Защо египетските обелиски се изнасяха активно в Европа

2023 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-11-26 22:44

В периода между управлението на Август и Теодосий I множество египетски обелиски са пренесени в Европа. Тези древни монолити направиха трайно впечатление на почти всеки завоевател. Но в древен Рим тяхното значение е многостранно, а също така олицетворява имперската власт.

Когато римляните превземат Александрия през 30 г. пр. н. е., те са впечатлени от величието на египетските паметници. И самопровъзгласилият се император Август, без да се замисля, установи управлението си, като мигновено присвои изключителен символ на властта - египетските обелиски.

Обелиск, 88-89 г. сл. Хр д., Рим."

Първите два обелиска в Рим са издигнати на най-видните места. Единият е поставен в солариума Август в град Марс. Той служи като гномон на гигантски слънчев часовник. Около основата му са монтирани зодиакални знаци, обозначаващи месеците от годината. И беше разположен така, че сянката му да осветява рождения ден на Август, есенното равноденствие.

Това означаваше, че Август, начело на новата Римска империя, присвоява хиляди години египетска история. Всеки посетител, който погледне обелиска в град Марс, разбра, че прословутата щафета се предава от една велика цивилизация на друга.

Полезността на обелиска като часовник също беше важна. Както отбеляза Грант Паркър, доцент по класика, „авторитетът за измерване на времето може да бъде индикатор за властта на правителството“. Това означаваше, че е започнала нова римска ера.

Карнак, Колоси, 1870 г."

Друг обелиск, който сега се намира на Пиаца дел Пополо, първоначално е бил издигнат в центъра на Цирк Максимус на Древен Рим. Този стадион беше основното място в града за публични игри и състезания с колесници. Други шест са транспортирани в Рим от по-късни императори, а пет са построени там.

Най-високият от тях в момента стои пред базиликата Свети Йоан Латеран в Рим. Това е един от двата обелиска, които Константин Велики е искал да изнесе от Египет преди смъртта си. Той направи това, което Август не посмя да направи от страх от кощунство: Константин заповяда да откъснат най-високия обелиск в света от неговото оброчище в центъра на храма на слънцето и да го отнесат в Александрия.

Римски храмов комплекс с египетски обелиски, Жан-Клод Голвин."

С промяната на публиката се промени и значението на обекта. Древен Рим от 4-ти век след Христа, бързо християнизиращ под къщата на Константин, вече не разглежда египетски паметници със суеверията на Цезар Август.

Ако египетските обелиски като цяло представляват силата и присвояването на наследството от римляните, остава въпросът какво са възнамерявали техните първоначални създатели. Плиний Стари казва в своите бележки, че някакъв крал Месфрес поръчва първия от тези монолити в ранния династичен период на Египет. Символично той се покланя на бога на слънцето. Неговата функция обаче беше да раздели деня на две със своята сянка.

Издигане на обелиска на Константин в Рим, Жан-Клод Голвин."

По-късно фараоните издигат обелиски, вероятно поради преданост към боговете и светските амбиции в еднаква степен. С тях се свързваше чувство за престиж. Част от този престиж идва от действителното движение на монолитите. Египетските обелиски винаги са били издълбани от един камък, което прави транспортирането им особено трудно. Те са били добивани основно в околностите на Асуан и често са се състояли от розов гранит или пясъчник.

Кралица Хатшепсут поръча два особено големи обелиска по време на своето управление. В собствената си демонстрация на сила тя ги демонстрира по поречието на Нил, преди да се установи в Карнак. Тази представа, че гигантските усилия, необходими за транспортирането на египетските обелиски, им придават повишено чувство за престиж и чудо, също е фактор в древен Рим. Може би още повече, тъй като сега те бяха изпратени не само надолу по Нил, но и през морето.

Цирк Максим по времето на Констанс II, Жан-Клод Голвин."

Трудът, необходим за натоварването на египетския обелиск на речна лодка в Асуан и транспортирането му до друг египетски град, беше огромен. Но това начинание беше лесна работа в сравнение с това, с което римляните трябваше да се изправят. Обелиските трябваше да бъдат спуснати, потопени, транспортирани от Нил през Средиземно море до Тибър и след това отново монтирани на място в Рим – всичко това без да се разрушава или поврежда камъкът.

