност именно в плодородието. В същото време той вярваше, че помагането на бедните е неморално, тъй като води само до увеличаване на раждаемостта и следователно поражда бедност.

Струва си да се отбележи, че когато Малтус пише работата си, населението на Англия бързо нараства - главно поради намаляването на смъртността. А работата му, освен всичко друго, беше продължение на публичната полемика за справедливото разпределение на ресурсите в обществото.

През 1972 г., когато населението на света наближава четири милиарда, се появява друго произведение – не по-малко известно от книгата на Малтус. Докладът Limits to Growth, поръчан от група автори по искане на Римския клуб, предизвика обществен протест и се превърна в своеобразна класическа работа в областта на концепциите за световно развитие.

Докладът представя резултатите от моделирането на последиците от бързия растеж на световното население с ограничени природни ресурси. Основният проблем отново беше наречен проблемът с човешкия растеж.

Именно с този доклад Римският клуб, глобален мозъчен тръст, занимаващ се с различни международни политически въпроси, привлече вниманието на себе си.

Авторите на доклада - Денис и Донела Медоус, Йорген Рандърс и Уилям Беренс III - заключиха, че ако настоящите тенденции в растежа на населението, индустриализацията, замърсяването на околната среда, производството на храни и изчерпването на ресурсите останат непроменени, границите на растежа на цивилизацията на тази планета ще бъде достигнат след около век. В резултат на това - катастрофален срив на населението до един до три милиарда с рязък спад на жизнения стандарт, до глад.

В същото време технологичните пробиви или, например, проучването на нови минерални запаси (геоложки успех) няма да променят фундаментално ситуацията. Единственият изход е в политическите и социални промени - преди всичко в контрола на раждаемостта.

Според Световния фонд за природата (WWF), съвременното човечество консумира 20 процента повече природни ресурси, отколкото Земята е в състояние да произведе. И за да отговорим на нашите нужди, е необходимо да колонизираме две планети с размерите на Земята, в противен случай скоро ще започне глад.

Днес дори в Китай се отправят призиви за ограничаване на растежа на населението по света. Членове на Асоциацията Save the Planet, създадена в Китай Ние сме уверени, че е крайно време светът да ограничи неконтролирания растеж на населението и да възприеме опита на Поднебесната империя. Китайски специалисти плащат възнаграждения на семейства в Африка, които изберат да се подложат на стерилизация и да предоставят контрацептиви.

Според прогнозата на ООН до 2030 г. на планетата ще живеят 8,5 милиарда души. През 2050 г. населението на света ще нарасне до 9,7 милиарда, а до 2100 г. - до 11,2 милиарда. В същото време до 2030 г. половината от жителите на света няма да имат какво да пият и до 200 милиарда долара ще трябва да се харчат годишно за обезсоляване на океанската вода. Потреблението на вода нараства два пъти по-бързо от световното население. И това е по-сериозен проблем от липсата на храна.

Насочваме ли се към колапс? Или все още не е?

Журналистът Джон Ибитсън и политологът Даръл Брикър предложиха своята прогноза за демографските тенденции в наскоро издадената си книга „Празната планета: Шокът от глобалното свиване на населението“. Те разгледаха по свой начин съществуващите тенденции, обобщиха ги и изразиха собствено мнение за бъдещето на човечеството.

Според авторите пренаселеността изобщо не застрашава планетата. По-скоро е вярно обратното. Процесите, които водят до намаляване на населението, вече работят, дори някой все още да не го забелязва.

Сценарият, предложен от Ibbitson и Bricker, е следният. Остава много малко време до момента, в който растежът на човешката популация спре. До около 2050 г. той ще достигне своя връх от 8,5 милиарда. След това населението само ще намалява. До края на този век населението ни ще спадне до осем милиарда. Какви са причините?

Да, знаем, че в някои страни населението вече намалява. В момента са около двадесет. И това не са само развити и богати държави: по-малко проспериращите губят и населението си. До средата на века броят на такива страни на планетата ще се увеличи и населението ще започне да намалява там, където раждаемостта традиционно е била висока. Този списък включва Индия, Китай, Бразилия, Индонезия, някои страни от Африка и Близкия изток.

Преди това гладът и епидемиите бяха ключови регулатори на плодовитостта. Но в съвременния свят се научихме да се справяме с тях и сега хората се ограничават, отказват да раждат деца или имат малко деца.

Дори държавата вече не може да влияе на това. През 70-те години на миналия век Китай прие политика едно семейство-едно дете. Днес средният брой деца, родени от една жена през нейния живот (процент на плодовитост) в Средното кралство е намалял от 5,8 на 1. 8. Нарастването на населението се е забавило. През 2013 г. обаче се появяват негативни резултати от подобна политика и се отчита намаление на работоспособното население. Днес в КНР можете да имате две или повече деца. Но, както отбелязват авторите на книгата, ако едно дете в семейството стане норма, то си остава норма.

За младите хора раждането на дете вече не се счита за дълг – нито към семейството, нито към Бога, и още повече към държавата. Отслабването на влиянието на религията върху умовете на хората също влияе. Именно тя в продължение на много години оказва значително влияние върху поведението на хората, включително в семейството.

