„Лунен ковчег“– проект за създаване на генно хранилище на Луната

2024 Автор: Seth Attwood | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 15:58

Група учени предположиха концепцията за "лунен ковчег", скрит в древните канали на лава на Луната. Това колосално хранилище може да съхранява сперматозоидите, яйцата и семената на милиони видове на Земята, като по този начин създава уникален резерв за черния ден.

За да "рестартират" биоразнообразието на Земята в случай на внезапна глобална катастрофа, учените предлагат да се изгради истински "ковчег" в лавовите канали на Луната - хранилище на гени за всички живи видове

Ковчегът (с други думи, генна банка) ще бъде надеждно скрит в тунели и пещери, положени от потоци от лава преди повече от 3 милиарда години, а слънчевите панели, разположени на повърхността на спътника на Земята, ще действат като източник на енергия за него. Според изследователите криогенното хранилище ще съдържа генетичния материал на всички 6,7 милиона известни видове растения, животни и гъби на Земята, което ще изисква поне 250 изстрелвания на ракети, за да ги достави до Луната.

Учените смятат, че подобни мерки ще помогнат за защитата на дивата природа на нашата планета от естествени и създадени от човека апокалиптични сценарии, като изригване на супервулкан или ядрена война, и ще гарантират оцеляването на гените на всички земни видове. Изследователите представиха проект на бъдещия ковчег на IEEE аерокосмическата конференция.

„Има силна връзка между нас и природата“, каза водещият автор Джакан Танга, ръководител на лабораторията за космически и земни роботизирани изследвания (SpaceTREx) в Университета на Аризона, пред Live Science. „Ние носим отговорност да опазваме биоразнообразието и да осигурим средства за опазването му.

Според Thangi към днешна дата не всички технологии, необходими за този амбициозен проект, са пуснати в индустриалния поток - някои дори съществуват само на хартия. Изследователите обаче смятат, че ковчегът за съхранение може да бъде построен в рамките на следващите 30 години.

Екзистенциални и реални заплахи: бъдещето на нашата планета

Основната цел на лунния ковчег е да създаде сигурно външно съхранение на биоразнообразието. „Обичам да използвам аналогия с данни“, обясни Танга. „Това е като да копирате снимки и документи от компютъра си на отделен твърд диск, така че в краен случай да имате резервно копие на най-важната си информация.“

Хипотетично, ако някакво апокалиптично събитие унищожи естествения свят или унищожи по-голямата част от човечеството, хората ще имат шанс да „натиснат бутона за нулиране“.

В презентацията си изследователите изброиха следните потенциални заплахи за съществуването на биоразнообразието на Земята: изригване на супервулкан, глобална ядрена война, въздействие на астероиди, пандемия, ускоряване на изменението на климата, глобална слънчева буря и глобална суша. Разбира се, вероятността за тези събития е далеч от 100%, но всяка изразена заплаха е тъжна реалност, с която можем да се сблъскаме във всеки един момент от историята.

Създаването на генетични резервни копия за опазване на биоразнообразието далеч не е нова концепция. Хранилище за семена на Свалбард, разположено над Арктическия кръг в Норвегия, вече включва генетични проби от голямо разнообразие от растителни видове от цял свят и вече е използвано за връщане на някои растения обратно в дивата природа.

Това съхранение обаче може да пострада поради повишаване на морското равнище или удар от астероид - в този случай дори отдалечеността от цивилизацията няма да спаси. Според изследователите, само като съхраняваме генетична информация някъде навън, можем да гарантираме, че тя ще устои на всякакви заплахи за съществуването на живота на Земята.

Каналите на лава: какво има в недрата на луната

Луната беше очевидният избор за извънземен ковчег поради една основна причина: тя е само на 4 дни път от Земята до нея и затова е много по-лесно да се транспортират строителни материали и проби до нея, отколкото например до Марс. Според Thangi изграждането на ковчег в орбита около Земята не е безопасен вариант поради орбитална нестабилност.