Римският историк Амиан Марцелин описва морски кораби, които са били направени по поръчка за тази задача: те са били неизвестни досега по размер и е трябвало да бъдат управлявани от триста гребци всеки. Тези кораби пристигнаха в пристанището на Александрия, за да получат монолитите, след като бяха вдигнати нагоре по Нил в малки лодки. Оттам прекосиха морето.

Детайл на бога на слънцето Ра, включващ глава на сокол, поддържаща слънчевия диск."

При достигане на безопасно място в пристанището на Остия други кораби, специално построени за плаване по Тибър, получават монолити. И изобщо не е изненадващо, че подобно нещо потопи в страхопочитание тълпата от провинциални зрители. Дори след успешното доставяне и издигане на обелиските, корабите, които ги превозваха, бяха третирани с почти еднакво възхищение.

Калигула е имал един кораб, който е участвал в транспортирането на неговия египетски обелиск, който днес е централната част на Ватикана и е бил изложен за известно време в Неаполския залив. За съжаление той стана жертва на един от многото известни пожари, които опустошиха италианските градове през този период.

Незавършен обелиск, Асуан, Египет."

Всеки египетски обелиск почива върху основа. И макар че със сигурност са по-малко забавни за гледане, базите често имат по-интересна история. Понякога те са прости като надпис, описващ процеса на транспортиране на егейски паметник на латински. Такъв беше случаят с първоначалната основа на Латеранския обелиск на Констанс, който все още е в руините на Circus Maximus.

В други случаи те са били написани по такъв начин, че тяхното значение е умишлено неразличимо. Египетският обелиск, който в момента стои на площад Навона, е пример за това. Той е поръчан от Домициан за производство в Египет, който дава ясна индикация, че валът и основата трябва да бъдат изписани със средноегипетски йероглифи. Йероглифите на тоягата провъзгласяват римския император „живият образ на Ра“.

Корабът на Калигула в пристанището, Жан-Клод Голвин."

Тъй като малко римляни са били запознати с епиграфиката на Среден Египет, ясно е, че Домициан не е искал това да бъде разбрано. Но по-скоро, след като присвои древната писменост на Египет, той удвои властта на Рим над нея. И без съмнение, тези монолити помазаха Древен Рим като наследство на Египет.

Заслужава да се отбележи също, че Домициан лесно би могъл да получи обелиск на подобно произведение, издълбан в Италия - всъщност други императори са го имали. Неговото директно възлагане на работи в Египет е доказателство, че стойността на съоръжението е увеличена чрез транспорт от тази страна.

Пиаца Навона, Гаспар ван Вител, 1699 г."

Доставянето на монолита в Париж отне повече от две години и два милиона и половина долара. Френската баржа Le Luxor плава от Александрия до Тулон през 1832 г., след като е била в капан в Египет за една година, в очакване на наводнението на Нил. След това тя отплава от Тулон през Гибралтарския проток и нагоре по Атлантическия океан, като накрая акостира в Шербур.

През следващия век египетското правителство обявява наличието на два александрийски обелиска, при условие че тези, към които са били адресирани, ги получат. Единият отиде при британците. Друг беше предложен на американците. Когато Уилям Хенри "Били" Вандербилт чу за тази възможност, той скочи от нея. Той обеща всякаква сума пари, за да върне останалия обелиск обратно в Ню Йорк. В писмата си, в които се договаря сделката, Уилям е много романтичен относно придобиването на монолита: той казва нещо в смисъл, че ако Париж и Лондон имат по един, Ню Йорк също ще се нуждае от такъв. Близо две хилядолетия по-късно, притежанието на египетския обелиск все още се смята за великият легитиматор на империите.

Луксорски обелиск."

Предложението беше прието. Обелискът отиде в Северна Америка на дълго и доста странно пътуване, както е описано подробно в New York Times. Издигнат е в Сентръл Парк през януари 1881 г. Днес той стои зад Музея на изкуствата Метрополитън и е известен с прякора си „Иглата на Клеопатра“. Това е последният египетски обелиск, живял някога в постоянно изгнание от родината си.

Иглата на Клеопатра, която в крайна сметка беше преместена в Ню Йорк, беше разположена в Александрия, Франсис Фрит, около 1870 г."

Вероятно за най-доброто Арабска република Египет най-накрая сложи край на това, което започна Древен Рим. Никакви египетски паметници, обелиски или нещо друго, намерено на египетска земя, отсега нататък не може да напусне египетската земя.