Освобождаването от традициите – семейни и религиозни – се превърна във важна тенденция сред европейската младеж. За тях раждането е просто въпрос на свободен избор. И въпросът дори не е, че отглеждането на деца е скъпо и отнема много време, което е много кратко за работещите двойки. Днес раждането на деца за тези, които го правят, се превърна в акт на самореализация. И за да се вземе решение, са необходими усилия, но не всеки ги намира.

Поведението на жените в съвременното общество също играе важна роля. Градските и образованите жени имат по-малко деца. Проучване сред жени в 26 държави показа, че най-популярният отговор на въпроса колко деца искат са две. И това като цяло е най-оптималният вариант за поддържане на населението в стабилно състояние. За да не се намалява и расте населението, коефициентът на раждаемост трябва да бъде 2, 1. Вярно е, че в Европа вече е 1, 6.

Жените в европейските страни са сред най-свободните на планетата. Имат много възможности, не се стремят към размножаване. Следователно процесът на намаляване на населението в Европа започна по-рано от където и да е другаде и напредва по-бързо. Днес същите тези процеси набират скорост по целия свят.

Бъдещето изобщо не е ли страшно?

Едно от посланията, които Ибитсън и Брикър искат да предадат, е, че намаляването на населението няма да бъде бедствие за Земята. Планетата ще стане по-чиста, количеството на промишлените и битовите емисии ще намалее. Екологичната ситуация ще се подобри.

По-специално, намаляването на населението ще доведе до намаляване на обработваемата земеделска земя. Селските райони ще опустеят, а полетата, използвани преди за отглеждане на култури, ще започнат да се залесяват. Повече гори - повече кислород, повече местообитание за дивата природа. Масовият улов на риба ще спре и броят на търговските кораби, които замърсяват океаните, ще намалее. Дете, което е родено днес или през следващите няколко десетилетия, може да живее в по-чист и здравословен свят, отколкото сме днес.

Въпреки това, след като навърши 30 години, той ще трябва да живее в общество, където ще има много възрастни хора. Най-вероятно той няма да има затруднения с намирането на работа. Но данъците, необходими за изплащане на пенсии и медицински грижи на възрастните хора, ще отнемат значителна част от доходите му.

Малка част от трудоспособните млади хора и голям брой стари хора могат да провокират бедност и в резултат на това обществено недоволство – както тези, така и други. Всичко това може да се превърне в бунтове и протести. И тук авторите се опасяват, че правителствата на държави, които не са в състояние да потушат вътрешния конфликт, ще раздуят външните в опит да сплотят населението си.

Не забравяйте, че книгата на Ибитсън и Брикър излиза в момент, когато президентът на САЩ Доналд Тръмп провежда своята антиимиграционна политика. Авторите твърдят, че Америка се нуждае от мигранти, постоянен приток на свежа кръв и нови сили в името на просперитета. Канада е посочена като пример, привличаща мигранти и развиваща мултикултурализъм.

Въпреки това авторите все още допускат възможността за промяна в тези тенденции. Периодът на намаляване на населението също не може да продължи вечно. Ами ако в бъдеще хората все още не искат да посрещнат старостта без деца и внуци?

Не всички се паникьосват

Много изследователи също не са съгласни с факта, че хиперболичният растеж на населението на планетата ще продължи за неопределено време. Американският демограф Уорън Томпсън идентифицира три демографски етапа в човешката история. Първият се характеризира с висока раждаемост, но същевременно с висока смъртност. В онези дни малцина са доживявали до 50 години. Войните, болестите, недохранването и високата детска смъртност служат като естествени ограничители на размера на населението. Преодоляхме го до 18 век. Има по-малко епидемии, хората се хранят по-добре и боледуват по-малко. Смъртността намалява, но раждаемостта продължава да расте. Това е вторият етап. Сега навлизаме в третото: намалява не само смъртността, но и раждаемостта. Когато се разпространи върху цялата планета, възпроизводството на населението ще се сведе до обикновена подмяна на поколенията и като следствие - до стабилизиране на населението.

Професор Сергей Капица вярваше, че при достигане на своя връх населението на Земята ще започне да намалява. Той изчисли, че населението ще се стабилизира на 12-14 милиарда души до 2135 г.

Към въпроса за пренаселеността на планетата може да се подходи и от другата страна. Напредъкът в технологиите може да доведе до факта, че Земята ще може да изхранва повече хора, отколкото сега. Подобен сценарий се счита за напълно възможен от известния руски демограф Евгений Андреев.

Дейвид Сатертуейт от Лондонския международен институт за околна среда и развитие е уверен, че проблемът не е в броя на хората, живеещи на планетата, а в броя на потребителите, както и в мащаба и естеството на потреблението. На същото мнение е и швейцарският социолог Клаус Лайзингер. Той отбелязва, че ако всички хора живееха като бразилските индианци, които живеят в девствените гори на Амазонка, тогава планетата би могла да бъде дом на 20 до 30 милиарда души. Но ако всички консумират природни ресурси в същите количества като жителите на Америка, тогава от гледна точка на околната среда нашата планета отдавна е пренаселена.