Въпреки това, друго предимство на изграждането на ковчег на Луната е, че той може да бъде безопасно скрит в тръби от лава. Тези пещери и тунели под повърхността са се образували, когато тектонската активност все още е съществувала на спътника и са останали непокътнати оттогава. Лавовите тръби ще предпазят ковчега от метеоритни удари и увреждаща ДНК радиация. Преди това тръбите от лава вече бяха наричани най-успешното място за изграждане на първите лунни колониални градове, така че този избор изглежда напълно логичен.

„Ако няма пряк удар от метеорит или ядрен удар, всичко ще бъде наред с ковчега“, казва Танга. „Освен това луната може да има до 200 тръби от лава, подходящи за изграждане на ковчег.

Изследователите предлагат първо да картографират тези тръби с помощта на специално проектирани роботи, способни автономно да изследват пещери и тунели. Според Thangi тези хипотетични роботи SphereX ще приличат на големи Pokeballs с горна част от тъмносив метал и бронзова долна половина. Те ще могат да скачат на лунната повърхност в условия на ниска гравитация и да картографират кухини вътре в сателита с помощта на камери и LIDAR, техника за дистанционно наблюдение, която използва импулсен лазер за навигация. След като роботите намерят подходяща тръба от лава, строителството може да започне.

Създаване на база

Ковчегът ще включва две основни секции - над и под земята. Генетичните проби ще бъдат разположени в модули за криосъхранение вътре в тръби от лава, свързани с повърхността чрез асансьори. Комуникационна система за повърхностен монтаж и слънчеви панели ще захранват ковчега, а въздушната шлюза ще бъде полезна за посетителите.

Изграждането на ковчег може да изглежда като огромно логистично предизвикателство на пръв поглед, но Танга е уверен, че предстоящите мисии на НАСА и Европейската космическа агенция (ESA) до Луната ще подготвят основата за подобни строителни проекти. Thanga прогнозира, че транспортирането на проби до Луната ще бъде най-трудният и скъп аспект при направата на ковчег.

Изчисленията на учените показват, че за успешното завръщане на един вид на Земята ще са необходими до 500 проби - в края на краищата животните и растенията трябва да се кръстосват помежду си, давайки потомство. Освен това за начало ще трябва да бъдат доставени оборудване и строителни материали на Луната, а това е допълнително време и колосални разходи. „Изграждането на ковчега и транспортирането на пробите ще струва стотици милиарди долари, така че този проект вероятно ще трябва да бъде разгърнат в международен план“, казва Танга.

Роботите работят в: ежедневието на криогенно хранилище

Имайте предвид, че един жизненоважен аспект на лунния ковчег е напълно недостъпен в момента.

Криогенното съхранение на пробите изисква среда с изключително ниски температури, от - 180 до - 196 градуса по Целзий. Това означава, че използването на хора за сортиране и извличане на проби от модули за криосъхранение е непрактично и дори опасно. Вместо това тежката и деликатна работа ще падне върху плещите на роботите.

Но при такива ниски температури съвременните роботи просто замръзват на пода в резултат на процес на пасивно студено заваряване, когато металите се сливат заедно при температури на замръзване. Решението, според изследователите, е квантовата левитация. Това теоретично решение е "претоварена" версия на магнетизма, която използва свръхпроводящи материали за задържане на обекти в магнитно поле.

Квантовата левитация все още не е възможна и е само красива теория, но в бъдеще такова решение ще бъде много търсено за други криогенни проекти, като пътуване в космоса на дълги разстояния. Ето защо учените смятат, че едно или друго решение на проблема ще бъде намерено в много близко бъдеще, в противен случай просто ще трябва да забравят за изследването на космоса.

Изследователите казват, че 30-годишен период е най-реалистичната времева рамка. Въпреки това, ако човечеството е изправено пред неизбежна екзистенциална криза, тогава работата може да бъде ускорена на моменти. Ако се окажем на ръба на катастрофата, тогава с общи усилия за 10 години може да бъде изградено хранилище на Луната, но това ще изисква безпрецедентно ниво на сътрудничество - ще трябва да забравим за икономическите и политически различия на водещи световни сили.